她问周姑姑：“若是我想送一份礼给怀恩，什么样的东西比较合适？”
周姑姑诧异的看她一，说：“砚台？书扇？字画？似乎都是送这种东西。”
一旁侍立的秋菊插嘴道：“是我，收到一个装满了银子的荷包才开心呢！”
“秋菊！”梅香喊她。
“好啦好啦，怀恩应该不是爱银子的人。”张羡龄笑起来，“我再想想。”
怀恩出宫那日，是个阴，漫都是重重叠叠的云。
宫门前，张羡龄去送行，跟着的梅香秋菊一人提了一个大食盒，神情有些无奈。
张羡龄对怀恩说：“大伴这候家，应该能赶着家过年。我想了又想，当真想不出送大伴什么。这是一些可以放着的宫样点心和糖果，既可以在路上吃，也可以去分发给孩子们。”
她有些不好意思：“还望大伴不嫌弃。”
“哪会？多谢娘娘惦记着。”
怀恩揭开食盒，拿出一粒奶糖，放在口，奶味浓浓，又香又甜。
他含着糖，说：“臣离开之，还望娘娘好好照顾万岁爷。他呀，生气了也不吵不闹，只是板着脸，抿着唇。小候就这样，但不难哄，吃一粒糖就眉开笑的……”
怀恩絮絮叨叨，说了好些朱祐樘的喜好习惯。
末了，他又对张羡龄说：“宫的日子难过，娘娘也保重自。若有不开心的，吃些好吃的，睡上一觉，第二起来，又是新的一日。”
“我记住了。”
到了该走的候，怀恩望一望长长的红墙，没有瞧见朱祐樘的影。
张羡龄顺着他的目光看，连忙解释道：“一定是前朝有麻烦事，将万岁爷给绊住了。”
怀恩点点头，道一“珍重”，转欲上马车，离开紫禁城。
张羡龄急得把心提到了嗓子上，见怀恩走，连忙喊住他：“大伴你等一等，先别走，等我来再走。”
“一定等我来再走。”
她让梅香留下看着，自则提起裙袂，小跑起来，直奔乾清宫的方向。
乾清宫东暖阁，光线暗淡，没点灯，也没开窗。
朱祐樘静静坐着，握朱笔，看着题，却久久没有落笔。
殿安静，幽幽的，半点响也没有。高几上的水仙花开了，极淡极淡的香气。
外间响起近侍李广的音，十分惊讶：“娘娘这是怎么了？”
朱祐樘望向音来处，只见笑笑跑进来，一张脸涨得通红，不住的喘气，钗发乱糟糟的。
“你怎么不去送怀恩呀？”
朱祐樘站起来，嘴唇翕动着，却说不出一句话来。
张羡龄一把拉住他的腕，带着他往外走：“你明知以说不定就见不着了，还不去送！这个候不好好告别，等着以想起来悔吗？”
朱祐樘任由张羡龄拉着，行到外间之，忽然挣脱她的，转往走。
红墙尽头，怀恩立在宫道旁，翘首以待。
一个小内侍看了看色，已经不早了。他上前，为难道：“启禀内相，这候再不动，怕是就连夜赶路了。”
梅香眉头蹙起，呵斥道：“方才娘娘说的话，你当耳旁风吗？”
小内侍吓着了：“可是……可是”
“没事。”怀恩望着空荡荡的宫道，轻说：“晚了就晚了，也没什么。”
他其实也拿不准，皇娘娘到底能不能劝动万岁爷，可即使这样，他还是愿意等着。
千寒云，北风吹雁，悠长悠长的宫道上，终于出现了帝的影。
怀恩苍老的脸上，渐渐有了笑意。
离得不远，朱祐樘站定了，他中拿着一管青笛，颜色都些老旧了。
怀恩认得那笛子，是久久以前，他怕朱祐樘在西苑无聊，送给他的礼物。
朱祐樘静了一会，等气息稳了，才将青笛横过来。
呼啸北风，忽然多了数风笛。
笛悠悠，如泣如诉，那些说不出口的话，都藏在笛之中了。
一曲终了，笛散尽，朱祐樘放下青笛，神情有些怅惘。
“大伴，这些年，多谢你护着我。”
怀恩摇摇头，说话的音有些哽咽：“臣也没做什么。”
他抬头望着朱祐樘，目光慈祥，像年迈的爷爷在看他年轻的孙：“万岁爷一定好好珍重自。臣……去了。”
朱祐樘点点头，说不出话来，只是又吹起了青笛。
笛，马车缓缓出了宫门，再也瞧不见了。