众星历一四八二年，三月二十七日夜。
格温与玛姬施行招魂仪轨前五分钟，在距离流亡者宿营地十数公里外的一处天然地穴里，一具枯瘦的墨绿色尸骸端坐于黑暗中，空洞的眼眶忽然毫无预兆地浮现出幽蓝火光。
“维拉斯？”
黑暗中亮起两道血红色光芒。
“怎么，有进展了？”
“我的士兵找到那些兽人的踪迹了。”干尸胸腔中发出令人毛骨悚然的沙哑声音，“他们也在追踪那些达尼亚人，宿营地就在我们北方，距离这里大概有七公里远。”
“那些兽人到底什么来头？”
面色苍白的血族大公走出黑暗，“昔日元老院制造出这些奴隶时，绝不会想到他们竟然胆敢同那些叛党一道向自己的造主发起战争，我今天瞧那些兽人武备精良，作战勇猛，还有特制的军旗，竟似乎真叫这些劣等生物成了气候。”
“我从未见过他们的军旗，”干尸沉吟道，“这些兽人应当属于在军团沉眠期间新出现的某个势力，也许是群星环盟那些叛党的后裔？”
“群星环盟···”
听到克罗萨德提起这个久远的名字，维拉斯脸上微不可查地闪过一丝厌恶，“这么多年过去，那些刺客、巫师，还有教会的叛党应当都已死绝了，要真是那些人的后裔，哼··我就要好好跟这些兽人算算他们祖宗欠下的账了。”
“先不急着对付他们。”
克罗萨德轻轻摇头，“别忘了统帅交给我们的任务，先处理那些达尼亚人，把他们转化成军团士兵来削弱达尼亚人的力量，至于那些兽人··他们和这些达尼亚人似乎并不是一伙的，甚至有可能是敌对关系，可以等解决了那些流亡者之后再对付他们。”
“那天晚上，我在这些达尼亚人里发现了一个有趣的小家伙。”
血族大公似乎想起了什么，下意识舔了舔嘴唇，“是个年轻的红发萨满，他身上有种特别的味道··让你的士兵注意点，别把人弄死了，我还要把他抓回来做我的血仆。”
“红发？”
克罗萨德对血族的话有些意外，“我那晚也碰上了一个红发萨满，他身边有蛮族的大萨满守护，必定是为他们所看重的新兴种子，这种人留不得，我本想尽快解决掉他，但既然维拉斯你先看上了，那就交给你来对付。”
“什么时候动手？”
“等那些达尼亚人放松戒备——”克罗萨德忽然若有所觉地抬起头，下一刻维拉斯也抬起头，两名军团长的目光透过岩壁望向东方。
“感觉到了么？”
“好强烈的灵魂波动，”克罗萨德眼眶中的火焰剧烈地跳动着，“混沌诸神在上···这种灵魂波动至少有数万规模，那些达尼亚人在搞什么？！”
“去看看不就知道了，”维拉斯露出一个嗜血的笑容，“嘻，顺便把那个小萨满弄回来，让我尝尝他血液的味道。”
克罗萨德没有说话，腐朽的身躯突然坍缩，化作一团墨绿色的孢子云雾，顺着地穴通道飘向北方。维拉斯也化作无数蝙蝠消散在风中，在他身后，无数潜伏在黑暗中的腐化者睁开幽蓝的眼睛，如潮水般涌出巢穴。
-----------------
此刻，在距离地穴十三公里外的达尼亚宿营地外，结束了招魂仪式的格温与玛姬哈玛特正在风雪中前行，当他们靠近宿营地时，格温的脚步在雪地上突然一顿。
“怎么了？”玛姬哈玛特敏锐地转头，见他神色有异，便低声问道。
格温闭上眼，青灰色的石之心在胸膛中跳动，黑暗的精神世界里浮现出两道庞大的星辉——一团是粘稠如血的猩红色旋涡，另一团则是晦暗腐朽的墨绿色光球，它们正在向此处迅速逼近，从中散发出毫不掩饰的浓重恶意。
“它们来了，”格温低声说，“是那个吸血鬼，还有那名亡灵施法者。”
玛姬闻言骤然色变，“还有多远！？”
“西南方，很快，大概还有三分钟，它们就会抵达营地。”
“三分钟··我们必须立刻警告奥恩和其他人！”
“您不必惊慌，”格温示意老人放心，“就在刚才，我已经把这个消息传达给了他们——所有人。”
“你是怎么做到的？”玛姬难掩语气中的震惊，“就在刚才，所有人？”
“稍后我会向您解释，但现在我们得先做些准备。”格温眼底掠过一道银光，他一边将自己的构想告诉玛姬，一边通过传识之力将讯息传递给营地中的每一名达尼亚人。
此刻在格温的意识之中，他能够“看到”十几名达尼亚萨满已在自己的指挥下埋伏在营地帐篷的阴影中，返祖者战士们对突然出现在脑海中的声音感到不安，但在奥恩的命令下迅速还是选择照做，至于那些氏族平民——他们对此似乎并不感到惊讶，毕竟萨满侍奉着伟大的祖灵，无论他们展现出何等神迹都不稀奇，对哈玛特的命令自己只需照做即可。
