众星历一四八三年，五月十六日，夜。
本该举行盛会的银泪湖畔一片死寂，数万名高原诸部的牧民与他们的头人都屏息凝神，静静地注视着巨大篝火前那片被圈出的空地。
依照古老的仪式，当决斗者的鲜血洒下，这片土地已是被三神注视的神圣之土，除了两名决斗者外，任何人都不能再参与其中。
此刻在那片空旷的草地上，三王子耶利德与大王子萨瓦什相对而立，摇曳的火焰将两名年轻狮人的影子拉得很长，这对流着相同血脉的血亲兄弟各自手持一把普通汗国制式的弯刀，站在篝火两侧。
“在决斗正式开始前，我们还有机会结束这一切，”萨瓦什看着面前的弟弟，用只有两人能够听到的声音低声说，“我不想和你打，耶利德，丢下你的刀认输，我愿以自己的性命为担保求父汗原谅你。”
“你不明白，大哥。”
在萨瓦什绝望的目光中，耶利德举起弯刀，“你根本就不知道我看到了什么。”
耶利德一跃而起，整个人如同离弦之箭般冲向萨瓦什，手中的弯刀划出一道凄厉的银弧，当头向萨瓦什劈来。
面对攻击，萨瓦什不退反进，他左腿后撤半步，拧腰发力，手中弯刀自下而上迎向头顶的银光。
“锵——！”
刺耳的金铁交鸣声炸响，在两柄弯刀撞击处爆发出迸溅的火星，巨大的力量迫使两把弯刀都微微变形。借着撞击的力道，萨瓦什翻转手腕，刀锋顺势贴着耶利德的刀刃下滑，削向他握刀的手腕。
耶利德反应极快，他猛然抽刀后撤，萨瓦什随即紧追上前，耶利德反手将弯刀横扫向他的腰部，迫使萨瓦什将弯刀竖在身侧格挡。
“铛！”
又是一声巨响，萨瓦什没料到耶利德的这一击势大力沉，不由自主地向后滑退半步，还未等他站稳脚步，耶利德的攻击已接踵而至。
“是不是额尔德尼？”
劈、砍、撩，萨瓦什接连挡下耶利德的数次攻击，“是他蒙骗了你？无论他向你许诺了什么，不要轻信那头虎人，弟弟，你是我们伊斯坎部的人，不是他额尔德尼部的！”
“不是外公骗了我，”两人的身影在火光中交错、分离、再碰撞，当又一次刀锋碰撞后，耶利德发出一声嘶哑的低吼，似乎要宣泄胸中积郁的愤懑，“是我主动找上了他！”
“什么？”
萨瓦什挡开耶利德的劈砍，皱眉看向弟弟布满血丝的金色竖瞳。
“你知不知道，我们被欺骗了！”耶利德喘息着，“就因为一个谎言，我们被困在这片高原上数百年！”
他再次欺身而上，刀锋相交的刺耳撞击声在寂静中爆响，借着一次格挡后短暂的角力，耶利德在萨瓦什耳边低声开口。
“一位神祗向我揭示了真相，你，我，所有兽人，我们从未得到过任何神祗的垂怜！所有兽人都是深渊恶魔的造物，是他们为了征服这个世界而制造的战争之子！”
“认输吧，大哥！你挡不住我，更挡不住大势！莱茵的铁蹄正在践踏北境，这就是千载难逢的机会！我要带领诸部勇士离开高原，到东方去！夺取富饶的土地，建立属于伊斯坎、属于所有兽人自己的伟大帝国，而不是终生都被困在这片贫瘠的高原上！”
萨瓦什奋力格开弟弟的压制，眼中没有愤怒，只有深沉的悲哀。他后退半步稳住身形，刀尖微微下垂。
“你只看到了部分真相，弟弟。古老盟约并非枷锁，那是先祖莫克罗汗王竭尽全力为我们争取来的生机！一个让我们的民族存续下去的机会！你以为诸国会容忍一支流淌着深渊之血的军队离开高原吗？那只会给我们的民族带来彻底的毁灭！”