埃里克猛地拔剑出鞘，冰冷的剑锋直指前方汹涌的莱茵军团，他压抑已久的吼声如同滚雷炸响，瞬间压过了战场的一切喧嚣，“全军——冲锋！”
“杀！！！”格雷姆的咆哮几乎同时响起，他像挣脱囚笼的猛兽，狠狠一夹马腹，高举战刀引领着身边的骑兵，不再顾及侧翼的夜刃纠缠，义无反顾地朝着正面兽人最密集的阵线撞了过去！
震耳欲聋的欢呼声浪冲天而起，淹没了炮火的轰鸣。原本摇摇欲坠的联军防线，在这一刻爆发出惊人的力量。
铁岩武士们的战锤挥舞得更加狂暴，顶着兽人的冲击发起了悍不畏死的反冲锋。濒临溃散的士兵们重新焕发斗志，他们挤在一起，用盾牌、长矛，一切能找到的武器，怒吼着向前推进，硬生生挡住了莱茵军团的冲锋势头。
与此同时，河面上的船队已抵达最佳射程，岸上的人们已经能够清晰地看到那些站在船舷一侧的军团士兵。
“嗵！嗵！嗵！”
船载臼炮发出沉闷的怒吼，炮弹带着尖锐的啸音精准地砸向莱茵军团的右翼。爆炸的火光在猩红的阵列中腾起，掀飞扭曲的金属碎片和兽人残躯。密集的枪声也在同一时刻响起，铁荆棘军团装备精良的游击兵们依托船舷稳固的射击平台，冷静地瞄准岸上的敌军，随后扣动扳机。
栓动步枪清脆的射击声连成一片，致命的铅弹风暴越过宽阔的河面，狠狠泼洒在试图重整队形和侧翼掩护的莱茵士兵头上。兽人辅助军如同被收割的麦秆般成片倒下，蒸汽战车的装甲被打得火星四溅，操作孔的观察窗碎裂，里面的驾驶员发出凄厉的惨叫。
转瞬之间，莱茵军团的侧翼被打得一片混乱，血肉模糊。
格雷蒙特·瑟莱曼站在指挥战车上，金色的竖瞳因暴怒而收缩成细线。眼看着即将到手的胜利被这突如其来的援军硬生生搅碎，己方的侧翼在精准而密集的火力下血肉横飞，而正面刚刚被压制的诺曼人却爆发出骇人的反扑力量。
“该死！”他低吼一声，拳头狠狠砸在冰冷的装甲护板上。
多日来双方一直围绕东德里河在两岸平原上展开激烈的拉锯战，今日他们趁夜渡河作战，本应彻底拿下西岸，但此刻如果被这支船队绕到后方的河面上，与西岸联军形成两面夹击，必然会令军团陷入巨大的危险之中。
就差一点，那些诺曼人就要被他们击溃了，就差一点！
短暂地犹豫片刻，格雷蒙特不甘地看了眼那支迅速逼近的船队，发出了撤退的命令。
“撤退！全军渡河！退到东岸去！”
猩红色的洪流开始调转方向，如同退潮般涌向东德里河。蒸汽战车轰鸣着冲下河岸，履带搅起巨大的浑浊浪花。重甲步兵紧随其后，推挤着涌入冰冷的河水。兽人辅助军惊慌失措，争相跳入河中，拼命向对岸划去。
然而，军队的撤退从来都比进攻更加艰难。
联军士兵的怒吼和子弹追着他们的背影倾泻而来。河面上的炮火和枪弹更加肆无忌惮地覆盖着渡河点。沉重的蒸汽战车在河水中行动笨拙，几辆被炮弹直接命中或在深水区熄火，缓缓沉没，堵塞了河道。挣扎的兽人士兵被湍急的河水卷走，发出绝望的呼救，旋即消失在浊浪之下。
这场渡河撤退很快变成了单方面的屠杀，河面上漂浮起越来越多的尸体和残骸，河水被染成大片不祥的暗红。
当最后一支莱茵后卫部队狼狈地爬上东岸泥泞的滩涂时，三省联军的旗帜——黑岩、奔马与铁荆棘在河对岸汇聚一处，自古诺德兰帝国崩溃之后，北境中部三省的诺曼诸侯们终于第一次真正地团结在一起，士兵们疲惫却高昂的欢呼声在夜风中隐约可闻。
东岸，回到营帐中后，格雷蒙特卸下了伤痕累累的猩红甲胄，只穿着内衬，浑身浓密的毛发上布满了汗珠和鲜血，他背对着帐门，望着粗糙地图上那条刺眼的东德里河，眼中迸发出不甘的怒火。
就在这时，三皇子马库斯掀开帐帘走了进来。
他看着兄长紧绷的背影，瞳孔深处闪过一丝不易察觉的青光。
“二哥，”马库斯的声音打破了帐内的死寂，“就像我们所担心的那样，这些诺曼诸侯联合在一起了。如今没有大姐她们的援军，如果短期内不能取得战果，我们很快就会面对整个北境的反扑···届时局势将会对我们十分不利。”
格雷蒙特缓缓转过身，死死盯着弟弟。
“别跟我藏着掖着，马库斯，你既然敢来找我，就一定已经有办法了，你到底想说什么？”
“我们需要更强大的力量，”马库斯迎着他的目光，嘴角勾起一丝若有若无的笑意，“足以碾压一切敌人的力量。”
他微微前倾身体，声音压得更低，如同魔鬼的呢喃。
“二哥，我再次恳请你考虑一下我先前的提议。侍奉那位古老而伟大的存在吧，祂是战争的化身，力量的本源。祂的恩赐能让你的军团所向披靡，让你个人的力量迈向真正的巅峰，我大可直白地讲，假使有了祂的祝福，我们面前的这条大河，还有河对岸的那些敌人都不能阻挡军团前进的脚步！”
“你要我舍弃三神的信仰，转而投向别的神明？”格雷蒙特咬牙说道，“三神在上，马库斯，这是何等亵渎！若是在帝国内部被人听到你的这些话，他们会以散布异端邪说之罪审判你！”
“难道你要坐视这场远征走向失败么？！”
马库斯骤然提高声音，“这是为了帝国！接受这份力量吧，它将帮助我们赢下这场战争，赢得整个北境！我们将建立不朽的伟业，取得前所未有的荣耀！”
格雷蒙特一时语塞，营帐内只剩下油脂燃烧的噼啪声和他粗重的呼吸声，他听到营帐外伤兵的呻吟声，缓缓握紧了拳头。
“名字。”
“什么？”
“祂的名字。”
格雷蒙特似乎下定了某种决心，“要我转而侍奉另一位神祇，至少要让我知道祂的名字。”