“不是城里......”李三顺低着头，还在思索自家村子在大馆城的哪个方向，书吏便落墨追问了：“做什么营生的？”他一边说话，一边在刚写下的“大馆”二字后面，空开约莫一个字的距离，又添上了“乡野”二字。
“就是，就是......”李三顺心里一紧，哪里敢说自己曾在朔州当过兵。他支吾了好一会儿，直到那书吏停笔蹙眉抬头，才忙道：“就是种地的。”
“哼......”书吏又在“乡野”后面缀上“农户”二字，随即放下笔，朝李三顺招了招手，指着他的粮食袋子说：“那个袋子，提上来，打开，要检查。”
李三顺顺从地提起袋子，放到桌面上，说道：“官爷，里面就是些粮食......”
“别他娘的废话！”书吏皱起眉头，不耐烦地打断，“我让你打开，你打开就是了！”
李三顺不敢再多言，只得依言解开了扎紧的袋口，并将袋口撑开。稍稍有些出乎书吏的意料，这里面露出的，竟是大半袋颜色雪白、质地细腻的白面。这在寻常农户家算是顶好的细粮了，一般都是备着过年吃的。
书吏朝里瞥了一眼，随即朝一个持枪的朝鲜士兵努了努嘴：“去，检查一下。”
“是。”那朝鲜兵应声上前，二话不说，直接将手插进面粉袋里，胡乱掏摸了几下，雪白的面粉簌簌落下，沾了他一手臂。
李三顺看着那浪费掉的面粉，心疼得嘴角抽动了一下，却一个字也不敢多说。
很快，士兵抽出手，拍了拍沾满面粉的掌心，对书吏道：“朴爷，就是面粉，没藏别的东西。”
姓朴的书吏这才摆了摆手，示意李三顺可以把袋子重新系好。接着又问：“身上呢？带没带铁器？刀子、剪子什么的？”
“带……”李三顺老实回答：“带了一把小刀。”
“扔进去。”朴书吏由是指了指身旁那个堆满杂物的竹筐：“然后到旁边等着搜身。”
“官爷……”李三顺看着筐里那些锈迹斑斑、卷了刃的破烂家伙，忍不住担心地问了一句：“这……这以后还还我吗？”
这种问题朴书吏显然已回答了无数遍，脸上立刻浮现出极度不耐的神色，但碍于身后严书办方才的呵斥，他才压着火气，没有吼出来，只是用手指重重地叩击着面前的登记册，没好气地低声道：“要是不还你，我他娘的还登记你这玩意儿干什么？吃饱了撑的？赶紧的！”说着，又在“农户”二字后面，写了下“缴小刀一把”五四个字。
李三顺心里嘀咕，还是担心以后还回来的是一把不能用的破刀，但见朴书吏脸色不善，也不敢再问了，只得讪讪地干笑一下，顺从地从怀里摸出那柄用旧布仔细包裹的小刀，扔进竹筐里。
“收好了，别弄丢了。”朴书吏这才拿起一个小竹片，写上编号，随手扔给他，“下一个！”
李三顺往前挪了几步，却没有立刻走进篱笆门内，反而停在了桌子旁，有些局促地杵在那里。
朴书吏正准备盘问下一个抱着小孩的妇人，见李三顺还挡在旁边，不由得恼火道：“你杵那儿干什么呢？赶紧进去啊！别碍事。”
李三顺连忙指了指那抱孩子的妇人，赔着小心道：“官爷，小的……小的和他们是一块儿的。”
朴书吏随便扫了一眼那妇人和她怀里的孩子，问道：“夫妻吗？”
“不是夫妻，就是同乡。”李三顺摇头道：“一路逃难过来的。”
朴书吏翻了个白眼，丝毫不想在这种小事上多费唇舌，便不再理会他，抬头问那妇人：“你叫什么？”
“金......”妇人脸色苍白，眼神惶恐。“金好女。”
朴书吏也懒得再问她的原籍，直接照抄了李三顺登记的信息，只改了“金好女”几个字。写完后，他又例行公事地问：“你男人呢？干什么营生的？”
这句话虽然淡漠，可还是一下子戳中了妇人最痛处。她的眼泪瞬间决堤，从那红肿得如同桃核般的眼眶里崩了出来：“他......我，我的男人......他已经死了......就在逃难的时候，被......被那些天杀的鞑子给杀死了啊！”说到最后，金好女已经是泣不成声了。
“唉唉唉！”朴书吏的脸上没有丝毫同情，反倒流露出明显的不耐烦。类似的故事他已经听了无数遍，早就麻木了，“你有话好好说，甭在这儿吵吵！”
可是她的情绪已经彻底失控了。生活里的点点滴滴、丈夫那决绝的眼神和最后的嘱托......还有丈夫被几杆骑枪洞穿身体的景象，如同潮水般涌上她的心头。金好女越哭越伤心，肩膀剧烈地耸动着，悲恸的哭声很快感染了怀里懵懂的幼儿。那孩子“哇”的一声，也跟着放声大哭起来。
朴书吏被这母子二人的哭声吵得心烦意乱，把笔往桌上一搁，用力拍了几下桌子，厉声喝道：“干嘛呢！干嘛呢！要哭别处哭去！别在这儿号丧！后面还排着这么多人呢！”
李三顺见势不妙，生怕书吏一怒之下真的把金好女母子给撵出去。他连忙上前一步，对着书吏连连作揖赔笑，随后又凑到金好女身边，急切地劝慰道：“嫂子！嫂子！别哭了！快别哭了！听弟弟一句劝！你要是被撵出去，落到鞑子手里，福男哥不就白死了吗？”
金好女的当然也明白这个道理，但巨大的悲痛如同决堤的洪水，一时间根本控制不住。
朴书吏很快就失去了全部的耐心。很显然，比起这场悲剧，他更关心天黑前能不能把这活儿给干完。“来人！”朴书吏抬起手，猛招一下，“把她拉出……”
朴书吏的话还没说完，一直躺在摇椅上仿佛睡着了的严书办，突然开了腔：“别这么暴躁嘛。人家死了丈夫，哭一哭也是该当的，要是不哭不闹，那才是没有妇德呢。”
朴书吏浑身一僵，立刻变了脸色，他转过头，堆起谄笑，解释道：“严老爷说的是！小……小人的意思是，让她先到一边去，哭够了，平复了再过来登记。您看这后边儿还排着这么多人呢，小的倒是无妨，就怕耽误了您的工夫......”
严书办耸耸肩，不咸不淡地“嗯”了一声，算是回应。
书吏碰了个软钉子，不敢再多说什么，转过头对那个等待指令的士兵改口道：“把她……带到一边去休息一下，等会儿人少了再来登记。”
既然严老爷发了话，那士兵自然就不敢动粗，他甚至对着金好女勉强摆了个“请”的手势，示意她自己走到旁边去。
李三顺见状，连忙对着严书办和书吏的方向连连作揖道谢：“多谢老爷！多谢官爷！多谢！多谢！”随后，他轻轻地扯了扯金好女的袖子，低声道：“嫂子，先出来，好歹让孩子也喘口气……”
金好女虽然依旧抽噎不止，泪流满面，但总算在李三顺的半扶半拉下，踉跄着从队伍里走了出来，抱着孩子，蹲到不远处的木篱笆下，继续压抑地哭泣着。李三顺叹了口气，默默地守在一旁。