第?二百七十章
乔治·雷克萨让自己的?大脑放空了十几分钟,而后便在氤氲的?茶香水汽起身?告别。
“霍夫曼小姐，多?谢你的?招待，我?得去研究所?了。”
裴湘起身?送别,随口问道：
“雷克萨先生，你这?几日还有?闲暇时间来?‘荆棘屋舍’转转吗？店里前两天采购了两本希腊哲学著作,里面的?专业词汇对我?来?说有?些冷僻陌生,想向你请教一二。”
雷克萨不假思索地答道：
“最近三五天内，我?大概抽不出空闲离开研究所?的?实验室。不过，你可?以把问题记录誊抄下来?，再派人送到我?那里去。我?如果有?时间的?话，就先帮你解答一些我?能解答的?疑问，之后再让人把我?写的?内容传给你。”
裴湘点了点头，语气自然熟稔：
“我?知道了，还是像以前一样。等你忙完这?阵子,咱们再仔细讨论交流。但愿我?的?琐碎问题不会扰乱了你的?实验思路。”
“不,我?很喜欢在实验的?间隙思考霍夫曼小姐的?问题,我?把这?件事视为一种很好的?放松方式。同?时，我?也希望我?的?答案不会让霍夫曼小姐失望。”
“目前来?看?……是不会的?,”裴湘慧黠浅笑?，悠悠然地说道,“不过呀，我?深切知晓自己进步飞快。雷克萨先生，你得小心啦,说不定哪一天就轮到你向我?请教学问了。”
面对这?样的?“威胁”，雷克萨反倒露出期待的?表情：
“嗯，你领会掌握新知识的?速度真的?让人感到很惊喜。如果我?还在学校里教书的?话，会万分高兴遇到像你这?样的?学生的?。我?也极其盼望在未来?的?某一天,你能帮我?解答出那些令我?迷惑不解的?难题。”
“雷克萨教授的?心里有?许多?迷惑不解的?难题吗？”
高大的?男人略微放缓步伐，温声道：
“当然，霍夫曼小姐，无论是生活还是科研，都如同?希腊神话的?巨人一般，让我?不得正视并承认己身?的?平凡和弱小。因而，我?很欢迎有?一位更加聪明的?朋友为我?指点迷津。”
“平凡和弱小？”裴湘眼波流转，一丝似有?还无的?笑?意浮现?眼底，“请让我?厚颜确认一下，你口的?那个更加聪明的?朋友就是我?吗？”
“霍夫曼小姐无需怀疑。”
“我?以为……年少便已成名的?雷克萨教授该是意气风发并充满自信的?。”
“这?和自信之类的?心态并不相悖……我?不会看?轻自身?的?能力和才干，但我?乐于为同?类的?杰出者鼓掌喝彩。”
“是吗？得到你这?样的?肯定，我?反而不知是该高兴还是该哀叹了。”
“哀叹？”雷克萨挑眉。
“雷克萨先生，你今天突然用这?样花团锦簇的?言辞夸奖我?，嗯，鉴于你我?已经相识两年之久，你之前也有?无数机会恭维我?的?小小虚荣心，但你却偏偏选择了今天……不会是因为你察觉到了我?近来?缺少了奋斗进取的?动力，所?以才出言激励我?吧？就像奖励糖果给稍稍变得懒惰贪玩的?孩子？”
雷克萨弯了弯嘴角，没?有?立刻接话。
等到两人走?出“荆棘屋舍”的?大门了，临上马车前，他才答道：
“霍夫曼小姐，说实话，我?今天真没?有?料到你还会如同?以往那样，愿意和我?交流探讨学问。自从那位巴特勒船长决定在利物浦多?停留一段时间后，我?已经很少能在这?家书屋里遇到你了。倒是有?几次在路上碰到了你们二位乘车出游的?场景。
