岑卯眼前闪过一片微暗的凄红，转过身开始换衣服。
昨天被扔到地上的衣服已经被人放到洗衣篮里。岑卯经过时想了想，打开了洗衣机。小九今天才十九岁，就已经过分独立，好像一个人生活了很久似的。岑卯想，自己应该尽快成长起来，从今以后，做一个合格的年长伴侣，给少年足够的照顾与关爱。
洗衣机开始工作，带着人也打起了精神。岑卯走进厨房，开始准备烤蛋糕的原料。窗外的雪越来越小，他聚精会神，甚至忘了去看自己喜欢的景色，终于在几次倒掉失败的蛋白和面糊后，把格外成功的蛋糕糊送进了烤箱。
岑卯看了看时间，已经临近正午。他给少年发了信息，提醒他按时吃饭。少年很快回了图片过来，是蛮丰富的午餐菜色，不像之前发的食堂照片。岑卯问他在哪里，少年说在外面，和同学一起。
岑卯想到少年有许多朋友，恐怕也会想给他庆祝生日，就让他好好玩，自己叫了外卖。等待的时间里，烤箱里开始溢出香甜的气息。岑卯紧张地盯着那个发红的窗口，只等着叮声一响，就连忙拿出来准备后续。
他刚把烤好的蛋糕胚倒出来，敲门声就响起来。岑卯以为是外卖到了，一边答应着一边拿起手机，却看到屏幕上显示的未接来电。
应该是他沈迷于烤蛋糕时错过的，来自那个他并不陌生的太空号码。
岑卯似乎意识到什么，猛然抬起头，看向那扇被换了指纹锁的门。
敲门上再次规律地响起，很沈稳且耐心似的，并不像是赶时间的配送员。
他在原地站了一会儿，目光落在面前的蛋糕胚上。他要等它凉下去才能完成下一步，而这需要时间。
岑卯想了想，走到门边，打开了那扇门。
金发男人站在门口，像是闻到屋里的香气，眉间微讶，继而露出讚赏似的笑容。
“你来这里干嘛？”岑卯用身体挡住门口，像是不想让这个人看到屋里的任何东西。
“我说过，要等我的电话。”
洛昂的目光落在omega戒备的脸上，语气并不像责怪，更像某种耐心的劝导。
“我有自己的事要忙。”岑卯掩住眼中的不耐：“你到底有什么事？”
洛昂看他一会儿，似乎在确认omega的确不想请他进门，轻声笑了：
“你的新身份和转职手续，bunny。”
洛昂掏出一张卡片，在岑卯微怔的目光中晃了晃，像是握着一根准备餵给兔子的胡萝卜：
“本来，是打算作为你的生日礼物给你的。”
“现在，趁我还在这个城市的时候……”男人深蓝的眼底泛着无声的流：
“——提前送给你吧。”
“——给你的生日礼物！”
alpha少年坐在候机室的包厢里，些许失神似的，看着眼前形容有些陌生的beta，接过了对方递来的系着丝带的彩色纸筒。
他打开来，取出里面的几张文件，看着纸面上的文字微微怔住片刻，才抬眼看对面那双被易容手段掩盖后、已经与他很不一样的眼睛。
那双眼里的光倒还是没有变过的坦诚，只是此刻多了几分狡黠。beta哈哈笑了一声：“送你一栋楼，哥哥够大方吧！”
少年没有说话，脸上的平静让人有些莫名的紧张。beta只好咳嗽了两声，又说：“你……也别这么看着我。我没有调查过你，是妈妈走了之后，查她留下的产业的时候才发现的……这间公寓是你唯一用谢争的名义租的，我知道这对你来说一定很重要。”
beta喝了一口桌上的饮料，对依旧没什么反应的少年笑了一下：“说是生日礼物，但我知道你也不大喜欢过生日……就当我感谢你帮我的最后一个忙吧。”
少年低下头，又看了一会儿房产证明上的文字，很慢地把这份礼物收好，说了谢谢。
beta像是松了口气，少年微微垂眼，又低声说：“可我没有准备什么送给你。”
beta眨了眨眼，很奇怪似的：
“说什么呢。”他像是忍不住笑起来：“你把自己准备了这么久的新人生送给了我，这还不够吗？”
beta的声音带着一种故作的轻快，似乎刻意不想把这个话题变得沈重。他们之间有十几年的默契，或许是同一条基因之间天成的链接，无论如何，都不讨论彼此之间的亏欠。
