还要走多远？
当夕阳沉入地平线后，赫尔脑海中不禁再次冒出这个念头。
这是众星历一四八三年，三月十八日的夜晚，她、路德维希、博纳，还有那名精灵侍僧正沿着荒凉的海岸线向南前行。
从渡船被击沉那天算起，他们已走了三天。
起初他们刚出发那会儿，路德维希还会时不时对四周荒芜的海岸景象发表评论，感慨此处环境之恶劣，并对远方海面上来往穿梭的帝国舰队指指点点，不时跟博纳和侍僧搭上几句话。
等到现在，漫长的旅途已让狐人没有精力再去发表言论，他此刻正垂头丧气地背着行李，尾巴耷拉着，像只虾一样弓着腰驮起背包，筋疲力尽地吐着舌头。
那个叫西蒙的侍僧走在最前面，他话本就不多，只有当路德维希主动搭话时，才会简单地回应一句，否则绝不会主动开口，只是沉默着前行，虽然背负着最多的行李，却从未见他露出疲态，始终维持着能够让其他人追上的速度走在最前方。
队伍最后方是博纳，他充当着队伍里负责警戒四周的角色，像一团神秘莫测的阴影一般游离于赫尔身后。
至于赫尔，她已经快要无法忍受这场枯燥的行程了。
除去恶劣的气候与补给紧缺等问题，荒原上最大的挑战就是这种寂静——死一般的寂静，行走于裸露在积雪外的漆黑岩石上，能够听到的只有单调的浪潮拍击海岸声，起初偶尔出现在海面上的舰队还能吸引众人的目光，但此刻对赫尔来说它们也早已成为这种单调环境之中的一部分。
她不得不拄着手杖，忍受行走时膝上传来的刺痛，以及长途跋涉后在脚掌上磨出的那些该死的水泡，有那么一瞬间，她会觉得这一切只是自己的梦境，她的身体还在麻木地行走，意识早已不知去向何方。
“女士！”
恍惚间，她似乎听到路德维希的声音。
“女士！”狐人的声音将她猛然惊醒过来，“前面有一座营地！”
借着雪地上折射的月光，他们看到一座紧邻着海岸的营地，规模不大，里面耸着几百座大大小小的帐篷，有不少人影在营地里发出的火光中来回走动。
瞧见火光，赫尔立即来了精神，她招呼博纳加快脚步，拄着手杖来到营地近前。
营地里放哨的人也瞧见了他们，从里面出来两个骑马的达尼亚人，远远地用达尼亚语向他们喊话，盘问几人的身份和来历。
赫尔拄着手杖上前，用同样流利的达尼亚语同对方交流，声称他们是从北陆来的商人，船只在东面海上触礁沉没，他们几人运气好才侥幸生还，想要到南面黑石城去找一位在当地生活的朋友。
对方见他们一行模样狼狈，不像是来夜袭的腐化者，也就对赫尔的说辞信了大半，许他们到营地里过夜，采买物资。
“你们这些外乡人也是运气好，没有在海上遇到沙华鱼人。”一名达尼亚武士对他们说，“现在东边的海面上到处都是这些家伙，他们袭击沿途的船只，并虐杀它们看到的一切活物，害得我们都不好再出海捕鱼。”
“那些家伙不是只在南边活动么，怎么都跑到这儿了？”赫尔对此有些疑惑。