何和礼颇有些感慨地摇了摇头，终于将胸腔里那口郁积了半晌的气长长地笑叹了出来，“那时，我就在小伯爷的军帐里，见了李如柏最后一面。再之后......他就被皇上调去南边做什么贵州总兵官了，我也就......也就再没见过他了。”
一阵短暂的怅然后，何和礼强行收敛起了那不合时宜的感慨，重新将目光聚焦在眼前的斥候身上：“你们觉得......这些援兵的武备如何？军容士气怎样？”
塔克潭心下凛然。虽然他们一直在明军大营外待到天亮了，但他们也只敢在极远的山头上眺望，根本没机会，也不敢近距离地观察明军的武备情况。更别说考察士气这种玄乎的东西了。不过这会儿，如实回禀“不知道”肯定是不行的。要是惹来额驸的不满乃至责难，从有功变成有过也不是没可能。
电光火石之间，塔克潭心思急转，最后还是决定现编一个合理的说法对付一下：“回额驸。为防暴露被擒，奴才二人只是走马观花地远远瞭望了一阵，不敢妄下断言，”塔克潭谨慎地铺垫了一句，然后才接着说道：“不过，粗略来看，援军人马雄壮，有铳有炮，几乎人人着甲。奴才以为，这支援军的军力，应该不会逊于龟城内的守军！”
何和礼不疑有他，接着问道：“这支援军的防卫情况如何？”
“援军大营新立，许多工事还在修筑，所以四周的固定岗哨并不多，主要是依靠流动的巡哨队伍游弋警戒。不过那些明军非常警惕！光是昨天一夜，奴才二人就听见他们报了好几回警！”塔克潭蹙眉叹息道：“也不知道是不是咱们派去的其他弟兄，被他们发现、捕杀了。”
“......”何和礼沉默片刻，疲惫地摆了摆手：“好，我知道了。你们下去找噶尔哈图领赏吧。”
“谢额驸赏！”两人齐声叩首，小心翼翼地退出了大帐。
多济理没有跟着离开。他走到父亲的身边，看着何和礼愈发晦暗的脸色和佝偻的肩背，忍不住低声问道：“阿玛，情况已经证实了，大队援兵就在眼前，兵力恐不下于我。咱们接下来该怎么办？”
“不知道……我不知道……”何和礼斜倚在矮榻上，目光空洞地望着帐壁上某处晃动的阴影，仿佛那里有什么东西吸走了他全部的精力。
“不知道！？”多济理一下子愕然了，眼睛瞪得老大。他一方面是惊愕于父亲这个全然不似答案的回答，另一方面，更是惊愕于父亲脸上那毫不掩饰的颓然与无力。多济理跟随父亲东征西讨已近十年，历经大小战阵无数，无论是顺境还是逆境，何和礼始终都是沉着、果断、充满斗志的样子，何曾见过流露过这般近乎无助的神情？
“是啊……”何和礼长长地叹息一声，“我已经不知道……之后该怎么办了。”
“这个李如柏有这么厉害吗？”多济理试图理解父亲的忧虑，“就算咱们一时打不过他，大不了暂且退兵，撤回江对岸从长计议！他再是天兵神将，我也不信他能一口把我们给吃了！”
“李如柏？呵……”何和礼惨然一笑，眼神依旧空洞，“不是他，关键不是他……”
“不是李如柏？那会是谁？”多济理更糊涂了，“除了他，还有谁能统领这样一支大军？监护沈有容？提督袁可立？他们也不姓‘李’啊。”
“不不不……我说的不是这个！”何和礼眉峰紧蹙，不断地摇着头：“统领那支援军的主将是不是李如柏，根本无关紧要！”
“阿玛，您……您到底怎么了？”何和礼这语无伦次、神情恍惚的样子，让多济理不由得担心起来，“我怎么……听不懂您在说什么啊？”
“多济理。”何和礼抬起头，望向自己的儿子，但他的眼神却空洞得像是落在了某个虚无之处：“你觉得……这支援兵，是什么时候来的？”
“还能是什么时候，”多济理被父亲的眼神看得心里发毛，“不就是昨天，或者前天吗？”
“不！不对！”何和礼突然激动起来，一把抓住矮榻的边缘，手背青筋暴起，“他们不是这两天才到的！他们早在我们渡江南下，甚至在我们决定南下之前，就已经到了啊！”
“啊？”多济理被父亲那近乎癫狂的样子吓得后退了半步，“这怎么可能？阿玛，我们之前派了那么多探子侦察援军动向，却从未听说龟城后方驻有大股明军啊！他们明明就是这两天才出现的！”
“多济理！”何和礼抓着矮榻，微微地坐直了些，“你好好儿算算！从我们集结整备，到渡江入朝，再到一路南下至龟州城下扎营，一共用了多少时间？”
“从二贝勒下令准备，到前锋营渡江入朝攻克朔州，再到落营对峙......”多济理不明所以，但还是仔细地回想了一下：“这前前后后，大概有一个多月吧。怎么了？”
何和礼抬起手，猛地向龟城的方向一指，“那你觉得李如柏的那支援军用了多少时间？”
“算上通信求援的时间，应该有个......”多济理怯怯地回答道：“三四天吧。”
“不！不对！你还是没有明白我意思！”何和礼定定地望着多济理，整个瞳孔都在震颤：“他们早在那道《监护朝鲜国檄》进入朝鲜之前，就已经在准备了！你知道这意味着什么吗？”