边城劫
晓生寒看向殿中铜鉴，上面是那座边城裏黯淡无光的天色。
垣邑城，城门外有流浪的乞丐蜷缩在枯草席下，一个个冻得脸色发青，城中往来的行人也少，显得很是雕敝。
“这座西境边城怎么会如此荒凉？”他问。
“中原大国十九边城，再加一附属僝僽城，西境的垣邑城原本是其中最繁华的几座之一，”林柘说道，“即便不比东南矍州、使君城与轻水城那样富庶，也能称得上安居乐业，只是封地王多年来插手城中事务过深，其人眼界短浅，过于追求利润，导致垣邑城与境外货物贸易人员往来查验不严，留下祸患。虽然后来朝廷钦派大臣过来整顿，但本地人家的家产已经被蛀空了大半，很难再起。”
“是什么样的祸患？”
“药物，使人迷醉成瘾，飘飘然间，身体就被侵蚀殆尽。”
晓生寒眉头紧皱了起来。
林柘又道：“眼下已经没有了，这件事当初也让药仙君和医仙君大费周章，现如今，垣邑城乃至整个中原都对此事讳莫如深，毕竟提起来过于骇人听闻，也是耻辱。当初被派遣到垣邑城处理此事的大臣，月仙君应该还记得，是矍州赵家的家主，他后来有了两子，赵斛文，赵俭书。”
晓生寒意外：“原来是他！”
林柘点头，接着说：“赵大人雷霆手段，短短两年间便让此物在垣邑彻底消失，对深受其害的垣邑城百姓而言，功在千秋，而那位镇西王则一度被人日夜咒骂。直到他死后，他的独子承袭王位，低调谦逊，做了许多行善之事，这几年才稍稍扭转了些名声，不过，他所图之事，可就了不得了。”
晓生寒还未接话，石寻泉忽而道：“月仙君虽然飞升不久，但这些日子也该已经明白，凡人生死有命，天下也有自然法则。”
“小仙明白。”
“律法约束百姓，军队保护子民，人所立足之地、所拥有的东西，要靠自己守护，西境外族有入侵之心，此战早晚要打，如果中原朝廷轻视此事，边境守军慵懒颓靡，还有奸人从中推波助澜，那结果也就可想而知，这不是靠求神拜佛可解决之事，我们身处其中，只能依势而为。”
晓生寒思忖片刻，点头道：“小仙明白了。”
·
漫天大雪，晓生寒在正午时分入城，凛风酷寒之中，城中街道上空无一人。
——即便有，也无人能看见他。
他就这么踽踽独行，一直走到了镇西王府大门前。
十年前的镇西王府辉煌奢靡，门庭若市，完全不像一个远居封地的闲散王爷的府宅，不过现在已经不行了，灰扑扑的外墻下攀着许多干枯的藤蔓，正门檐下的灯笼颜色陈旧，在风中摇摆不停——门前有两个守门人，正缩在角落喝烈酒驱寒。
“命途祸患，都在一念之间。”他低声道。
不多时，正门西侧的角门被打开，一个身着军服，身形高大的中年男子走了出来。
他神色晦暗，眉眼间皆是失望，出得门来，抬眼望向阴郁的天色，长长嘆了一口气，这才大步往外走去。
晓生寒跟了上去，等到无人处，撤掉了易形诀。
虽然呼号的烈风几乎可完全将人的脚步声掩盖，但没走多远，前方那人便就脚下略生迟疑，听出了有人尾随。
晓生寒快走了几步，喊道：“将军留步！”
那人蓦地转身，定睛一看，眼裏闪过十分的困惑。
“将军留步！”晓生寒步履不急不缓，有种与此时此景不太相符的悠然，他身上披了一件披风，但因为内裏实在单薄，在这雪地裏显得空空荡荡，让人一看就觉得冻得慌。
“请问，将军可是垣邑驻军将领，武易，武将军？”他走到那人面前，客客气气地问。
武易确信自己没见过这个年轻人。
但来人有礼在先，他也便就回答道：“正是，阁下是？”
“在下晓生寒，贸然拦下将军，是有事相告，不知道将军是否有空？”
大街上风雪裏不是说话的地方，武易本来心情烦闷，但不知怎么觉得眼前这个年轻人非同寻常，略一斟酌，就提议：
“前面不远是家铁匠铺子，兼卖热茶，公子若不嫌弃，可随我来。”