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等到入夜后，晓生寒与倪苍壁来到客店外的一处桥边。
京城的宵禁会在五月初五至六月初一解禁，正如柳眉所说，这期间盛事不断，城中也早就涌入无数各地商贩、文人名士，甚至游山玩水的闲散之人。
但今夜仍是静夜，二人说话的声音在掩盖在桥下的水声裏，头顶一弯浅月，莫名深谧。
“主君，”晓生寒惭愧道，“此事是我考虑不周，我应该尽快助穆秋禾成事，免她焦灼。”
倪苍壁看着平静的水面，闻言瞟了他一眼，道：“我可不是那种没完没了苛责下属的人——想好接下来怎么做了吗？”
“嗯，”晓生寒点头，“明日一早，以陵王世子为首，会有数位官员在城外烽烟亭为赵俭书送行，柳奚在内。”
“赵俭书明日就走？”
“是，自从垣邑返回后，他在京中已经快一个月，朝廷派往垣邑的大小官员悉数选定，因此不再耽搁，边境军将领暂定为陵王府三公子殷颢，等他们赶到垣邑，想来可以真正做出一番事业。烽烟亭紧邻麒麟寺，此寺往来香客不断，如果穆秋禾明日能去上香，我就设法令她与柳奚偶遇，柳奚是皇帝近臣，且与秦眉、辛相君交情深厚，只要她愿意，就可以助穆秋禾之力。”
说完，晓生寒发现倪苍壁似乎在出神。
他不解：“主君？”
“哦，”倪苍壁一笑，“我只是，想到了柳眉。”
晓生寒本没有领会，但重覆了柳眉二字后，很快反应了过来：“原来是这样……”
“虽然近年没有再出杰出的女官，参加秋闱的女学子也越来越少，但有柳奚和秦眉，还有辛相君在，多少还是能给后来人一些激励的。现如今有心胸的年轻人会感嘆女试之落寞，可比起百年前，已是无法想象的创世之举，甚至后世也不一定会越来越进步，所以生寒，”她看了过来，晓生寒自她眸中看见了某种诚挚的情意，“穆秋禾也许未必会成为柳、秦、辛一般的栋梁，别的女学子也未必会秋闱得中，但她们争取的并不是功成名就，而是追求的权利，这份权利，应当给予每一个人。”
晓生寒心上微颤，胸中被她轻缓的寥寥数语激荡出了层层涟漪。
“主君放心，”他后退半步，拱手，郑重道，“生寒一定不负所托。”
倪苍壁温柔地笑了一下，伸手去抬晓生寒的手。
触及的瞬间，晓生寒先是一怔，接着震惊地看着她。
“每次遇到这种事情，你的态度、你的承诺，总是令我心安。我几度觉得不可思议，你小小年纪，怎会有如此胸襟？莫说飞升百年的灵仙，五百年的魂仙魄仙都做不到，看来有些事情，当真与年龄无关，我不该轻视你。”
若在树成之前听到这话，晓生寒应该会按捺欣喜，坦然接受，但现在……他已将心意和盘托出，主君当知只言片语就会让他浮想联翩，却仍说了这些话。
他只觉喉间痉挛，一时竟什么也说不出口，只是定定地看着倪苍壁，张了张嘴：
“主，主君……”
“好了，别再耽误了，”倪苍壁轻拍了他一下，依旧是含笑着，“去吧。”
晓生寒脑中混沌，不知是喜是忧，但看着倪苍壁的脸，不由自主便应道：“是！”
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穆秋禾做了一个梦。
一个很美的梦，是她日有所思，才会梦到九月秋来，她同其他考生一样，收拾行囊赴考，连考三日，畅快淋漓，下笔如有神。
京城秋意浓重，她看见了麒麟寺的枫叶如火，上完香出来，在烽烟臺官道上，竟然遇到了那位她一直很敬重钦慕的柳奚大人。
提着一颗心上前拜见，柳奚便问她考得如何，她回答：“考……”
然后遽然惊醒。
她浑身汗湿，意识到此时才是现实，她没有荐书，不得家人应允，无法参加秋闱。
她掩面而泣，又想到麒麟寺，心中不知怎么有个很强烈的声音说，得去上个香了。
第二日一早，穆秋禾给父母请安，并且请求出府，去城外麒麟寺上香。
这个女儿已经为秋闱闹了多日，穆父穆母怕她又生事端，本不同意，但穆秋禾已经想好了对策，她道：“听闻麒麟寺灵验，女儿想求姻缘。”
穆父将信将疑，穆母却立刻喜笑颜开，将她拉到身边，道：“禾儿，你可算是想通了！你父亲替你选的那几个人，你已经有看中的了？”
“嗯，”穆秋禾故作娇羞，“所以想去求签，让月神看看是不是女儿的良人。”
她心想：回来就说不是，月神的签都说不是，看谁还敢让我嫁。
穆父咳嗽一声，道：“既如此，让你大嫂陪你，多带些人，不许多耽搁时间。”
穆秋禾道：“大嫂这几天身体不适，母亲都免了她请安，我也准备为父亲母亲和她祈福。”
穆母满意道：“这才对，你就去吧，让她们多跟些人，挑个好的车把式，早去早回。”
“女儿明白。”