那小吏狼狈地从地上爬起来，先是狠狠地瞪了地上抱作一团的两人一眼，随后弯腰捡起掉落的藤鞭，心有余悸地后退了几步，与两人拉开距离。
这时，那几名听到动静赶来的朝鲜士兵也终于跑到了近前，迅速将李天正和李大铉围在了中间。
为首的队官皱着眉头扫了一眼现场，随即转向那小吏，沉声问道：“怎么回事？这里。”
“怎么回事？还能怎么回事！”那小吏扯开嗓子，指着地上还在抽泣的李天正，尖声叫道：“这个狗崽子想杀我！我就说了他两句，他就要挥铲子打死我！”他越说越气，脸上的肌肉扭曲，“这狠毒的劲儿，这无法无天的德行！我看他根本就不是什么逃难的良民！而是鞑子派来的意图在营中制造混乱的奸细！抓起来！赶紧抓起来！”
这指控可谓恶毒至极，在这非常时期，“奸细”的帽子一旦扣实在了，那就是死路一条。还要殃及家人。
压着李天正的李大铉听见这番指控，吓得浑身一哆嗦，连忙从地上爬起来，对着士兵和小吏连连作揖，急声辩解道：“不是！不是的！军爷明鉴！官爷明鉴啊！天正哥他不是奸细！我们都是从大馆那边逃难来的良民啊！天正哥……天正哥他只是……只是一时糊涂！挨了鞭子，心里憋屈，才突然发了急！他不是有意的，真不是有意的啊！”
“哼！还敢狡辩！”小吏见李大铉竟敢反驳，更加恼怒，他扬起鞭子虚指李大铉，厉声道：“我看你也不是什么好东西！刚才扑上来，分明是想帮他脱身！这两个人肯定是一伙的奸细，赶紧都抓起来，严刑拷打，必定能问出东西来！”
李天正原本瘫在地上，暗自啜泣，心如死灰，对小吏的指控也没什么反应。但听到小吏不仅要把自己往死里整，还想把李大铉也拖下水，顿时急了。他挣扎着坐起身，脸上泪水纵横，嘶哑着喊道：“不关他的事！我一人做事一人当！闹的是我一个人！和大铉没有关系！你们抓我好了！别动他！”
“听听！听听！”小吏张牙舞爪地挥舞着鞭子，对士兵道，“这就是同党之间的互相包庇！还愣着干什么？先抓起来再说！要是走脱了奸细，上头怪罪下来，咱们可都担待不起！”
几个士兵对视一眼，最后望向为首的队官。那队官一挥手：“扣起来！带回去。”
命令一下，几名士兵便不再迟疑，立刻扑上前，不由分说地扭住了李天正和李大铉的胳膊
“放开！放开他！一人做事一人当！”李天正奋力挣扎，双眼通红地瞪着那小吏。“跟他没关系！”
“军爷！官爷！”李大铉也急得大喊。“我们不是奸细！天正哥只是一时糊涂啊！”
士兵们根本不听分辩，他们反拧着两人的胳膊，不顾二人的挣扎和呼喊，推搡着就要往难民营的方向扭送。
那小吏见状，脸上露出了满意的神色。他转向周围那些停下活计、探头探脑的朝鲜民夫，挥舞着藤鞭，厉声喝道：“看什么看？！都想学他们造反吗？！赶紧干活！谁要是再敢偷懒，再敢趁机闹事，老子就把谁一起抓进去！听见没有？！”
围观的民夫们被吓得一凛，连忙转过身，重新拿起工具，更加卖力地干起活来，再不敢朝这边多看一眼。
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难民营深处，那唯一一座带着低矮土墙的小院，此刻院门紧闭，气氛凝重。
正房檐下，摆着一张半旧的榆木方桌，桌后坐着那位被毛文龙派来总管难民营事的严书办。他手里捧着一盏温茶，眼皮半垂着，仿佛在养神。
那名青衫小吏站在桌前约五步远的地方，身子微微前躬，用夹杂着浓重朝鲜口音的汉语，唾沫横飞地讲述着刚才工地上发生的事。
