“怎么可能？那可是何和礼啊！就算是对上李二爷，也不能一下子就败成这个样子吧？”阿敏腾地一下站了起来，露出两条爬满伤疤的大腿。那些伤疤横七竖八地趴在他黝黑的皮肤上，有的已经泛白了，有的还泛着暗红色，就像一条条正在蠕动的蜈蚣。
“可事情确实就是这样。”硕托下意识地撇过头去，移开视线，“我们派到江对岸联络的人在大馆见到了何和礼。这些情况，都是何和礼亲口对他说的。他也亲眼看见，大馆城里到处都是士气低落的残兵败将，而且人数明显比他上一次去的时候要少得多。”
“天呐……”
阿敏踉踉跄跄地后退了几步，腿弯撞上矮榻的边缘，整个人便跌坐了回去。他的手本能地往后一撑，掌心却碰到了一片温热柔软的物事——那是之前被他临幸的那个女人还没来得及挪开的小腿。
女人的身子一僵，发出一声细小的惊呼。阿敏烦躁地转过头去，发现女人正怯怯地望着他，眼神里满是惶恐。
“起来！滚出去！”阿敏一巴掌拍在那女人的臀上，打出一阵水波似的涟漪。
“啊......”女人吃痛惊叫，委委屈屈地用一只手护住胸口，另一只手撑着榻面支起身子。毯子从她身上滑落了一角，露出一截白皙的肩头和半片锁骨。她伸出手，想去够那些被阿敏粗暴地扔在地上的衣裳，却被阿敏一声怒喝打断。
“你还在磨蹭什么！滚！赶紧滚！”
那女人浑身一颤，只得裹着那张薄薄的毯子，赤脚下床，小碎步地朝帐外走去。毯子紧贴着她的身体，勾勒出一条令人浮想联翩的曲线。她腰肢纤细，臀胯丰腴，每走一步，毯子下面的身体就轻轻地晃一下。
从硕托身边经过的时候，一股混合着汗水和脂粉的气味钻进了他的鼻腔。硕托的脸一下子红到了耳根，下意识地撇过脑袋，可眼角的余光却不听使唤地斜了过去，追上了那道曼妙的身影。从她露在外面的一截小腿，到她纤细的脚踝，再到她踩在泥地上的、沾了灰尘的脚趾。直到那女人的身影消失在帐帘后面，他才略带惋惜地收敛心神，把目光收回来。
阿敏坐在矮榻上，两只手撑在膝盖上，过了好一会儿，他才抬起头，望向岳托和硕托：“这仗到底是怎么打的？怎么会败成这个样子？而且何和礼之前不是就送信说，他已经准备撤了吗？”
“说是有奸细，与明军里应外合。在他们撤退的当晚，在后方放火烧营。”硕托叹了口气。
“奸细？”阿敏嘴角一抽，表情忽然变得有些奇怪。“谁啊？”
“可能是……爱塔。”硕托的眼神黯下去，声音也低了几分。
“爱塔？”阿敏对这个人名有些印象，但一时又想不起这个人究竟是谁。
“一个汉人。”硕托解释说，“在我们兄弟还很小的时候，他就投到建州来了。一直在正红旗。”
“汉人。正红旗……”阿敏沉吟片刻，一下子想起来了。“哦！这个人是不是你们家老三的奶娘的女婿？”
硕托点了点头，脸上的苦涩更浓了几分：“嗯。是他。”
“但这只是和硕图的猜测，还没有实证。”沉默许久的岳托在这时突然沉着脸插话道。
岳托打心眼儿里不希望刘兴祚就是那个奸细。十几年了。从他还不到十岁的时候，刘兴祚就投到了建州，被划到代善的名下。那之后的日子，刘兴祚就像他们家的一个远房亲戚，时不时地出现在他们的生活里。刘兴祚每到汉地办事，总会给他们带些新奇的玩意儿。
即便后来代善因为正妻李佳氏过世而疏远她的两个儿子，刘兴祚也没有刻意避嫌，还是像以前那样善待他们。不像有些人，墙倒众人推，见他们兄弟在大贝勒那里失了势，就恨不得绕着走。
“为什么说是和硕图的猜测？”阿敏有些疑惑，“何和礼又是怎么说的？”
“何和礼倒是没有说法。只是猜测可能有奸细。”岳托摇了摇头。
“那和硕图为什么会怀疑他？”
“具体的情况我们也不是很清楚。”岳托说，“和硕图只说，那场火一开始就是从爱塔负责的那片区域里燃起来的。而且事情发生之后，他和他麾下的那些人也一直没有露面。连一个撤下来的伤员也没有，就好像凭空消失了一样。”
“这么说来，他的嫌疑确实很大……”阿敏微微颔首，声音莫名地有些亢奋。“但不管是不是奸细出卖，何和礼这次都是栽大了。二十个牛录啊！真的损失了这么多人吗？”
“何和礼南下的时候，把三十个牛录分成了前后左右中五军。”岳托掰着手指，一个一个地数：“绰尔多统左军营，有五个牛录；多济理统前锋营，有七个牛录；鄂博惠统中军左部，有五个牛录。现在，这三个营，一共十七个牛录，几乎全军覆没。库尔缠右军营的五个牛录也损失过半。这些损失加起来，不就是二十个牛录吗。而且……”他深深地吸了一口气，无力感像潮水一样涌上来，“……明军绝对不会放任何和礼安然撤离。之后，伤亡恐怕还会继续增加。”
阿敏深以为然地点了点头，又问：“何和礼的残兵如今走到哪儿了？”
“残兵如今在哪儿，我们也不好说。”岳托摇了摇头，“不过，我派去的人是在大馆那里见到的何和礼。何和礼也说，他之后会立刻开拔，尽快后撤到朔州。按照他们之前行军的速度推算，左右不过一两天，应该就会到朔州了。”
“那你们之后打算怎么办？”阿敏幽幽地望着两兄弟，眼神里忽然添了几分让人看不懂的神采。
“眼下最要紧的事情，当然是想尽一切办法先把残兵撤回来。”岳托攥紧了拳头，整个身子都在微微颤抖，“如果剩下的人也折在江对岸，那镶红旗就彻底完了！”
“不。”阿敏摇了摇头，声音忽然放得很轻，“我说的不是镶红旗。我说的是你们。”
“我们？”两兄弟对视一眼，不由得打了个寒噤。
“没错，你们。”阿敏的嘴角很不合时宜地向上一扬。“你们打算怎么办？”
“我们还能怎么办，何和礼的残兵都还没有撤回来啊……”岳托被阿敏的眼神看得心里发毛，
“不不不，你还是没有理解到我的意思。”阿敏将那张毯子围在腰间，打了个结，又走到矮榻边上，弯腰捡起自己的上衣，抖了抖上面的灰，披到身上。“岳托，我的好侄儿。”他转过身，望着岳托，声音忽然变得很轻，“你是镶红旗的旗主。现在镶红旗被明军打成这个样子，你准备怎么跟大汗交代啊？”