李石根搀扶着瑟瑟发抖的母亲，随着惶恐的人流，缓缓地挪到了营区入口的空地上。那里早已被数十支熊熊燃烧的火把照得亮如白昼，空气中弥漫着松脂燃烧的刺鼻气味，以及一股愈发浓烈的铁腥气。
火光跳跃，将台上的一切狰狞地呈现在众人眼前。
那个被拖行了一路，因为重伤和失血曾一度昏迷的年轻俘虏，这会儿已经被金兵用几大瓢冷水给粗暴地泼醒了。他浑身上下几乎没有一块完整的好肉。翻卷的皮肉、凝结的血痂、隐隐裸露的骨茬，都清晰地暴露在火光之下。
深入骨髓的剧痛，让他不断地发出非人般的凄厉惨叫。这声音既嘶哑又刺耳，简直就像是从被碾碎的内脏里挤出来的。他残破的身体在本能的驱使下不断地痉挛、扭动，但在绳索的束缚下，这样的动作只能让已经结痂的伤口重新崩开。鲜血混合着泥水，在他的身下积成一小滩污浊的暗红。
另一个勉强跟上了马速、未被拖行的俘虏，完全是另一副模样。他的身体情况稍好，但精神却已濒临崩溃。“饶命……老爷饶命啊……我不敢了……我再也不敢了……”他的脸上糊满了眼泪、鼻涕和污血，身子筛糠似的抖个不停，嘴里不断地哀求着，“求求你们……别杀我……我不想死……我不想死啊......”
台下的难民越聚越多，却没有一个人敢开口说话。数千人仿佛被无形的力量扼住了喉咙，没有人敢交头接耳、低声议论，更没有人敢发出哪怕一声叹息。所有人都深深地埋着头，死死地盯着自己的脚面，仿佛只要不看不听，台上的事情便与自己无关。
这时，一个身材魁梧、穿着镶红边棉甲、脑后拖着金钱鼠尾辫的鼠目大汉，在几名亲兵的簇拥下，大步登上了高台。这正是负责器械制造与俘虏看守的甲喇额真，尼马察·绰尔多。他们的身后还跟着一个脸色苍白，畏首畏尾的朝鲜通事。
绰尔多径直走到那两个被反绑着的俘虏面前，然后一把揪住那个不断哀求的俘虏的头发，迫使对方抬起涕泪模糊的脸，接着扬起蒲扇般的大手猛地扇了下去。
“啪！啪！啪！”
沉闷的掌掴声接连响起。
“跑！我让你跑！不知死活的东西！”绰尔多一边抽打，一边对着台下黑压压的人群怒吼，旁边的朝鲜通事连忙跟着翻译：“睁开你们的狗眼看看！营地周围到处是我们大金的明哨、暗哨！山里山外，也到处是我大金的精锐骑兵！就算你们一时侥幸，像老鼠一样钻了出去，用不了多久，我们也能把你们从地洞里掏出来！抓回来！”
那俘虏的脸颊以肉眼可见的速度红肿起来，很快便高高隆起，变成了紫红色，嘴角和鼻孔开始渗出暗红的血丝。
啪——
在一颗牙齿被抽得脱落飞出后，手掌发麻、手腕发酸的绰尔多终于停手了。
他甩了甩手腕，活动了一下指关节，接着走到那个被快马拖行了一路的俘虏身边。绰尔多揪住那人的头发，准备也给他几十个巴掌。可当绰尔多的目光落在那俘虏胸前一处已经结了痂的伤口时，他就像是忽然想起了什么有趣的事情一样，忽然狞笑了一下。
绰尔多看准一处颜色较深的血痂，伸出两根粗壮的手指，毫无预兆地猛插了进去！
“呜啊——！！！”
手指如同铁钳般陷入本已脆弱不堪的皮肉，刚刚凝结的伤口瞬间崩裂，暗红色的血液混着组织液汩汩涌出。那原本因虚弱而断续呻吟的俘虏，登时如同被滚油泼中的虾米一样，猛地挺直了脊背，并发出了一声不似人声的、尖锐到极致的惨嚎！