“……严老爷！事情是这样的！”小吏的声音又尖又急，手指不停地指向院子中央，被四个朝鲜士兵死死按着跪在地上的李天正和李大铉，“这两个狗崽子，竟敢在光天化日之下对官差行凶！尤其是这个！”
他重点指着李天正，语气夸张，“小人不过是见他偷懒耍滑，按规矩稍加敦促，哪想到，这狗崽子就像是疯了一样，抡起铁铲就要行凶杀人啊！若不是小人机警躲闪，此刻怕是已成了他铲下亡魂了！”
“光天化日，朗朗乾坤，当众行凶！这不是无法无天是什么？”他越说越激动，脸色涨红，仿佛受了天大的委屈，“严老爷，您看他们这穷凶极恶的劲儿，哪像是逃难的良民？分明就是鞑子派来，意图在咱们后方制造混乱、破坏城防的奸细啊！严老爷，依小人之见，此等十恶不赦之狂徒，就应该立刻拖出去枭首示众！把脑袋挂在营门口，以儆效尤！”
严书办耐着性子听了一会儿，眉头渐渐蹙起。倒不是被这番说辞打动，而是被那小吏的口音古怪刮得耳根子疼。
“好了。”严书办抬起手，做了个下压的手势。
那小吏已经沉浸在了自己的控诉里，两张嘴皮兀自不停：“老爷，您是没亲眼看见，当时那情景……”
“够了！”严书办陡然提高了音量，眼皮一抬，目光如两枚冷钉子，直直地扎在了小吏的脸上。
小吏被这声低叱吓得浑身一凛。整个人如同被掐住了喉咙，剩下的话全噎在了嗓子眼里。他脸上的激愤瞬间凝固，随即化作了惶恐，连忙缩了缩脖子，低下头，再不敢多言半个字。
“边儿上去。”严书办没好气地瞥了他一眼，摆了摆手，示意他挪到半边去。
小吏悻悻挪步，让出了直面李天正和李大铉的位置。但脸上仍是一副受了天大委屈、亟待伸张的模样。
严书办将目光投向院子中央。
只见两个少年被四名士兵强按着肩膀跪在夯实的泥地上，浑身污泥，头发散乱，脸上泪痕未干。李天正紧咬着下唇，眼神里交织着倔强、绝望和一丝未熄的愤恨；李大铉则是脸色惨白，身体微微发抖，满心满眼都是惶恐。
严书办俯视着他们，缓缓开口道：“你俩的编号是多少？”
李天正听见这位天朝的老爷用朝鲜语问话，也不管对方问的是什么，张开嘴巴便急声嚷道：“老爷！青天大老爷！事情是我一个人做的！跟大铉没有任何关系！是我一时糊涂，您要罚就罚我一个人！放了他吧！”
“老爷！大老爷您明鉴啊！”李大铉一听这话，立刻急了，连忙辩解道：“我和天正哥都是从大馆逃难来的良民！老老实实地在营里干了好多天了。天正哥不是想作乱，是……是那位官爷不分青红皂白，上来就抽人鞭子，天正哥被打疼了，气急了才......才一时糊涂的啊！”
“放你娘的臭屁！”站在一旁的小吏听见这话，哪里忍得住，当即就跳出来尖声呵斥道：“什么叫不分青红皂白，我那是正常履职！”说着，他又转头看向严书办，一脸愤慨地说：“严老爷您听听！他们还在狡辩！这分明就是串通好了的！他们如此不逊，分明就是心怀叵测……”
“闭嘴！”
严书办彻底不耐烦了。他眉头一竖，声音陡然转厉，指着那小吏道：“我让你说话了吗？你要是再敢插一句嘴，我就让人把你身上的这层皮给扒了，让你跟着他们一起，到壕沟里干活儿去！听懂了吗？”
“呃......”那小吏像被迎头泼了一盆冰水，脸上的激愤瞬间褪得干干净净，只剩下惨白。他张了张嘴，最终一个字也没敢再吐出来，像只被掐住脖子的鹌鹑，缩着脖子，灰溜溜地退到一旁，再不敢出声了。