beta掏出自己的id，反覆翻看一番，啧了一声：“这个名字，以后能不能改啊？”
“等你到了北美，可以通过合法手续，改成自己喜欢的名字，重新拍照片。”少年看着那张id，像在地下室里给beta讲解一项实验的流程：“落地之后，整形医院会联系你。如果你改变主意了，可以告诉我。其实长得相似也没什么……”
“我可不要再跟谢争这个身份有什么瓜葛了。”beta避之不及似的翻了翻白眼：“还是换一张我喜欢的脸吧。自从你答应了我之后，我这些日子就一直在家里看各种男明星的脸……唉，科学技术的发展真是造福人类。”
少年看了看beta此时易容出来的略显成熟的脸，绷紧的眉眼微弯：“还是不要找年纪太大的样本吧。”
“有什么不好的，这样我不是更像哥哥了？”
beta玩笑似地，脸上露出过于天真的笑容，和这张脸的年龄感有些违和。而他对面少年却只是沈默。
beta男孩意识到什么，唇边的笑慢慢敛去，用一种少年觉得陌生的眼神看着他：
“我们还会再见面吗，阿九？”
少年没有回答，男孩停了片刻，又自嘲似的笑了：
“不，从今以后，我应该叫你谢争。”
少年的目光沿着男孩眼角的微光扫过去，轻声问：“什么时候开始有这个想法的？”
男孩笑而不答，像是终于为在他面前有了秘密而骄傲。
“从你答应加入那个实验组开始？那以后，你就有更多的机会和理由让我以谢争的身份出来活动。还是从我分化之后的那场聚会开始？”
少年心下微颤，又想到什么，放低了声音：
“还是，从你让我谈恋爱的时候……”
“从你第一次以谢争的名义，帮我通过了那场考试开始。”
beta打断了他的话，看着少年眼底从未在他面前暴露过的一丝惊诧，像是心满意足地笑了：
“从那时候，就开始了。”
他咬着饮料的吸管，对少年眨眨眼：“其实，你并没有那么讨厌谢争这个身份，对不对？”
少年不语，看着beta伪装后的脸上那种真实的释然：
“我当然知道，不做谢争，你也能开始属于自己的很好的人生。但你其实……一直很喜欢做谢争吧。”
少年眉梢轻颤，beta却没有给他开口否认的时间，淡淡笑了一声：
“阿争，有时候，我比你自己更了解你。”
beta的眼中映出alpha抿起的唇，仿佛在看世界上另一个自己，因此对这人所有细微的心理无所不知：
“每次你以谢争的身份活动，都会对身边的朋友很友善。我知道，如果是你，可能会结交更为出色的人，但是我能感觉得到，你对他们有真实的友情。你会去谢争能去的所有地方，做谢争能做的所有事，哪怕是去食堂吃一顿饭，或者去图书馆自习，你并没有觉得无聊……如果你只是顶替我去考一场试，根本不必做到这种程度。”
beta看着alpha仿佛封起了所有情绪的脸，握住了他放在桌上的手。
“即使你一直告诉自己，你只是在顶替谢争，却还是忍不住给这个身份留下自己的记号。”
beta对alpha笑了笑：“你总是忍不住去做只有你才能做到的事……我知道你不是故意这么做来提升我当谢争的难度。但你无法控制自己，对吗？”
“所有只要通过就可以的考试，你都忍不住要拿一个让所有人都瞠目结舌的分数。那些难度很高的竞赛……其实你要拿头奖并不用那么用力，但你还是无法控制自己交一个完美的答卷。哪怕是上课回答问题的时候，你都忍不住要让人看到，属于谢争的真正的能力。
beta温热的掌心感受到alpha微不可察的颤抖，温柔地垂眉，是与alpha安抚他时肖似的神情：
“谢争的人生里，所有的高光时刻都是你创造的。”
“有人说，其实人的一生只是由几个时刻构成的。是你让我理解了这句话。”beta眼中有翕动的光：“知道你第一次替我考完试之后，我拿着那个成绩是什么感觉吗？”
“我觉得自己像在看一场第一人称视角的电影。”beta没有等他回答，笑着说：“所有的讚誉，荣耀，和随后的结果，都让我觉得很刺激……但这些都与我无关。”