“当然，我?突然提起这?些并不是要发表不赞同?的?意见，我?一向认为通情达理是一种美?德。而对于年轻的?姑娘来?说，生活有?太多?五光十色又趣味十足的?玩乐享受了，能舒舒服服地闲散过日子，每日欢歌笑?语，谁愿意非得接触一些既严肃又艰深的?领域呢？”
裴湘眨了眨眼，目光划过乔治·雷克萨那张英俊又善解人意的?面孔，态度诚恳地附和道：
“你确实是一位足够通情达理的?绅士，我?也认同?适度的?玩乐享受是必不可?少的?这?个观点。”
“很高兴我?们意见一致，霍夫曼小姐。但我?不得不额外提一句，在选择玩伴的?时候还需谨慎一些。有?些人把庸俗浮夸的?欢愉当成享受，却不知天然雅致的?乐趣往往更能触动灵魂。”
“这?话真是再正确不过了，雷克萨教授，我?也深有?体会。巴特勒船长就是一位非常优秀的?玩伴，他精通各种精巧时髦的?游戏还知情识趣……他还擅长制造小惊喜，上次……”
乔治·雷克萨唇角的?弧度不变，一脸温和地聆听裴湘夸赞瑞特·巴特勒的?各种奇思妙想。
裴湘回忆了几件小事，便慢慢收拢了肩上的?羊绒披巾，恍然发觉今早的?天气有?些寒凉。
“雷克萨教授，等你忙完了手边的?工作，不如也放松一段日子？你在利物浦生活多?年，总不能还不如巴特勒船长熟悉这?座城市有?意思的?去处吧？”
雷克萨想，谁能比自己更熟悉这?座城市的?大街小巷和秘密角落呢？只是因为几重身?份的?原因，暂时不能公开许多?行程而已。
记起自己的?身?份和任务，雷克萨沉默了片刻，然后才慢条斯理地说道：
“我?会考虑霍夫曼小姐的?建议的?，和巴特勒船长比起来?，我?的?日程安排确实显得有?些单调。等到……真能清闲的?那一日，我?会尽情享受生活的?一切美?好事物的?。到时候，希望能有?幸和霍夫曼小姐一起分享。”
裴湘嫣然道：“那同?样是我?的?荣幸。”
两人又说了几句话，乔治·雷克萨便坐着马车离开了。
裴湘在“荆棘屋舍”的?店门前静静站立了片刻，直到一阵凉风吹落耳畔的?碎发，她才转身?返回室内。
两年冬春，光阴荏苒，裴湘不仅和兄长爱德华一起改善了霍夫曼家的?经济状况，还结交了几个关系不错的?朋友。
所?有?的?朋友，乔治·雷克萨牢牢占据着首要位置，不知从何时起，他就已经从慷慨大方的?客户变成了亦师亦友的?知己。
如果忽略两人各自隐瞒对方的?秘密，单从日常接触上来?看?，他们的?脾气和想法还是很合拍的?，碰到一起的?时候，总有?说不完的?话题。也许旁人会听得很枯燥，但她和他都不觉得无聊。
裴湘到底会多?少东西？她的?兄长爱德华·霍夫曼不清楚也没?有?足够的?能力了解，可?乔治·雷克萨却能窥探到部分真相。
他当然有?所?怀疑，这?样一个出身?普通的?年轻姑娘到底是如何获取那些宝贵的?知识的?？他在两人相识之初，就已然开始着手调查了，可?惜却一直没?有?一个明确的?结论。
不过，虽然没?有?调查明白心最想解开的?谜团，但雷克萨也不是一无所?获。
最起码，他查出了所?谓的?堂兄詹姆斯·霍夫曼的?身?份是凭空捏造的?。再后来?，经过他对“詹姆斯·霍夫曼”的?仔细观察，他惊奇地发现?，这?位颇有?商业才能的?年轻人竟然是女儿身?，是那个美?貌又精明的?露西·霍夫曼。