“听说南方一直在打仗，那些鱼人的地盘被半兽人占了，有很多就流窜到这里。”那人领着他们走进营地，抬手指向前方，“瞧，前几天才刚和这些家伙打了一场。”
赫尔顺着他手指的方向，只见营地临海那面的空地上立着几根木棍，上面插着不少硕大丑陋的鱼头脑袋，眼珠外凸，满嘴獠牙，地面上堆满了被冻结的鲜红血肉，就是对方口中所说的沙华鱼人。
“看来这些达尼亚人近段时间过得也不安生。”
赫尔一边想，一边从那些鱼人的脑袋上收回视线，同路德维希几人来到营地的集市里。
与居住在西面内陆的氏族不同，这些沿海的达尼亚氏族在做买卖时更倾向于用金银货币来交易，而非过去传统的以物易物。路德维希先前在船上打牌赢了不少，他们用这笔钱买了三匹马和一些补给，居然还能剩下不少。
赫尔随后又找到一名营寨里的本地人，花了一枚格罗申，换来两座能够住上一晚的破旧帐篷，以及一顿算不得丰盛，但总归热乎的晚餐。
“我们今晚就在这儿歇上一夜，”在帐篷外的篝火旁坐下后，赫尔脱下靴子，活动着酸痛的脚掌，“吃饱了饭，养好精神，明天一早再出发。”
路德维希和博纳分别坐在她左右，狐人还在看着火上锅子里的海鲜乱炖皱眉，博纳已经摸了张麦饼，吭哧吭哧地啃了起来。那锅放满了贝壳、虾子和海鱼的深绿色浓汤里漂着一只还在蠕动的章鱼，正试图将触手扒在滚烫的锅沿上爬出来。
“女士，”路德维希最终还是没能克服心理障碍，他放弃了那一锅过于新鲜的海鲜乱炖，从火堆旁拿了张烤饼，“现在有了这几匹马，我们的速度应该能快上不少，您觉得我们离黑石城还有多远？”
赫尔抓起一把炒制的青稞面塞进嘴里，“我刚才问过了，这地方是瓦恩氏族的营地，离黑石城已经不远了，从这儿向南再骑马走上四天，就能看到托蒙德氏族耕种黑麦的土地了。”
“我看您达尼亚语说得很好，以前在荒原上待过？”路德维希嘴里塞满烤饼，鼓着两腮问她，“您去过黑石城么？”
“以前在荒原上待过一段时间，认识几个朋友。黑石城我去过，所有达尼亚人都知道，它是整个荒原上唯一一座属于达尼亚人的城市。”
赫尔望着火堆有些出神，“我那个擅长观星占卜的朋友现就待在黑石城，也不知道她现在过得怎么样了··”
精灵侍僧没有说话，只是皱眉端起身旁的酥油茶，等他尝过一口后，眉毛忽然扬了起来，一口气喝完之后，又给自己倒上一碗，只一会儿功夫就连喝了七八大碗，却丝毫不见有停下的意思，直看得旁边的路德维希瞪圆了眼睛。
“一壶茶都快被你喝完了！给我留点！”
他们几人正吃喝时，忽然从南面的黑夜里显出一长串火光，紧接着就看到一队人马冲入营地。
那队人马俱是着漆黑铁甲的达尼亚武士，武备精良，体格高大，骑在威武雄壮的黑色大马上，竟然各个都装配有两把崭新的栓动式步枪，一把背在身后，一把挂在马鞍上。
这伙人冲进营地后，整个氏族里一下子就乱了起来，赫尔几人在无人注意的角落，远远地看到为首的一名骑士勒紧缰绳，令座下黑马发出长嘶声，随后停了下来，环视整个营地。
“瓦恩氏族的首领在哪儿，快出来见我！”
一听声音，赫尔才发现那骑士竟是个年轻女人，她在黑暗中高举火把，“我是希尔达·托蒙德，托尔格的女儿，来向你们氏族收取应缴的税了！”