“如果不是你，谢争的生活会是一片灰暗。他只是一个能力平庸的beta私生子，有一个控制欲过强的偏执母亲，他会越来越自卑，越来越不知道自己能做什么、想做什么。甚至总有一天，会被这样的压力逼疯……是你的出现改变了这个故事的走向。”
“所以渐渐地，我越来越依赖你，迫切地要你出场……也更加觉得自己像一个观众，代入这个叫谢争的角色，欣赏他的生活。”
“这个故事里的谢争是一个天才，而我不是。”
alpha眼中有压下去的暗涌，beta似乎没有註意，继续说：
“其实妈妈生病之后我就一直在想，一个人的努力和他从降生起就註定的所谓命运——我是说，那些与之俱来的能力，条件，环境与关系——这两者之间，到底哪一个更重要。”
“后来，我渐渐明白，我不该分开理解这两件事。因为它们是互相决定的，二者共同书写了一个人的人生故事。”
beta停下来，深深地看向alpha不着痕迹的眼底：
“现在，我想把谢争的故事全都交给你。”
beta像是情不自禁，更用力地握住了alpha的掌心，语速也加快了：
“你可以当我在逃避能力不及的压力，又或者只是不想要被母亲强加的糟糕头衔和名声，更无法一个人在家族的阴影下生活……我只是很清楚，如果你离开了，我无法一个人作为谢争活下去。但你可以！”
“你可以继续、甚至改写谢争的故事！”
beta眼中有殷殷的光，仿佛希冀，又像一个真的兄长讲出对兄弟的期许：
“阿争，让我看到，好吗？”
少年沈默了很久，久到让beta觉得自己提了一个过于苛刻的要求，用得过度的唇舌都开始感到干燥。
而少年抬起头来时，深邃的眼底有某种温柔的镇定。是每次替beta上考场之前，都能让对方感到安心的眼神。
“这里可以交给我。”少年低声说：“去过你想过的任何生活吧。”
beta的脸上渐渐浮现出如释重负后的真诚的笑，像是恢覆了活泼讥诮的本性。
“也帮我谢谢你男朋友！”beta重新开始喝饮料，晃着腿对少年眨眨眼：“其实我刚刚说你很喜欢做谢争的时候很心虚的。因为我知道，如果没有你男朋友的出现，你再怎么喜欢当谢争，也不会留下来……而且我听说你男朋友还蛮听你话的，你想带走他应该也不是什么问题……”
“各有各的方便吧。”
少年敛了敛眼角，缓缓说：“我也的确很喜欢做谢争。只不过，按你的说法，是喜欢你的故事。”
beta怔住，不解似的，成熟的脸上是男孩的迷茫，而少年只是帮他倒了更多的饮料，没有再解释什么。
登机口的光在此时亮起，让beta想起自己沈迷的游戏通关时，前往下一个未知而奇妙的新世界的入口。那个世界可能有新的挑战，但可以甩掉这十九年来的所有负累。有人给了他补满的血格，送他顶级的装备，让他可以不必顾虑太多地重新开始。
beta站起身，举起倒满饮料的杯子，向少年轻轻一笑：“加油啊，谢争。”
beta喝完喜欢的饮料，俯下身给新的谢争一个拥抱，然后长出一口气似的，走向登机口。
谢争没有起身，听着身后人离开的脚步，凝视那只空掉的杯子。
像是一直等到那人听不见了，少年才轻声开口，仿佛一句来自地底深处的告别：
“生日快乐，哥哥。”
岑卯坐在车里，看着窗外大雪中的街景，好像忍不住跟路上的行人一起觉得冷，揪紧了胸口大衣的衣领。
雪天行车的速度十分有限，岑卯一路盯着时速，计算去总局分部来回需要的时间。
洛昂像是看出他的不耐，笑着问：“晚上还有约会？”
岑卯没有回答，转过头去继续看雪。洛昂也不甚在意，体贴地告诉他：“应该很快，不会耽误你的约会。”
车子拐进总局的地下停车场。岑卯松了口气，戴好口罩，在车停稳的一刻就很快下了车。
洛昂不紧不慢地带他坐上电梯，背对着他按下按钮，回过头来，看着omega绷紧的肩线，关切似的凑近了问：
“是因为要拿到新身份了，所以觉得紧张吗？”
omega警觉地向后