落棘楼
倪苍壁对晓生寒的交际本领缺少足够的信任，因此打算率先去向学生们示个好。
但她刚进客房就收到了须觅安的通灵诀，同他议事花去许久，等再开门时，遇上那两位女考生似乎正打算敲她的门。
“呀！”那叫铃儿的女子后退半步，露出略微羞涩的神色。
她身旁的女子见状，忙上前，含笑道：“这位……妹妹，我们听说客店来了一位女试考生，就冒昧前来，打个招呼。”
她二人的目光在倪苍壁脸上流连，然后对视一下，满面都是惊艷之下的讚意。
倪苍壁不曾料到她们会主动前来，当即展颜一笑，道：“客气了，快请进吧，不知道两位……嗯，怎么称呼？”
一时半刻之后，三人互通姓名年岁，开始姐妹相称。
铃儿姓林，全名就叫做林铃儿，来自南方小镇，另一位名字叫做柳眉。
——这是她后来给自己改的名字，从前并不叫眉，甚至也不姓柳，倪苍壁已看出她的过往，虽觉得沈重，但眼下也确实已是过往了。
说起年岁，柳眉先前那句妹妹勉强也说得过去，她已经二十八岁，整整大出了林铃儿七岁。
闲聊之后，柳眉和煦地问道：“苍壁妹妹，用过早点了吗？”
倪苍壁摇头，“没有。”
林铃儿一笑：“那走吧，对了，苍壁姐姐，你的师弟，就是那位晓公子，正在楼下和他们说话呢，大家都等着咱们。”
倪苍壁：“……什么？”
晓生寒诚然已经和众人交上朋友了。
这群学生年龄相仿，来自四面八方，兼都读书明礼，热情开朗，对新来的晓生寒无不欢迎，短短半个时辰，客店的早点都还没来得及送来，他们已经粗略聊完了晓生寒进城一路的诸多事情，听闻倪苍壁打算明年参加女试，又都立刻发表了无数预祝高中、得偿所愿之言，一直等到三位姑娘下楼来。
一见三人，堂下坐着的十来个年轻人全站起来了。
“可下来了，”率先说话的便是昨晚那个格外活泼的，“我们今日啊，可又多了两位好友。”
倪苍壁意识到大家都看着她，更要紧的，是晓生寒身处包围中，居然绽着大大的笑脸。
“师姐！”
他叫了一句，又朝她身边的两位姑娘颔首施礼，端的是文质彬彬。
倪苍壁确实有一瞬间的楞神。
这么久了，还从没见雅正温文的晓仙君露出这样灿烂的，甚至有些天真的笑。
柳眉和林铃儿都笑着还礼，柳眉见倪苍壁迟滞，以为她羞涩，便拉起她的手，道：“妹妹莫要顾虑，这些都是今秋的考生，我看吶，你师弟已经和他们很熟了呢。”
倪苍壁心中有些想笑，抿着唇忍住了。
晓生寒似乎完全陷入了一个年轻热情的考生身份当中，他走了过来，神采奕奕的样子，张口道：“师姐，刚才我们说到城裏的落棘楼，今天天气这么好，我们一起去走走？”
倪苍壁慢慢挑起了眉。
“对啊，对啊，”那活泼青年上前来，“在下姓向，单名一个泓字，原本今天我们几个便打算一起出门，刚好倪姑娘和晓兄臺就来了，可见是有缘，三位姑娘看起来也已相熟，落棘楼是京城最大的曲艺杂耍之地，据说有百般难得一见的各式玩意，不知道姑娘可有兴致？”
林铃儿抿唇一笑，看着倪苍壁说道：“春天时我和柳姐姐就想去了，却一直没有机会，苍壁姐姐想去吗？不过，姐姐刚来客栈，会不会太累了？”
柳眉道：“是啊，还没来得及问，苍壁妹妹和晓公子是从什么地方来的？一路劳顿，可辛苦吗？”
倪苍壁：“……”
——即便是陆九畹她们几个围在身边的时候，也不至于如此姐姐妹妹关怀备至。
她于是斩钉截铁道：“不，我不累。”
晓生寒很想笑。
他看出倪苍壁有些不自在，留意着她微妙的表情变化，没来由觉得她……很可爱。
从前只觉得主君艷极美极贵极，但在此刻，他竟然觉得主君有种纯然的天真。
·
所谓的落棘楼其实是一片民俗喧闹之地的统称，只是最高那座楼名字叫落棘楼。整条长街挤满了各地口音的人，顶碗碎石，喷火吞剑，买卖吆喝，应有尽有，只有那楼是饮食酒肆之地，同样三教九流云集，属于喧闹当中的顶级喧闹。十几个年轻人显然极少能有机会见识这些，都仿佛是头一回进城，个个好奇至极，左顾右盼，被那十样杂耍闹得眼花缭乱。
晓生寒确实大开眼界。
众人穿街而过，被四周的热闹勾得挪不动脚，晓生寒本一直留意倪苍壁，但嘈杂之下他也难免不分神，甚至他的衣袖还勾住了一个首饰摊子的木架，差点把人家的摊子掀了。
“哎呦，这小郎君啊，可小心点啊！”
摊贩的口音似乎接近矍州一带，听起来完全不像生了气，他也是笑着的，还又问道：“小郎君不是一个人来的吧？看看？”
“抱歉，”晓生寒停下脚步，“没碰掉什么吧？”