那一连串爆炸声凶猛如雷，瞬间打破了礼拜堂之中的宁静，整个地面都在随之晃动，头顶的管线嘶嘶喷出蒸汽，指示灯如垂死般闪烁，幽绿的光晕狂舞成一片，墙壁钢板发出吱嘎呻吟，细小油污和冷凝水珠被震得四溅。克罗兹站立不稳，踉跄着撞向一旁的网格地板，膝盖磕在冰冷的铆钉上。
红袍祭司罗比的机械触手倏地弹出，稳住了克罗兹的身体。
“待在这儿别动。”
祭司盘膝坐回原处，镜面上骤然亮起一种高频闪动的白炽光芒，它后脑与颅塔尖端的管线闪烁着惊人的能量弧光，发出嗞嗞的尖啸。
顷刻之间，祭司罗比的意识便脱离躯壳，借由管线汇入颅塔终端的核心之中。海量的信息数据在此处交汇流转，罗比在其中扫过复杂的城市构造图，对三层甲板的实时数据进行检视，很快便发现中层甲板处理工厂废气的通风系统出现了损毁。
约莫有十多条通风管道的日志出现信息错误，有人对其进行了修改，此刻有大量的不明气体正在从底层甲板倒涌入中层甲板。
底层甲板发动了叛乱？
祭司罗比迅速在内心作出判断，它试图对通风系统损毁的管道进行修复，但先前的爆炸已经对通风管道造成了严重的破坏。
于是它转而通过颅骨尖塔终端向位于上层甲板核心处的另一处差分机终端发送讯息。在漆黑的意识视界中，一团如太阳般耀眼的巨大光球悬浮黑暗之中，周围盘旋着十一颗星辰，此刻这些星辰组成一道圆环矩阵，使中央的光球得以维系稳定。
这些星辰是其余十一位冥想的红袍祭司，它们本身便相当于一个个小型的差分机终端，通过万机之城的核心中枢——名为亚拉托的伟大机械神祗的意念联通在一起，共同维系着这座庞大机械城市各处系统的正常运转。整个万机之城都相当于是亚拉托的躯壳，在中枢意识的操纵下，才能够在陆地上进行移动航行，只要祭司们与其进行沟通祈祷，将通风系统进行自我修复更是不在话下。
这也是乌尔班对先知一事毫不在意的缘由。因为它知道伟大的神明亚拉托真的沉睡于这座城市内部，无论那些底层的贱民使出什么花样，都翻不起太大的水花，只要祭司们跟伟大的神明打个报告，在祂耳边说几句悄悄话，万机之城本身就会对底层甲板进行一轮自我杀毒式的清洗。
数百年来，不外如是。
然而罗比向庞大的神祗意念发送讯息时，却吃惊地发现自己对中枢系统的访问遭到了拒绝！亚拉托主动切断了与它的连接，另外十一个红袍祭司的意识也被封锁在数据空间之中，无法返回躯壳！
祭司内心难以抑制地生出一种恐慌的情绪。
这究竟是怎么回事？！
与此同时，在中心教堂之外。
许多通风管道的接缝处突然迸裂，浓郁的墨绿色气体嘶鸣着喷涌而出。
这些粘稠的气雾像拥有生命的活物一般，迅速沿着中层甲板的街道和通道蔓延开来，吞噬着原本被煤气灯照亮的区域。
气体所过之处，刺鼻的腥甜气味瞬间取代了机油和工业粉尘的味道。一名鼠人工匠刚从店铺里推门出来，深吸了一口，随即像被无形的手扼住了喉咙。它双眼暴突，双手本能地抓挠着自己的咽喉，剧烈的呛咳起来，直至不能呼吸，最终软绵绵地瘫软在地，全身的皮毛下以肉眼可见的速度暴起密密麻麻的脓绿色疱疹。
附近一个目睹了整个过程的猫人只来得及惊恐地瞪大眼睛，毒气已缠上她和身旁的孩子。
年幼的猫人爆发出撕心裂肺的哭嚎，旋即变成艰难的喘息，它小手徒劳地在胸前抓挠，细小的水泡从颈后迅速蔓延到面部四周。它的母亲想要呼救，喉咙里却只挤出“嗬嗬”的异响，口鼻喷出血沫混杂的泡沫，抱着孩子一同栽倒在冰冷的地面上痉挛扭动。
惨烈的景象立刻在中层甲班的居民中引发了恐慌。
半兽人们尖叫着，推搡着，试图逃离这无声的屠杀场，却被不断涌来的更多毒雾包围。
有人徒劳地用衣角捂住口鼻，仅仅几步后就剧烈咳嗽着跪倒，指甲深陷进布满绿色疱疹的脖颈皮肤里，因下意识的抓挠抠出血痕。原本热闹的市集通道顷刻变成炼狱，倒毙的躯体在墨绿色的毒气中抽搐蜷缩，发出令人毛骨悚然的垂死哀嚎。
中央升降舱的站台上，诸多乘客与守卫聚集在护栏边缘，惊恐地看着在街道上蔓延开来的墨绿色毒雾。
那绿雾贪婪地吞噬着煤气灯昏黄的光晕，所过之处，人们奔跑的身影纷纷痉挛着倒地，从雾中传来一阵阵短促凄厉的惨叫，随后便陷入令人震怖的寂静之中。
“这些毒雾··底层到底出什么事了？”一名年轻的豺狼人守卫声音发颤，它认出这种毒气与底层甲板终年不散的炼金毒雾颇为相似，下意识看向通往底层甲板的巨大升降舱隧道入口。突然，隧道深处传来沉重的机械运转声，在尖锐的液压尖啸声中，一团亮光正从深渊底部迅速攀升。
是升降舱！它正自下方的隧道的黑暗之中迅速上升！