嚎叫声穿透夜幕，反复刮擦着台下每一个朝鲜人的耳膜和神经。
许多人被吓得浑身一颤，死死低下头，有人甚至闭上了眼睛，肩膀不受控制地耸动起来。就连那个负责翻译的朝鲜通事，也被绰尔多这一招吓得脸色煞白，两股战战。
绰尔多似乎很享受这种惨叫，他满意地抽回血淋淋的手指，笑着在那俘虏破烂的衣服上随意擦了擦。随后站起身，走到高台边缘，对着台下黑压压的人群，用更大的声音咆哮起来。
那朝鲜通事强忍着不适，哆哆嗦嗦地翻译道：“这就是擅自逃跑的下场......都看见了吗......这两个不知死活的奴才，不懂我大金的规矩！不知道逃跑的奴才该受什么样的惩处......今天，我，绰尔多额真，就要当着你们所有人的面，教教他们，也教教你们！让你们知道知道，在我大金的治下，该怎么当奴才......”
那朝鲜通事话音未落，绰尔多便“噌”的一声，抽出了腰间的佩刀。
“来！”绰尔多朝身边一个持矛的金兵歪了歪头，“扯住他的头发！让他把后颈露出来！”
那金兵点点头，面无表情地走上前，一把抓住那个重伤俘虏沾满血污的头发，用力向后一扯，迫使俘虏将细瘦的脖颈向上暴露出来。
绰尔多举起刀，在空中虚劈了两下，带出呼呼的风声，试了试手感。但就在他眼神一凝，肌肉绷紧，即将挥刀斩落的刹那，却突然顿住了动作。绰尔多转过头，看向那个魂不守舍的朝鲜通事：“古尔马浑！”
“额真！”被点到名的朝鲜通事，冷不丁听见这声如同炸雷般的呼唤，吓得浑身一个激灵，差点跳起来。他应激似的猛转过头，脸上的肌肉都扭曲了，声音也因为过度紧张而几乎变了调：“您老，什、什么吩咐！？”
绰尔多朝台下扬了扬下巴：“叫那些奴才，把脑袋都给老子抬起来。”
“是，是！奴才明白。”古尔马浑忙不迭地点头哈腰，“奴才这就去！”
“抬头！都抬起头来！快！”古尔马浑喘着气，快步走到高台边缘，开始沿着台子走动：“谁要是再像狗一样把脑袋埋着，待会儿……待会儿就轮到他上台了！听见没有！赶紧抬头啊......”
一张张写满了惊恐、惶惑、麻木的脸，如同被无形的手强行扳起，缓缓地、僵硬地抬了起来。他们的瞳孔在火光的映照下收缩、震颤，倒映出高台上手持利刃的凶神，和那待宰羔羊般的同类。
绰尔多收回视线，满意地点点头，接着重新举刀。
“娘！赶快闭上眼睛！”李石根不敢有大的动作，只能趁着人群骚动的间隙，附在老太太的耳边低声招呼。
但已经来不及了。
“呃啊——”
在老太太浑浊的目光的注视下，绰尔多手起刀落，轻飘飘地砍掉了那个因为剧痛而不断哀嚎的头颅。
台上那持续不断的、令人肝胆俱裂的惨嚎声，在一道寒光闪过后戛然而止。
“嗤——噗！”
紧接着，一股温热的、带着浓烈腥气的液体，如同失控的小型喷泉般，从断颈处狂飙而出，在火光照耀下划出一道凄艳的弧线，泼洒在高台的木板上，溅落在台前干燥的泥土里，也星星点点地，溅在了最前排那些被迫抬着头、避无可避的朝鲜俘虏们的脸上、身上。