“爱塔。他这是在威胁你啊。”何和礼停下抹油的动作，将刀身稍稍举起，对着光线看了看上面均匀的油膜。
“谁说不是呢。”刘兴祚叹了口气。
“所以……”何和礼用指腹在刀刃上轻轻刮了刮，“谈判算是告吹了？”
“应该是吧。”刘兴祚微微眯起眼睛，说：“至少我觉得毛文龙一点投诚归顺的意思也没有。进城之后，他的兵就把我带上了城墙。我就是在那里见到的他。刚一照面，他便不由分说地摆出一副居高临下的模样，喝令我下跪磕头。我没有办法拒绝，只能听话照做。”
“哼。”何和礼冷哼一声，腹诽道：“这些南朝人，还是一如既往的傲慢无礼”。
“您说什么？”刘兴祚没太听清。
“没什么，”何和礼摆了摆那只满是油光的手，“我就是想起了一些无聊的旧事而已。你接着说吧。”
刘兴祚短暂地沉默了一下，然后才继续道：“我跪下磕头之后，毛文龙便揪住我的辫子说了先前那番狠话。我当时吓得不轻，冷汗和鸡皮疙瘩都冒出来了。但是转念一想，又觉得不对。他若是只想骗取人头邀功，又何必非得让我把带去的扈从全部遣回，只准我一人进城？要是直接把我们所有人都‘请’进去，他的‘斩获’岂不是更大？”
这时，多多济理端着一个木盘走了回来，盘上放着三只盛着热气腾腾的奶茶。他恰好听到最后几句，便随口接道：“所以你没被他唬住，当场揭穿他了？”
“没有，我哪里敢啊。”刘兴祚摇摇头，从多济理手中接过一碗奶茶，双手捧着，“我是去谈判的，又不是去跟他斗嘴吵架、逞口舌之快的。万一我言语不当，激得他恼羞成怒，假戏真做，一刀把我砍了，我找谁喊冤去？所以，我也就顺势而为，半真半假地装出被他吓住的模样，连连向他告饶，求他不要杀我。”
“呵呵……”多济理摇头轻笑，在刘兴祚对面盘腿坐下，也端起一碗奶茶，“你这倒是能屈能伸。”
刘兴祚用上嘴唇轻轻试了试奶茶的温度，觉得还有些烫，便没有立刻喝，捧着碗接着说：“见我服软告饶，毛文龙似乎很得意，当场就哈哈大笑起来。笑过之后，他才叫我起身，然后带着我在那段北面城墙上走动。他一边走，一边指指点点，跟我说他这龟城的城防有多么多么的稳固，火炮有多么多么的厉害。话里话外的意思，无非是叫我们别在这里白费力气，徒增伤亡，早早退兵。”他顿了顿，叹息道：“我想，这大概就是他愿意放我进城，又让我活着回来的原因吧。”
“他带着你把城防都看了？”何和礼将抹好油的佩刀缓缓归入鞘中，发出轻微的“咔嗒”声。
“是，”刘兴祚颔首道。“但只在北城墙上走了一段。”
“以你之见，”何和礼端起多济理摆在他面前的奶茶，小啜了一口：“这龟城的城防，究竟如何？”
“以我之见，龟州防备远甚朔州，显然是经营良久。”刘兴祚想了想，说：“龟城之外，沟壕遍野，层层叠叠，向外蔓延恐有一里有余。城上城下，火炮林立，虽未能细数，但粗粗看去，大小铳炮绝不下百位，而且炮位设置颇有章法，彼此可互为犄角。城上士卒眼神戒备，巡视有序，绝非乌合之众。”
何和礼听完，久久没有言语。帐内一时安静下来，只有风吹帐帘的声音，以及远处军营隐隐传来的嘈杂，在空气中缓缓流淌。
过了好一会儿，何和礼才沉着脸，再次开口问道：“那么，爱塔。你觉得我们能攻下这龟城吗？”
“或许......”刘兴祚举起放在身边的奶茶，试了一下温度，接着一饮而尽，“可以。”
“可以？”
“至少值得一试。”刘兴祚放下茶碗，迎着何和礼的目光，解释道：“龟城外防虽固，但其城墙本身，既不高，也不厚，远不能与辽阳、沈阳那般巨城相比。只要能想办法突破城外的沟壕深堑，将人马、器械推至城墙根下。应该很容易就能登上城头，或者把城墙挖塌！”
“只要能推到城下，呵......”何和礼轻声一笑，摇了摇头，“你说得倒是轻巧啊。”
“可是额驸。我们来朝鲜一趟，耗费了这么多粮草，总不至于就这么遂了毛文龙的心思，直接退兵吧？”刘兴祚微微移开视线，望向帐外。
“当然不能就这么退兵！”何和礼还没有说话，多济理便愤愤不平地接腔了，“毛文龙既然不愿意和，那我们接着就打。什么狗屁龟城，不就是一个城矮池浅的土围子吗？我就不信，几千人送进去，还填不出它一条路来！”
何和礼看了看多济理，又看了看刘兴祚。一阵沉默之后，他忽然问道：“爱塔。俘虏营里还有多少朝鲜人？”
“还有三千......”刘兴祚想了一下，“六七百吧。”
“加上今天下午，大馆那边新送来的五六百人，就是四千多了。”何和礼沉吟片刻，又问道：“昨天损失了多少来着？”
“一千二三百吧。”刘兴祚说。
“要是再按昨天那种打法，最多再有四天就要打光了。不行！”何和礼忽然站了起来，“得换一种打法。”
“换一种打法！？”刘兴祚瞳孔微震，声音微微变调。
“怎么打呀？”多济理跟着站起身来，望着父亲。
“掘进。”何和礼俯下身，捞起刀，挂在腰间，对多济理说：“去，把领兵的都给我召集起来，我要制定一个新的进攻方略！”
“是！”多济理凛然应声，转头飞跑了出去。