“真累。”
身穿晚礼服盛装出席晚会的蕾切尔不着痕迹地打了个哈欠。
有了奥黛丽这层关系，蕾切尔没用几天便从她那里收到了邀请：霍尔伯爵即将在伯爵府举办新的晚宴，而维吉米娅·卡佩有奥黛丽作为跳板，破格得到了邀请函。
不过，对于蕾切尔来说，这种宴会不论来几次都很无聊……她并非不擅长社交，只是本能地厌恶这种效率低下的交流方式。
游走在舞会上的那些贵族和官员们对蕾切尔的诱惑力还不如餐桌上摆放着的各种美食。
‘你们鲁恩不是看不起因蒂斯么？怎么桌上搞这么多法国菜？’蕾切尔很快便将一份鹅肝吃进了肚子里，正当她准备拿第二块时，她的灵感突然被触动了。
蕾切尔压住了转身的冲动，继续化身饿死鬼席卷着餐桌上的一道道菜肴，直到她身后响起了熟悉的声音：
“好久不见了。”
“哈？”
蕾切尔一脸茫然地转过头，当看到那人的面孔时，她的表情顿时有些绷不住：“您是……”
“在我面前伪装是没有必要的。”金眼的赛尔特揉了下额角，对着蕾切尔抬起了手中的酒杯，“别紧张，今天，我不是军情九处的高层，也不是海军将领，我只是赛尔特·卡洛而已。”
“……好吧，你怎么发现的？”蕾切尔的嘴里还嚼着一块没煎好的牛排，声音有些含糊，“我觉得我的隐藏已经足够好了。”
“我对你太熟悉了。”赛尔特轻轻地抬了抬拿着酒杯的胳膊，脸上带着淡淡的笑意，彷佛从未和蕾切尔敌对过，“我的灵感告诉我，自己认识你，这就足够了……来一杯？”
“好吧，那就祝你升职？”女孩翻了个白眼，顺手拿起旁边的一杯香槟和赛尔特碰了下杯子，“打败纳斯特的感觉怎么样？”
她的视线从赛尔特的胸口挂着的勋章上移开。
“是纳斯特赢了。”赛尔特顺势靠在了蕾切尔身边的餐桌旁，有些无奈地叹了口气，“海上的混乱超出了海军和教会的想象，海贸遭受了前所未有的打击……我想，也许这正是他想要给王国展现的。”
“这是他的示威。”蕾切尔没出卖纳斯特正在搞晋升仪式的真相，随口忽悠道，“希望这次教训过后，你们能明白，五海之上可以少任何一位海盗王者，唯独不能少了五海之王。”
“的确，五海之王是不可或缺的。”赛尔特将手中的葡萄酒一饮而尽，目光灼灼地盯着蕾切尔，“不过，其他海盗王并非是不可缺少的……比如你。”
“怎么又开始说我了……”蕾切尔撇了下嘴巴，挥动着刀叉继续向餐桌上的烤鸡发起进攻，“难得我们能在这样的场合，而且保持着和平相处的状态……没必要聊这种正事吧？”
“是你先聊的。”赛尔特笑了笑，他探了探胳膊，似乎是想要去揉一揉蕾切尔的脑袋，好在他忍住了。
“聊升职也算正事？”蕾切尔把面前的烤鸡当作赛尔特切割。
赛尔特看着她那大力切鸡的动作，忍不住提醒道：“……你最好收敛点，要是用刀子把桌子切开的话，我肯定不能当作没看见。”
“我看上去像是擅长力量的非凡者吗？”穿着礼服裙的少女很不满地嘟哝道，对着他晃了两下白嫩的胳膊：她的手臂相当纤细，而且没有丝毫的肌肉线条，脆弱得彷佛稍微一掰就会断开。
“……”
这一瞬间，赛尔特的脑海中闪过了一幕幕画面：娇小的少女和海王近身肉搏后生还；手持长刀肆意屠杀着士兵们……这让他很想问一句：难道你觉得自己不是？
“刚刚我说到哪儿来着？”赛尔特被蕾切尔这么一吐槽，短时间内居然也被带偏了话题，他回忆了几秒，终于想起了自己想要说什么，“啊对，你就没想过离开海上么？”
“怎么，你又要招揽我？”蕾切尔翻了个白眼，不过由于她的两腮被鸡肉撑的鼓鼓囊囊，这让少女的表情看起来像是被吃得撑到翻白眼，毫无威慑感可言，“忘了你那些死在船上的大兵们了？”
“他们是士兵，他们对于自己会死在战场上有着心理准备，而且，王国的抚恤金很高。”赛尔特平静地说道，“相比之下，我更感谢你为了拯救贝克兰德所做的一切……无辜的平民不该毫无自觉地死在后方。”
很显然，从海上返回贝克兰德后，赛尔特已经得知了蕾切尔为了阻止贝克兰德大雾霾连杀三位半神，击退不老魔女的壮举，对她的敌意削减了大半。
“呵呵，真要是这么在乎平民的话，不如去看看那些饿死在东区的流浪汉。”蕾切尔冷笑了一声：对于贵族的怜悯心，她素来是当成放屁来看。
“这个世界的根已经烂掉了。”赛尔特从口袋里摸出一根烟点上——霍尔伯爵的宴会上当然是不准在公开场合抽烟的，但赛尔特是半神，他就是用耳朵抽烟，霍尔伯爵也得夸他抽得好听。
“贵族本来应该是为了守护平民存在的，然而现在的贵族已经开始堕落了。”赛尔特将酒杯放到路过侍者手中的盘子上，淡淡地说道，“他们不知道主动去创造财富，反而将矛头对准了国内的国民，用各种各样的方式从他们身上压榨出可怜巴巴的钱财……”
“所以，你打算把贵族全杀了？”蕾切尔笑嘻嘻地看着眼前的男人，蓝色的眼睛里充斥着冷淡，“那我很支持你，不如就从这里开始？”
“我希望你能加入军情九处，我相信你的心中仍然存在正义。”赛尔特对着蕾切尔伸出了手，“军方不会为难一位半神，我会团结一切可以团结的力量改革……”
“你成功不了的。”蕾切尔没什么耐心地拒绝了赛尔特的天真请求，“奥古斯都的冠冕只要在民众头顶悬空一天，鲁恩就一天不可能改变。”
“那么……能跟我聊聊有关伊芙琳的事情么？”
见请求被拒绝，赛尔特顺势提出了退一步的要求——这是很常用的谈判技巧。
放在平时，蕾切尔是不会搭理这种小伎俩的，不过现在不同。
“我准备突袭极光会，你让军方帮我找找。”蕾切尔伸了个拦腰，“最好隐蔽点。”
“可以，这本来就是军情九处和教会该做的事情。”