阎解成的两个儿子分别娶了村里的姑娘或者小伙计，为阎解成传宗接代。
阎解成的儿媳妇张桂芬，原来是个大学教师，她在城里做文字员的时候，就对阎解成有意思。现在，她辞职下乡当老师，就是想离阎解成更近一步。可惜，王有才嫌张桂芬是大学生，觉得低了一层身价，坚决不同意这门婚事。
王有才的两个儿子都在读书，王有才不愿意让他们的儿子跟村民们一起吃苦受累。
王有才不允许他的儿媳妇张桂芬来找阎解成。但是，王有才的大儿子王有国和小女婿刘光齐常常往村西头的坟场跑，他们常常背着王有才给阎解成送点东西，偶尔还去坟场探望阎解成的父母。阎解成也常常把两个儿子和小女儿接来玩耍。阎解成把这两个儿子和女儿视如己出，他们就像他的亲兄弟姐妹，阎解成总是耐心地教导他们，希望他们将来能够考上大学，出人投地。
可是，他的儿子不是读书的料。王有国在十八岁的时候因为打架斗殴被抓进派出所，关了几天就释放了。后来，王有才花了一万块钱疏通关系才把他捞出来。可是，王有国的精神受到严重刺激，整天沉默寡言。
王有国在城郊的山沟里娶了一个老实巴交的农民家的女儿。这家农户姓王，家里的地基本上种植玉米和红薯。王家有两个儿子，一个女儿。这个家里非常穷，王有才为此付出了几乎所有的积蓄。王有国娶了一个老实巴交的媳妇，叫陈芳。那个陈芳也很勤快，会烧饭，懂针线活，还特别勤劳能干。
可能是因为陈芳家庭贫困，陈芳嫁到王家以后一直尽心尽力服侍丈夫和公婆。在王有国和王有佳结婚之前，王有国就已经怀孕，可是陈芳一直没有身孕，她一度很沮丧，她认为这是她的病症。
陈芳有一个毛病就是害怕狗，不管是谁牵着绳子都不敢走路，即使王有才也是寸步难行。
陈芳曾经去县城找郎中治疗过。她回来以后对丈夫说：“我这个病是生不出孩子的。”
王有国也知道陈芳害怕狗，他也没有办法。他们的日子越过越艰苦，可是陈芳仍然忍饥挨饿，为了不拖累王有国，陈芳把肚子搞大，硬撑着把孩子生下来了。
那是一条小狗，刚出生不久就夭折了。陈芳悲伤欲绝，一病不起。她把这些年攒下的积蓄留下来养身体。王有国知道陈芳的身体状况，不敢让陈芳再怀孕，他想让陈芳把身体养好了，再为他生一个孩子。他想，他们的孩子可能比儿子强壮一点吧？
谁知道，陈芳没有熬过去，撒手而逝。王有国把陈芳埋进阎解成的坟堆里。他在父亲的墓碑上写下一段话：“阎解成之墓”！
阎解成的坟墓被挖开的时候，发现了阎解成家祖辈的遗物，阎解成和阎解成一起埋下去的那根黄金拐杖也出现了，阎解成把它带到坟前磕头祭拜了阎解成，把拐杖又埋在阎解成的墓旁。
这件事情惊动了阎长林，他从省城赶回来把阎解成狠狠地训斥一顿，阎解成跪在地上任凭父亲批评。阎解成说：“我们阎氏家族是靠种树为生，我们阎氏家族祖先的坟墓被盗，是耻辱。”
这时，村里人才知道，原来阎家的祖辈是靠卖茶叶蛋为生。大家都很奇怪，阎家怎么就有了那样高大气派的坟墓呢？据说那是阎家先辈阎解成的父亲在省城买来的。那个时期的省城寸土寸金，阎解成的父亲能够买得起那样的陵园，可见他父亲是个富裕人，也许阎老头真的是阎家的老祖宗。
阎解成的父亲阎长林死了以后，阎解成就把自己的父亲安葬在阎老头旁边，这样方便两个儿子和女儿祭拜。
阎解成的父亲死得突然，没有来得及举行葬礼。但是，在这里还有很多阎老头的亲属，有些人还是念叨着阎老头的好处，有些人则嫉妒阎解成一夜暴富。
阎长林是阎老头唯一的亲弟弟，他把哥哥安葬后就离开了村庄，他不想跟这些村民混在一起，免得惹人厌烦。
王有才在镇上开始摆摊卖野味，阎老头在村里收购野兔子。王有才用野味换了不少钱财，他就拿着那笔钱财回到家里置办房产。他的家在半坡坡，是由五六间茅草屋组成的简陋平房。茅草房外面挂着一盏昏暗破旧的油灯。这种灯不亮，灯芯已经烧焦，油灯的火焰微弱地跳跃。
王有国正在院子里劈柴。他见哥哥王有才来了，就说：“哥呀，你今年春节不回来吗？”
王有才看着弟弟王有国，他叹息一声说：“有国啊，我不回来了。咱爸爸没了，咱妈也没有了。”
王有国听了哥哥的话，立刻哭泣起来。王有才拍了拍弟弟的肩膀，说道：“别难过了，人死不能复生。你还得好好活着。”
“爹死了，咱们娘就无依无靠了。她的腿脚不方便，咱家还欠了好多债务。”
“唉！爹走了，我也活不下去了。”
哥哥王有才在村子里的名声并不响亮。王有国是一个憨厚朴实的青年，在村里人的眼里，他是一个老实巴交的猎户，他从来不与人争执。在村里人眼里，王有国除了脾气耿直，没有其他优点，但是他很孝顺。
王有国问：“咱爹走之前嘱咐咱啥事了？”
二大爷刘海中说：“老头子临终的时候告诉咱们，如果他死了，咱们一定要给他报仇，要杀死刘明秋、刘明亮和刘明福那两个畜牲！”
王有国咬牙切齿地说：“早晚有一天，我会把那两个狗东西碎尸万段！替爹爹报仇雪恨！”
二大爷刘海中说：“咱爹临终时叮咛你，不能再跟刘明秋和刘明亮发生冲突，要忍气吞声，把这口恶气憋在肚子里。”
王有国一听，感觉到蹊跷。阎解成临终之际，肯定遇到什么意外了。否则的话，阎解成是个老实人，从来不会说这样的糊涂话。王有国说：“爹的意思是让我当孬种？”
二大爷刘海中说：“也不能这么说，你们兄弟俩应该团结一致。”
王有才愤怒极了，他站起来骂道：“他们两个欺负人！我去找那个刘光齐理论！”