曼斯·雷德从未想到，自己作为自由民的王，最高光的时刻居然就是他趁着守夜人衰弱，一波绕后偷袭，拿下了阻碍了自由民不知道多少年的绝境长城。
然后，他的一切荣耀都变成了彻彻底底的笑话。
一群在他的计划中从未出现过的亡者，突兀向他们的部落发起了进攻。
伟大的自由民崇尚战斗，崇尚用暴力压倒对手。
然而，在这样的敌人面前，他们根本不会结成紧密的阵型去应对。
个人的勇武在死亡的浪潮之前便是微不足道的。
曼斯·雷德记忆中一个又一个或大或小的部落在短短时间内便被那从南向北而来的黑色狂潮给吞掉了。
那些部落中的领头者都是一把好手，是勇猛的战士。
然而，曼斯·雷德只能从逃回来的子民，或者其他自由民部落成员的口中，才能听到他们战死的噩耗。
“塞外之王”的名号，在那片白雪皑皑的土地上或许能庇佑他和他的子民。
但如今脚下的土地已经不是塞外，那么，庇佑似乎已经失去了效果。
厄运最开始是在往南冲的最快的部落爆发的。
那是一个不足五百人的小部落，曼斯·雷德记得，那个小部落之前从来不要女人，他们只是从其他自由民手中抢来小男孩养起来，长大就成了部落的战士。
在这个小部落归顺自己之前，那是整个塞外都人人喊打的角色。
但随着他们的首领“猎熊者”格伦在自己的面前臣服，问题得到了解决。
这一次南下绕过长城，全员精壮男性的部落民在格伦的带领下，充当“塞外之王”的先锋，最先冲进了早已经逃散一空的后冠镇，搜刮一番之后继续南下，眼见着就要冲到新增地的边缘，进入安柏家族的领地。
然后，他们就一头撞上了那扑面而来的死亡浪潮。
战斗是在一个无风的夜晚发生的。
亡者身上的腐臭味道，直到相当近的距离才被部落散布在外面的哨兵察觉到。
然而这已经太晚了。
格伦的部落在哨兵凄厉的喊叫声中苏醒，但拿着骨棒，石头制成的武器，冲出帐篷的部落民，就跟那黑暗中的一双双毫无生气的眼睛对上了视线。
然后，战斗变成了一边倒的屠杀。
面对亡者军团，只有结成紧密的阵型，拿着大盾，用沾有魔法力量的长矛进行戳刺，才能有效消减它们的数量。
但野人哪有这样的装备？
好勇斗狠的他们更加崇尚或者说只会靠着蛮勇单个冲锋。
也许在和同为人类的军队作战中，可以靠着这种办法，用最血腥的表现把对手的士气打崩。
但这一套对于朝他们袭击而来的亡者是一点用没有。
只见一个个壮硕的野人，凭借着他们的力量砍倒了几个亡者，然后一斧头剁下脑袋，不顾那还在张着嘴巴试图咬手腕的人头，朝着那朝他们靠近的死亡浪潮发出怒吼。
然而，亡者军团只是静静地看着这帮家伙表演。
之后，扑上去咬开了这些家伙的喉咙。
在自己所有的手段都没有用，完全无法阻止这令人恐惧到骨髓里的亡者军团哪怕是一步。
于是，他们崩溃了，整个格伦部落崩溃了。
几百人四散奔逃，用他们平生最快的速度，在黑夜笼罩之下的茫茫雪原上亡命逃窜。
但在刚刚的战斗中，数量远胜于他们的亡者军团已经完成了对他们的包围。
逃跑？
从一开始便是不存在的。
反抗在短短二十分钟内结束，随着最后一个被吓得屁滚尿流的年轻部落民被毫不留情地咬死，战斗结束了。
亡者军团张开深渊巨口，吞下了一个数百人规模的部落。
而自身几乎没有任何损失。
漆黑的力量从早已经被污染的土地蔓延出来，将这些倒在地上的尸体包裹。
很快，一声声嘶哑的吼叫在这片已经沉寂下来的雪原上响起。
本来已经死掉的躯体以一种诡异的姿势扭曲地站起。
咔咔咔，那是骨骼被死亡的力量扭动的声音。
断掉的骨头在这样的力量下也能勉强连接起来，驱使着失去温度的身体站起，睁着漆黑的瞳孔无神地望着天空。
短短的二十分钟内，亡者军团的数量增加几百，而曼斯·雷德手中的力量则减小了同样的数字。
双方的兵力差距，在这段时间内直接又拉开了一千多人。
这是第一场战斗。
然后，是第二场，第三场。
直到驻扎在后冠镇的自由民军团的主力察觉到不对劲，意识到南方的各个先前部落已经被看不见的猎手狩猎。
这几万人才警觉起来。
但还是那句话，已经太晚了。
数量是他们两倍的亡者军团以极快的速度完成了对于整个后冠镇的包围。
除了一支野人军团勉强弄出来的骑兵部队，趁着包围圈还没有成型的时候不惜代价冲了出去之外，剩下的几万人都在后冠镇被包了饺子。
这支逃出来的野人骑兵，把亡者军团来袭的消息传到了正在黑城堡做大梦的“塞外之王”曼斯·雷德那里。
犹如被当头一棍，曼斯·雷德简直不敢相信自己的耳朵。
几万自由民，自己的绝对主力，居然在后冠镇被人包围了起来。
这还了得？
问清楚了情况，虽然心中再不愿意详细，但曼斯·雷德只能派出手上的全部力量沿着国王大道南下，试图给后冠镇解围。
然后……
没有然后了。
亡者军团似乎并不着急吃掉这些送上门来的傻瓜。
它们只是用了一小股力量，摆在国王大道上，就挡住了曼斯·雷德亲率的剩余几万人的野人军团。
面对那些亡者密不透风的防线，几十个部落顶着心中的恐惧，轮番进攻了五天时间。
然而，除了给亡者军团增加了更多的士兵之外，什么结果都没有。
于是，进攻停止了，只剩下曼斯·雷德铁青的脸和慢慢笼罩整个野人军团的恐惧。
这些怪物，怪物！
它们根本没办法被战胜！
又对峙了两天，再也忍受不住这种恐惧的野人军团开始出现动摇。
本来就没有什么组织度的他们，开始以一个部落一个部落为单位，朝着后方逃窜。
这种事情触发了连锁反应。
大批的野人部落脱离了曼斯·雷德的控制，朝着北方逃跑。
意识到事情已经没办法挽回了。
“塞外之王”也只能带着他的直属部众，一起朝着北方黑城堡的方向逃跑。
起码在那里，他们有着绝境长城和黑城堡这个天然的防御工事。
并且整个“王国”的全部物资都在那里囤积着。
他们也不是铁打的，当然要吃饭。