清明后的第七日，夏炎在灵田最核心的一亩地里种下了一株紫脉人参。
这不是普通的紫脉人参。这株人参的种子是三年前在坊市上从一个不知名的小贩手中以极低的价格买来的。小贩当时声称“祖传千年参种“——这在坊市上是千篇一律的骗人话术，夏炎根本没当回事。但种子外在的灵气波动确实有点微弱的异常——比市面常见参种高出一丁点儿。当时他随手交了十块灵石把种子收下，带回岛上丢在床板下的瓷瓶里，一放三年。
直到今天把种子从瓷瓶中倒出来，他才发现这东西不是凡品，更不是残种。种皮表面发出薄雾状的金色光晕——不是后天人为注入的，是种胚内部自然蕴化的。这是苍玄界极为罕见的灵植返祖迹象。紫脉人参的上古先祖是两味顶级灵药：一味叫作“天紫参“，生于天地初分时的原初灵气中，成熟之后可炼寿元丹，一丸延寿二百载；另一味叫作“地脉参“，长于大地母脉的交汇点，根须触地脉者可不毁人参而收取地脉精气，是一种天然的——不需要修士驱动的——初级地脉净化器。
这株种子是谁的无关紧要，紫脉人参在灵山岛的灵田里种下第一颗含灵气返祖迹象的参种——才重要。
夏炎将最核心的一亩地划作“祖种区“，亲手挖了一个约两尺三深的定植穴，坑底铺了三层：第一层是最细的腐叶土拌蚯蚓粪，厚四寸；第二层是贝壳石灰，薄半寸，用于调控深层酸碱环境；第三层是一颗尚未成熟的白露稻精米——作为诱发人参根须向地下深扎的第一顿“营养餐“。然后他把种子夹在三层定植层的最中心，周围盘绕了竹炭粉、珍珠岩碎屑和极少量灵泉底泥拌在一起的基质——具有极强的透气和保水双平衡特性。
他盖上最后一铲土之后，用手在种子正上方的地表上轻轻画了一个圆。没有法力，没有阵图，就只是一个圆。草木法相中——圆圈代表根系的成环扩展。一个种地的人对一个种子许下的最简单的愿望。
当天夜里，夏炎守着灵田。他没打坐，没修炼，只在田埂上搭了一张竹床——半躺半坐，闭着眼以地仙感知追踪种子地层之下方寸之地里的每一点变化。感知大约到午夜子时左右——种子吸水膨胀、种皮开始微裂、一条初生根穿透种皮侧孔，向下扎进了腐叶土蚯蚓粪的第一层定植基质，根尖释放出了第一毫克的根分泌物——一种复糖类有机酸。有机酸和土壤中的钙离子发生极缓慢的反应，产生了一种极其微弱的电化学信号。灵山岛下方的主灵脉被这个信号惊动了。
不是大震动，只是灵脉的流速自主加快了——约百分之三。灵脉——这条贯穿全岛地下的主要灵能通路——在紫脉人参扎根的第一时间，自己调快了流速向灵田核心区输送了额外的微量灵气。
灵山岛这整座岛屿——在自主加速向这株人参供灵。不是夏炎催的。不是阵法的。不是楚星辰的香火催动的。是岛。
紫脉人参入土的第三天，灵田上方的天空阴沉了一个早上，午时过后忽然下了一场骤雨。雨滴打在稻草帘上，清脆地响了一刻钟。雨停之后，夏炎在稻田排水渠的入水口发现了他从来没见过的现象——水渠底部长出了一层薄薄的青苔。
不是普通的青苔。菌丝淡绿色，水汽蒸发时发出微光，光极暗淡——不留意根本不会发现，看久了会像萤火虫在泥里被碾碎之后残余的那种碎磷光。但真真切切是自身发光——不是吸收月华反射。这是一层极其初级的、只在灵地级土壤中才能看见的灵苔——一种苔藓-菌丝共生体，能在低光微氧的环境中缓慢吸收游离态灵气转变为苔层覆盖的微环境腐殖层。
灵苔发光的原理是残存在苔藓细胞中的微量灵气在衰变到一半能量时以光子形态释放——以光为形式，释放的是灵苔腐烂了但没完全衰败的死细胞残余灵气。