柳生家的厅堂敞亮，不时传来柳生末芽与客人的欢声笑语。
置身于这个境地，柳生比吕士的思绪非常恍惚。
事实上，戸岛夏熏的出现在少年心裏并没有表现出来的突兀，很早之前，因为大人们无意的疏忽，早慧的柳生隐约得知某个秘密的存在。只是随着时间的推移，一切都按部就班的进行，这件事在脑海裏渐渐变淡。
略微喧闹的背景下，柳生比吕士开始将一些事情串接。
父亲皮夹裏小女孩的照片、书房裏不允许触碰的铃兰、遗留在角落的玩偶、母亲怅然的嘆息……
随着天色越来越暗沈，宾客向主人家道别，瞬间只剩下一家三口在客厅静坐。
少年在心底暗忖，他不可以那么自私地排斥夏熏，她是这个家庭的一员，并且一直是父母所期盼的。
这样想着，辛管家带着夏熏走了进来。
“你去哪裏了？”柳生英树一反放任甚至温和的常态，沈声问。
“同学家，”夏熏停下脚步，“我跟你的秘书提过了。”
“哦？”男人发出意味不明的音节，微微阖上眼睛，轻描淡写地放过这个话题，“mika，向她报备一下行程。”
“是。”站在柳生英树后面的助手恭敬地应道，摊开手中的笔记本，“小姐明天的行程安排是上课以及去东京挑选礼服。”
“什么礼服？”女生颦眉，依旧一副淡泊的模样。
只是沈默的硝烟味在这个空间弥漫，若有若无，旁边的柳生末芽最先发现异常，面对如今这暗藏刀锋的情形，她自如勾起亲和的笑容以缓解气氛。
“是秋季的交际月，夏熏也应该出来见识了。”
显然这个回答没有让女生满意，她静静地註视着自己的父亲。
“你难道不是一向最满意我的秘书吗？”柳生英树勾起讳莫如深的笑容，“既然什么事都通过她来传达，我也只好依你。”
“我的生活何曾需要您来操心？”夏熏却完全不在助理的问题上纠缠，反而略带嘲讽地问道。她此刻的表情，与亲生父亲相似到无以覆加的地步。
平静的表象撕开了一道口子，海水从裂缝裏涌入，越来越多，逐渐令人窒息。
柳生比吕士望着眼前这幕，终于明白事情并不如他想象之中的简单。
…………
从某个方面来说，柳生比吕士是个很认真的人，这种超乎常规的认真也容易被人理解成执着，但不管怎么说，他决定去做一件事的时候，能够动摇的因素并不存在。
带着特地让厨房准备的便当，柳生淡定的撇下网球部一干人，向隔壁班走去。夏熏正看着一本原文书——她总能打破柳生先前的理解，使他讶然。的确，从父亲说她并未接受正规教育时，比吕士就已经做好了‘妹妹’无知甚至是肤浅的准备。不过按照她近来的表现，戸岛夏熏极有可能是良好的家庭教师培育至今。
那么，为什么突然回来呢？
毫无疑问，这个决定是柳生英树做出的。如此一来夏熏她是否愿意回归这个家庭？若不愿意，她妥协的契机又是什么？从前她的生活又是怎么样的？……
繁多的问题在少年脑海裏徘徊，表面上却看不出端倪。他走近夏熏，将手中的饭盒放在桌子上。
“让辛姨多备了一份，”虽然少年的脸上并没有多余的表情，却能轻易感受他的温和，“家裏的饭菜，总比学校好些。”
非常温馨的一幕呢。
夏熏抬头看到哥哥微微弯起的嘴角，金色光线笼罩在他身上，像温暖的发光体一样令人心生亲近——但是女生蔚蓝的瞳孔中，飞快的闪过抗拒之色，就像一阵浪花卷起，即使很快寂灭于海洋，但是这样突兀的出现却让柳生无法忽视。
他曾以为，这个叫戸岛夏熏的妹妹永远都应该平静如深秋的森林，不温不火，不冷不暖，定格为一副画卷，平铺在她的神色之中——然而，这份笃定再一次被推翻。
到底是什么，让她一直对整个柳生家保持暧昧不明的态度？
“柳生你也来了。”幸村斜靠着b组的后门，“我正准备跟夏熏去用餐，一起吗？”
虽然幸村精市嘴裏说着邀请的话没错，但是熟知他秉性的柳生比吕士轻而易举的从他眼中读出强烈的‘不愿被打扰’的情绪，望了眼明显没有多大兴趣的妹妹，柳生将便当留下，干脆利落的退场——他需要一些时间来整理获取的信息。
…………
“所以，你认为我可以帮你？”靠着网球部会议室的桌子，柳莲二双手环胸，耀目的光线从他身后照射进来。
柳生比吕士坐在圆桌尽头，因为镜片反光，眼底的情绪不可捉摸，“我要知道真相。”
“我并没有权利插手别人的隐私。”
“这可不像你啊，莲二。”柳生哂笑，“虽然不知道为什么，但你确实一直对她抱有好感，没错吧？——是因为第一次见面时，她恰巧帮助了在东京迷路的切原吗？”他在‘恰巧’两个字上，下了意味不明的重音。
柳莲二对他的诘问不置可否，“事实上，我第一次见到戸岛同学，是全国大赛开幕那天，她和冰帝的迹部在一起。”
在柳莲二看来，戸岛夏熏是个各方面都非常优秀的女孩，难能可贵的并无任何傲慢，这样恬静安然的女孩总是轻易能够让人喜欢上。但少年偏颇她的理由不止如此。他还记得那日在校医室的对峙，女生离开的孤寂背影，从此往后，柳莲二对她总怀有一份不可言说的歉意。
“果然是那个迹部景吾吗……”想到初见夏熏时她口中的‘迹部’，柳生明悟。
长久的沈默让气氛变得尴尬，柳生比吕士从楞神的状态裏挣脱出来，轻轻咳了一声。
“不管你怎么理解，我确实需要你的帮助，莲二。”他站起来，轻轻耸肩，“她太过神秘，身上充满未知。而我，只不过是一个想要了解妹妹的兄长。”