1996年的春节，比往日来的要早一些。
里约热内卢半山腰的别墅里，海风吹得庭院里树枝摇曳，刘培文正在跟远道而来的乔治聊天。
乔治灌下一大口瓜拉纳，放下易拉罐，他依旧是兴奋异常，“培文，你能不能告诉我，在写作上面，到底还有什么是你不擅长的？”
刘培文没搭茬，而是反问道，“怎么样，《黑客帝国》开售了？”
乔治点点头，“一月份刚刚开售就已经卖爆了！这个月至少能卖出去五十万册！”乔治干脆站起来，摊开双手，仿佛要开始一番豪言壮语的演讲。
“说实话，去年收到你的邮件的时候，我并不高兴，在我看来，把《冰与火之歌》丢在一旁去写科幻小说，简直是对你天才的浪费。”
“但是收到小说之后，很快，一切就又不一样了！”
乔治一脸难以置信，“说起来让人羞耻，蓝登的几位资深汉语翻译甚至看不明白很多语句的意思，所以后来我才不得不给你发了几封邮件。”
“到了后来，为了准确翻译、判断你在《黑客帝国》里的一些内容，我甚至找了一位哲学教授，两个神学专家和一个计算机老师，大家一起商量如何进行合理的翻译和注解，一个十人的翻译团队，足足花了两个月时间，才把这部小说做成了精品。”
“当我们——我是指蓝登的高层和顾问们——当我们拿到最终翻译稿，并且阅读完毕之后，所有人都坚信这将是一部伟大的、可以铭刻在世界科幻小说历史上的作品！”
乔治说到这里，后退一步，左臂搭身后，右手抚在胸前，缓缓躬身致礼，“说到这里，我必须要感谢你，这些年你的优秀作品，已经让我的年奖和期权提升了很大一笔，真的是很大一笔。”
刘培文看着笑得异常灿烂的乔治，甚至能感受到他眼神里闪闪发光的米刀标志。
“而且你知道吗，为了这次的作品宣传，蓝登几乎动用了在米国的所有作家资源帮你摇旗呐喊，其实最初很多作家是并不愿意做这些事的，哪怕付钱也不愿意，不过很显然，你的作品征服了他们。”
乔治重新坐下，继续喝起了饮料，“特别是史蒂芬·金，他在推荐信里直接把你誉为新一代的菲利普·迪克以及艾萨克·阿西莫夫！甚至认为你在《黑客帝国》里的思考极大地扩展了科幻小说的深度。”
“随着作家们的带动，现如今，在米国的文化圈，阅读《黑客帝国》然后发表评论甚至成了一种风潮，你知道的，这种行为极大的带动了小说的销售。”
乔治笑着说完，看向正在阻挡开心粉拳进攻的刘培文，“所以，刘，《冰与火之歌3》晚一点也没关系，不如……今年夏天？”
“或许吧！”刘培文此时的精力都放在跟突然闯进来的开心玩闹上，随口说道，“也许明天，也许几个月，也许几年？”
乔治眼看刘培文并没有心情，也笑了笑没再追问，反而从衣兜里掏出一样闪亮的芭比娃娃逗弄开心，“看看这是什么，我的小公主！”
谁成想，开心看看芭比，撇撇嘴露出一丝不屑，旋即撒开刘培文的手跑出去，不一会儿扛着一个巨大的加特林机枪玩具返回来。
她竖着眉毛，一脸神气地对着屋子里的两个男人，“爸爸说了！小姑娘就是要玩这个！啊哒哒哒哒哒哒！”
玩具发出的音乐和开心口中的欢呼混在一起，对面是两个男人痛呼着假装中枪倒地的场景。
“大人真是没用！一枪都顶不住！”
志得意满的开心再次补枪一轮，刘培文和乔治不得不在地上抽搐起来。
等到开心终于兴冲冲地跑出去之后，两个男人才狼狈地从地上爬起。
“哎呀，现在的小孩子真麻烦……”刘培文揉揉自己的腰。
“谁说不是呢！”乔治撇撇嘴，顺手捋捋自己的胡子。
“啊对了，”他看着随意做起健身操的刘培文，“时代周刊想要跟你约一次采访，你是希望他们到这里来，还是到燕京去？”
“我记得我之前也接受过他们的采访吧？”刘培文挑挑眉毛，“这次的采访是因为什么？”
“准确的说，有几方面的原因……”乔治笑道，“一个是去年发行的《美丽的大脚》销量突破了一百万册，而你为了中国孩子们所付出的善举在米国广为传播；
“其次就是《黑客帝国》再次登顶畅销榜，你现在已经是最近十年登顶畅销排行榜时长最多的作家，所以时代周刊打算对你做一个采访。”
“而且这次不一样的地方是……他们跟我许诺会让你做封面人物。”
作为近一个世纪以来最先出现的新闻周刊之一，时代周刊的新闻封面一直是大众关注的传媒焦点。
刘培文闻言，点点头，“明天我给你消息。”
“很好，正好给我留下一晚上欢乐的时间！”乔治哈哈大笑，摘下胸口挂着的墨镜，潇洒地挥手离去。