三分钟后，数十只细小的蝙蝠在夜空中重组成维拉斯的身影，黑色大氅如蝠翼般在夜空中展开，他俯瞰着下方沉寂的营地，只见那名年轻的红发萨满正与老萨满坐在篝火旁，聆听后者为其讲授一部古旧的羊皮经卷。
“多么美妙的巧合，”血族大公轻笑道，“那小萨满就在下面，倒省得我再去找他们了。”
腐朽的孢子云在维拉斯身旁汇聚作干尸，克罗萨德盯着下方篝火旁的一老一少，心中闪过几分狐疑，“难道刚才的灵魂波动是他们弄出来的？别光顾着要吸血，维拉斯，小心这是达尼亚人布下的陷阱。”
“别那么紧张，”血族大公指向盘踞在下方的雪地车厢，“那些达尼亚人大都聚在那串铁皮箱里喝酒吃饭，那个巨人也在里面，上次我伤了他的腿，这家伙短时间内构不成威胁，我们直接先动手解决下面的老萨满。”
施法者又以灵魂之力对下方的营地扫了一圈，果然能感应到大部分达尼亚人都聚在那些车厢中，在格温与老萨满身旁的营地中一片静谧，感受不到任何生者的气息。
“那就动手。”
确认四周无有异状，克罗萨德便立刻果决地说道，“杀了老的，活捉小的，其他人一律转化。”
达成一致后，两名军团长便立刻行动，克罗萨德身旁的孢子云雾骤然收缩，凝聚成一道墨绿色的毒箭撕裂风雪直射玛姬后心。维拉斯指尖也同时迸射出数十道猩红血线，如毒蛇般缠绕向格温的四肢。
然而下一瞬，玛姬的骨杖猛然顿地，眉心的竖瞳中金光暴涨。
“Om Kula-Je Tri-Netra Hum!”
老萨满口诵密咒，同时一手捏印，三颗银白色骰子显化于其身后，转瞬间便令克罗萨德的毒箭在距离她三寸处凝滞，维拉斯的血线也陷入诡异的停滞之中，仿佛陷入泥沼。来自星命之主的密咒之力迅速扩展，令空中的两名军团长也同时陷入了此种诡异的停滞状态。
下一刻，埋伏在雪地中的萨满们同时摇动法器。老巴尔格手持念珠，同身后的萨满们一齐施咒，格温也在此时念咒施法，十几道青色风刃汇聚成巨大的青色新月，与来自各部派祖灵的密咒之力同时飞射向维拉斯与克罗萨德。
陷阱！
被密咒之力束缚的同时，克罗萨德立刻便意识到这些达尼亚人早已察觉到了他与维拉斯的袭击，并提前设下了陷阱。
但他们是怎么发现的？
来不及思考心中的疑惑，蛮族萨满们的攻击已近在眼前，虽说他们中并未有甚么强大的超凡者，但密咒中携带的伪神之力却不容小觑，尤其是那名红发萨满释放的青色风刃，克罗萨德甚至隐隐在其中感受到了某种天敌一般令他毛骨悚然的气息。
情急之下，施法者立刻果决地引爆了一条手臂，在骤然爆开的墨绿色脓液中挣脱了束缚。相比之下维拉斯就没有那么幸运了，他在仓皇躲避之下被削去了左耳，在剧痛中发出嘶鸣，自伤口中喷溅出腥臭的黑血。
“卑鄙的虫子！”
克罗萨德发出一声嘶哑的怒吼，他抬手释放出大片墨绿色毒雾，其中的孢子如毒蛇般钻入冻土，转瞬间便在营地周围生长出大片粗壮的藤蔓植物，自其上生长的毒花中喷吐出数十具半腐烂的达尼亚人尸骸，它们皮肤泛着病态的荧光绿，眼窝中跳动着与施法者同源的幽火，嘶吼着扑向最近的车厢。
然而车厢中的防卫者们早已做好了准备。
“烈阳在上！祖灵庇护着我们！”
在法尔科尼的怒吼声中，年轻人手持弯刀率先冲出厢门，身后是二十名完成血脉觉醒的返祖者，这些巨人手持燃烧的战斧同腐尸们撞在一起，像烧热的刀子切入黄油一般顺滑地突入敌阵，燃烧的战斧每次挥舞时都会清出一片扇形真空。被金焰沾染的亡灵发出刺耳尖啸，在雪地上翻滚着化为焦炭。
“这是个陷阱！”
维拉斯此时终于回过味来，“我们上当了！克罗萨德，这些达尼亚人早就发现我们了！”
“你说的他.妈.都是废话！”
施法者骂了一句，“先解决那两个萨满！”
克罗萨德干枯的指节在虚空中猛然收紧，墨绿色的毒雾如活物般翻涌，同那些藤蔓如触手般向玛姬绞杀而去。
“你说得对，至少要带走那个小萨满··”维拉斯舔了舔獠牙，猩红的瞳孔中闪过一丝贪婪，他骤然张开双臂，黑袍如蝠翼般鼓荡，口中吟诵起古老的血族咒言，“Sanguis in sanguinem， cor in cor··”
空气中浮现出无数细密的血丝，它们如蛛网般交织在一起，试图钻入格温七窍侵蚀他的意志。
然而就在血丝触及皮肤的刹那，格温胸膛中的石之心骤然迸发出一道银灰色的光晕，血丝在银光中扭曲崩断，发出滋滋的腐蚀声，维拉斯闷哼一声，唇角溢出一缕黑血。
“不可能！”血族大公的优雅面具终于碎裂，“你的心脏··”