但今非昔比。
艾琳笑了笑，“我没有骗你，你那时好可爱……你的笑和拥抱，给了我继续活下去的勇气……谢谢你，尼尔。”她仰头望天，和尼尔一起望着月华如水。
尼尔心中荡起微妙的涟漪。
从来没有人，这样来感激他……
艾琳还在继续，“我忘不了小时候和你一起相处玩耍的时光，喜欢你黏在我身旁……”
谁黏在你身旁了……尼尔在心中嘀咕，但这次很绅士地忍住不去打断。
“记得有一次，我出门要去竞技场开始战士的修行，你以为我要出去玩不带着你，便大哭大闹一屁股坐在地上、抱着我的腿、死死不放手……
无论我怎么劝你你都不听，眼看着那边训练要开始了，我就一瘸一拐拖着你，走完整条走廊……后来仆从都没有打扫那裏，因为那走廊的路都被你拖干凈了……”
“我哪有！”虽然那时年幼，但这画面太有损他的少年绅士形象，尼尔忍不住打断道。可惜言语有些苍白，辩驳很是无力。
他记得这件事。
艾琳轻笑出声，“真的，你那时快5岁了吧，已经很重了，挂在我腿上，我走得很辛苦。哎，其实我也舍不得撇下你，可战士的修行很辛苦，你又年幼……后来被父亲大人撞见，还责罚了你……”
艾琳低下头，眼中满是愧疚，“对不起，尼尔。害你被责罚。真的对不起！”
“不过一件小事，我早就不记得了！”尼尔转头，对上那一双碧绿如春的眼眸。
他明明讨厌她的，为什么要听她说这些，还要安慰她？！
艾琳温柔地笑起来，那双眼好像吸人的漩涡，又像晶莹的翡翠。
“尼尔，你是我最珍贵的弟弟，在这世上，你比什么都重要。”
尼尔愕然，胸口像被什么重重撞击，酥麻无力。
艾琳深吸一口气，好像做了一个重大决定，“父亲大人是有意要将执行官的位置传给我，可是我不愿意。我觉得，尼尔你更适合！
你心思细腻、坚韧执着，又博览群书，明辨事理，以后一定可以成为一名文武双全的优秀执行官！
刚才我已经跟父亲大人言明，请他在你十六岁时，确定你下一任执行官的身份。”
尼尔惊得霍然起身，“艾琳，你在说什么？！”
为什么艾琳说他更合适？明明那个更优秀的人是艾琳啊！
艾琳也站起身来，平静地看着他，“我对权力和地位不感兴趣，我只关心你，只想让你开心。等你以后继任了最高执行官，如果你还需要，我会协助你，就像菲乐大人协助父亲大人那样。”
菲乐是彼时由光明神派任到贝加德城协助亨利的老一辈黄金骑士。后来因病去世，享年三百零七岁。
尼尔半响说不出话来。
艾琳的字字句句都强烈轰击他的内心。本来，他都决定以后要离开，他要去南方，去一个和贝加德相隔千山万水、再没有瓜葛的地方！
可现在，艾琳竟然和父亲大人提出那样的建议？！他还要继续留在这裏？！
“不……”尼尔摇头，“你这样做太疯狂了，父亲大人不会同意的。”
艾琳却说，“父亲大人同意了。”
“啊？！”尼尔张口结舌，脚步往后踉跄。眼前之事太过美好，像一个甜美的陷阱，他本能地想躲避。
“不过，他也提了一个条件……”艾琳补充道，“他要求你十六岁时修到黄金骑士级别。”
“什么？！”尼尔恢覆一点理性，想起父亲大人的无理，怒火中烧，“他这根本就是不同意。战士的修行何其艰辛，能十六岁修成白银骑士已是少见，他居然要求是黄金级别？！
这世上几乎没有人能够办到，菲乐大人当年也是三十九岁才彻底领悟，修成黄金级别……
像姐姐你这样天赋异禀的，现在也只是接近黄金级别，但实际上要真正达到、跨越那个界限，再快也得好几年……父亲大人他明明知道这些……他根本就是不同意！”尼尔握紧双拳，难掩愤懑。
艾琳轻轻拍他肩膀。
那手上带着沁人的淡香，将一股温暖的力量传递了过去。
然后她俏皮一笑，撩起一缕金发，“所以，我跟父亲大人谈判了一下。最后，我将时间延长了