审讯室在宪兵司令部的地下，常年不见天日，潮湿阴冷的气息顺着墙缝往里钻，混着铁锈味、血腥味和一股若有若无的霉味，呛得人胸口发闷。
头顶悬着一盏昏黄的灯泡，钨丝嗡嗡地轻颤，把人影拉得又细又长，晃得人眼晕。
薛炳武被粗铁链反绑着双臂，吊在冰冷的铁制审讯架上，脚尖堪堪点着地面。
他刚才被一路拖拽蹭破的手掌、膝盖火辣辣地疼，后颈还留着特务手肘重击的钝痛。
他微微垂着头，额前的碎发被冷汗浸湿，贴在额角，可眼神却没半分涣散，飞快地扫过室内的刑具、墙面，心里飞快地盘算。
佐野智子既然敢把他抓到这儿，就绝不会是一时兴起。
是试探？
还是真的拿到了证据？
他暂时摸不准，只能以不变应万变。
佐野智子就坐在审讯桌后，一身笔挺军装，长腿交叠，翘着二郎腿。
她手里把玩着一支钢笔，眼神冰冷得像结了冰，直直地钉在薛炳武身上，像是在看一件死物，又像是在打量猎物。
审讯室里静得可怕，只剩下灯泡的嗡鸣和远处隐约传来的、不知哪个方向的惨叫。
她没说话，只是朝身侧的井上次郎微微偏了偏头。
井上次郎阴着一张脸，嘴角扯出一抹残忍的笑，迈步走到刑架旁。
他伸手抄起挂在墙上的牛皮鞭，手腕一抖，皮鞭在空中甩出两道脆响，“啪啪”两声，在密闭的空间里回荡，像阎王殿里催命的响板。
薛炳武眼皮微抬，冷冷地看着他，牙关暗暗咬紧。
井上次郎冷哼一声，弯腰拎起脚边一个粗陶缸，缸里泡着暗红色的辣椒水，刺鼻的辛辣味瞬间漫了开来。
他把整条皮鞭都浸了进去，慢慢搅动了几圈，再拎起来时，鞭梢滴着水，每一滴都带着灼人的狠意。
“我劝你识相点，早点招了，少受点罪。”井上次郎哑着嗓子说了一句，手腕猛地一扬。
“呼——”
皮鞭带着风声破空而下，狠狠抽在薛炳武的背上。
“唔！”
薛炳武闷哼一声，身子猛地往前一挣，铁链被扯得哗哗作响。布料瞬间被抽裂，鞭痕深深陷进皮肉里，辣椒水顺着伤口往里钻，像是无数根细针在往骨头缝里扎，火辣辣的疼顺着脊背往四肢百骸窜。
他死死咬着后槽牙，把到了嘴边的痛呼硬生生咽了回去，下颌线绷得紧紧的，嘴角却还是渗出了一丝血迹。
井上次郎见他不吭声，眼底凶意更盛，手腕接连挥动，一鞭接着一鞭，狠狠抽在他的后背、手臂、腰侧。
皮开肉绽的声音混着鞭梢的风声，在审讯室里格外刺耳。
薛炳武始终垂着头，一声不吭，连多余的闷哼都没有。
只有微微颤抖的肩背和越攥越紧的拳头，泄露了他正在承受的剧痛。
潜伏人员暴露后要面对的残忍画面，一遍遍在脑海里闪过。
刑讯最考验心性，喊得越早，崩得越快。
沉默，就是敌人最摸不透的武器。
他不能垮，也垮不得。
他垮了，顾青知就危险了，整条潜伏线都可能跟着断。
十几鞭下去，井上次郎额头上泌出一层细汗，胳膊都有些发酸。
他回头看向佐野智子，眼神里带着询问。
佐野智子轻轻摆了摆手。
井上次郎如蒙大赦，松了口气，随手把沾着血的皮鞭扔回旁边的水缸里，溅起一圈暗红色的水花。
佐野智子站起身，军靴踩在地上，发出笃笃的声响，不急不缓，一步步走到薛炳武面前。
她抬眼打量着眼前的人，后背的衣衫早已被血浸透，一道一道鞭痕翻着皮肉，整个人气息都弱了下去，头垂着，像是奄奄一息。
“有同伙吗？”
她开口，声音很淡，却带着不容置疑的压迫感。
薛炳武没有丝毫动静，像是疼晕了过去，又像是根本没听见。
佐野智子冷笑一声，伸出戴着手套的手，捏住薛炳武的下巴，指尖用力，强行把他的脸抬了起来。
两人目光相撞。
薛炳武眼神涣散，带着痛意，却依旧藏着几分倔强。
“我再问你一次，”佐野智子盯着他的眼睛，一字一顿：“你是什么时候加入军统的？”
这句话像一道惊雷，猛地劈在薛炳武心上。
他心脏骤然一缩，沉到了谷底。
他原本以为，佐野智子顶多是怀疑他办事不力、或是和骆秉谦的案子有牵扯，最多是借着案子敲打他、试探顾青知。
可他万万没想到，对方会直接点破“军统”两个字。
她怎么会知道？
到底是谁泄的密？
是内部出了叛徒？
还是哪次接头、哪条线索被盯上了？
无数个念头疯狂闪过脑海，薛炳武指尖都微微发凉。
可他脸上没露半分，反而露出一副茫然又错愕的神情，像是听不懂她在说什么。
不行，不能慌。
他在心里反复告诫自己。
如果佐野智子真有铁证，根本没必要费这么大劲刑讯逼供，直接定罪就是了。