谭霁和段延风赶去城防所时，暴毙的蛮军已经被处理走了。
杜启明的脸色有些黑，压得所内一干人不敢开口。
谭霁走上前，看着他面前跪着的一排人，低声问道：“怎么回事？”
“蛮军死得一干二净，像是压根没送过来一样。”回答他的是宋腾，“杜军在罚他们监守不力。”
宋腾扫视过几人：“那群蛮贼自从来了城防所就没消停过，看见谁都吼，死时也就没人注意到他们的动静。”
谭霁听出了另一层意思：“是说他们的死法和流民一样？”
宋腾点头。
谭霁微微蹙眉：“是他们下的手……”
在场三人都知道谭霁指的是谁，默了一会，段延风问那几个监守：“发现蛮军暴毙之前，有哪些人来过？”
几人互相看了看，其中一人说道：“单独来的就陆领军和几位领队，还有换守的两拨监守。”
杜启明沉了脸色：“查。”
四人离开狱间，进了一防密好的房间，杜启明看向谭霁：“所以小公子这次计划，算是泡汤了？”
谭霁“唔”了一声：“其实还有方法补救……”
见他犹豫，杜启明又道：“不管什么法子，公子也得说出来才好商量。”
“倒不是有什么顾忌，就是这内应跟我想的不太一样，”谭霁顿了顿，“之前的很多想法得重新梳理一遍。”
宋腾点头应和：“内应比我们想象的要更为心狠。”
“他们不在乎蛮军的死活，甚至为了团体的安全不惜暴露自己。”谭霁跟着评道，“所以我之前对于他们跟北境只是合作的假设是成立的。”
宋腾接着说：“现在的问题是，他们出于什么原因，是主动还是被迫与北境结盟。”
“先前想出这么个不太成熟的主意，怪我把内应理解得太简单，以为靠打压就能逼他们出来，”谭霁叹气道，“这次对蛮军下手，既是警告，也是示威。”
“我见不一定没有效果，”段延风突然开口道，“照先前所说，内应完全可以不露痕迹地解决这件事，毕竟他们藏了这么些年，没必要为了一两次刺激就急着跳出来。”
“所以这一回的举动，是不是说明确实威胁到他们了？”
杜启明一愣，跟着说：“有道理，那么小公子，你说说补救方法是什么。”
“他们不是处理了这一批蛮军吗，还伪作是由督军捉拿剿灭的，但蛮军这不是没死光嘛，让他们知道到底是谁下的手就好了，毕竟我们最后的目的，是要让他们联盟破裂。”谭霁说出了自己的想法，“其实想想，这个法子跟之前一样有些莽撞……”
“不，”宋腾忽拦道，“有时候确实该莽一回。”
谭霁眨眨眼，对他笑了笑。
杜启明听完他们的话思考了片刻，最终拍板道：“就这么办。”
“那现在内应的事处理好了，其他方面是不是也该看一下？”段延风提醒一句，“我们不能把目光放得太浅。”
“啊，对。”谭霁一笑，“军营那边的问题还没解决呢。”
宋腾也跟着反应过来：“也是，现在刚好在城防所，谭霁，你有什么想法？”
只有杜启明在旁边一头雾水：“不是，你们在说什么？军营有什么事吗？”
谭霁看过来，问道：“不知杜军可还记得，前年初谭将军手下丢了一名小将士？”
杜启明慢慢缓过来：“当年在城防所丢的那个？怎么，人又有消息了？”
“那倒不是，”谭霁答道，“有个更重要的问题得问问杜军，平时郡内同前沿的军报来往，都是从城防所递交的吗？”
“一些明面上的正事和军报公务都是从城防所走的，”杜启明说，“但有些类似于家信的私报或是不方便直说的话，都有专门的探子传递。”
谭霁同段延风对视一眼，又问：“那方不方便找城防所传报的小兄弟说几句？”
不多时，一个小卫兵就被人传唤过来了。
那小卫兵跟谭霁同样年纪，但人却不大聪明，也没念过书，不认得字，全靠得脚程快才被挑出来的。
小卫兵摸了摸脑袋：“这位……公子，您要问什么？
谭霁见他年纪小，先问了句：“你当这差多久了？”
