才进县衙，孟州带来的法曹张林就一脸严峻地走上来。
宋虔之边朝二堂走边听他说，徐定远在城墙主理工事，张林索性带着从孟州派来的两个衙差在洪平县内随处走动，看看民风民情。在茶铺里歇歇脚，便听见有人在说风平峡僵持不下，林敏被敌将从马背挑落，生死未卜，穆定邦的水军正在苦苦抵挡，怕是要挡不住了。
“还说别的了吗？”仅凭这些，应当不至于被当做奸细立刻抓捕。
果然，张林脸色难看道：“他们说朝廷已经准备西逃，不日就要迁都夯州，在茶铺中游说洪平百姓赶紧弃城而逃。”
宋虔之停住脚，脸色也变了。
周先收到的是麒麟卫的飞鸽传书，这么快，在洪平这小小地方怎么会得知京城的动静。况且苻明韶尚未颁旨，只是有西巡的打算。
宋虔之让人带他和陆观、周先去见奸细，被狱卒带到一间关着五个人的牢房前，那五人俱是粗布麻衣，一脸晦气。
他们互相不说话地坐着，看见有人来，当先的一人抬起头，没说话。
“大人问话，你们要如实相告。”狱卒一鞭猛甩在牢门上。
那五人互相对视，仍不出声。
宋虔之想了想，问他们：“谁让你们在城中胡说八道，煽动百姓的？”
牢狱中一片静寂。
“牢头何在，把那边那个瘦精精的猴子，就地处死。”宋虔之话音刚落，牢头上前来要开锁。
坐在最前面那人一把抓住门上锁链。
“你们不能这么处死我们，这是杀人灭口，草菅人命！我们没有散播谣言，我们都是洪平县的贫苦百姓，朝廷要跑路，还不让我们说吗？”
另一人得了鼓励，昂头道：“就是，凭什么抓我们？这位大人说我们是奸细，我们是洪平县住民，户籍纸随你们查！”
“凭什么抓人？说几句话也有罪吗？大不了放我们回去，我们当哑巴做聋子！”
“把瘦的那个，拖出来，正|法。”
牢头打开牢门，几名狱卒把守着，两名高大魁梧的狱卒入内抓人，其余诸人见这群官竟是来真的，登时乱了，为首那人抓住狱卒。
“你们不能杀人！你们凭什么杀人？！”