“不到一年呢，”小卫兵腼腆地笑了笑：“还是领军心地好，见我长得不够健壮，才把我调来传报，除了平日的操练外，我也不用多做些什么。”
不到一年，那说明当初那件事与他无甚关联。
谭霁微微有些失望，但还是补问了一句：“你先头那位去哪了？”
“听人说，是辞了军职回乡娶媳妇去了。”小卫兵一边回忆一边说，忽的又想起什么，脖颈微红，“不过我估计还能干上好几年呢，领军说回头到了年纪，他给我找媳妇，用不着往外跑。”
左一句领军右一句领军，谭霁心下感叹陆源招揽人心的本事当真厉害，随即又问道：“我瞧着你这么信重领军，那你平日传报接报的时候，领军索要军报，你也给他看吗？”
这话大概是激到了小卫兵，他梗着脖子急忙说：“我年纪虽小，但军中要务轻易碰不得还是知道的，怎么可能因为领军善待就坏了规矩呢！再说……再说，领军比我更重军规，也没找我要过军报。”
谭霁忙做歉疚状：“是我想岔了，抱歉，还请小兄弟谅解。”
小卫兵平复了情绪，摆摆手说：“我知道的，你们问话也有规矩的。”
“那我问下一个问题了，”谭霁见那小卫兵点点头，继续说，“平日城防所里有你来往亲近的人吗？”
“有当然是有，公子是想问哪个？”
谭霁想了想，说道：“总听你说领军，不如就从他说起吧。”
“啊？”小卫兵有点茫然，“领军确实帮了我很多，但我跟他也没多少来往，他身边总是固定有那么几个人，也不是关系多好的兄弟，大多时候只是方便吩咐事。”
“那领军排除掉，他身边有什么你能说上话的人吗？”
小卫兵认真想了想：“邓哥，他心肠好，人也是活泼性子，跟谁都能聊上几句，然后就是小江哥了……”
见他沉默，谭霁忙问：“小江哥怎么了？”
小卫兵摇摇头：“我也不清楚，小江哥话不太多，闷闷的，看着就不大搭理人，但是他经常跟我说话，我也不知道为什么。”
谭霁抓住机会：“你们经常会聊些什么？”
此言一出，小卫兵忽得心生警惕：“公子，人家私事就不必多说了吧？”
谭霁自觉失言，笑了笑收敛情绪道：“确实，是我多嘴了。”
谭霁心中叹气，觉得问话真不是他擅长的，若不是一时难把自己的想法全部说出来，这事该叫宋腾来做。
“不问私事，公事如何？”谭霁又说，“你跟这小江哥唠嗑就只谈私事？”
“也有公事吧，但好像不太常说，”小卫兵回忆道，“一般我每次传接军报时他会跟向我问问军营的事，但没有涉及到军务……也不知公子明不明白，咱们城防所的兄弟们，大都羡慕营中的战士，觉着自己算不得真正的军户，憋屈得很。”
“啊，这倒确实不知。”谭霁回道。
小卫兵勉强提笑：“但我其实觉得这样挺好的，能吃饱穿暖就够了，既没那个本事，就不去战场上添乱了。”
谭霁冲他点点头：“你们守城，卫的是百姓，也辛苦呢。”
小卫兵看向谭霁，目光有些艳羡：“真要说，我更羡慕公子这样的人，您一定读了很多书吧？”
“我也不是个有福气的，身体不好没考过功名，也就有个先生能教一点杂道理。”谭霁想起杜启明说这小卫兵年幼父母双亡就有些心疼，“成事在人，读没读过书都能成大事。你看你现在，掌着传报的重责，战营的消息全靠着你呢。”
小卫兵自知谭霁是在安慰自己，不多辨言，只笑着道了声谢。
谭霁见要问的东西也摸得差不离了，心情复杂地目送小卫兵离开。
“问完了？”见谭霁走出来，段延风询问道，“如何？”
谭霁摇摇头：“问是问出来了，就是这结果有些闹心。”
“延卫没猜错，估计陆源江锦就是那内应。”
谭霁顿了会，同段延风道：“其实从蛮军暴毙的那一刻起，他们就知道自己必然暴露了，我总觉得他们似乎并不完全跟北境一条心，我猜想他们是在向我们示意什么。”
段延风没表态，斟酌道：“你是个什么想法？”