在不是亲爹胜似亲爹的赵当家呵护下，熊妞快乐地长到九岁。此时的赵当家已是个三十出头的资深匪头，在他的苦心经营下，九峰岭的烟土生意越做越红火。
赵当家风华正茂，值此乱世，能占山为王做上近十年的土皇帝，已是相当难得，如果没有谢至柔的剿匪行动，他还可以继续红火下去。
彼时谢团长已成了谢师长。谢至柔把女婴送走后，就彻底忘了这个孩子的存在，同样地，孩子也不会知道世上有个谢至柔——如果她没有亲眼看见谢至柔杀死赵当家的话。
几乎是毫无预兆地，在一个天蒙蒙亮的清晨，谢师长带兵血洗了九峰岭。
赵当家对这一天其实早有预感，但土匪做久了，在江湖义气的浸淫下，坏也坏得单纯。他不相信谢至柔能如此绝情。
谢师长用实际行动瓦解了赵当家的幻想。寨中众人，死战的死，投降的也死，谢至柔压根就没打算留一个活口。
赵当家自知在重重包围之下，自己难逃一劫。他所了解的谢至柔，是个信奉斩草除根的人，所以他不能寄希望于谢至柔会看在穆凤晚的份上，饶过熊妞一条小命。
赵当家赶在谢至柔杀进来之前，一巴掌拍昏了女儿，把她塞进墙壁后的暗室里。
动手之前，赵当家抱着惊惶的熊妞，在额头上亲了又亲。生离死别之际，他的眼泪夺眶而出。看到爹爹漂亮的眼睛里涌出的泪，熊妞惊慌失措，忙用袖子替他擦去。她的心脏揪紧了，长这么大，她何时见过无所不能的爹爹掉眼泪！
赵当家爱怜地抚摸着熊妞的脑袋，实则在试探下手的地方。他潮湿的大眼睛凝视着她，温柔而严肃地叮嘱：“大妞，待会你要是没看到爹爹，千万不要怕。要是有人抓到你，你就告诉他们你爹是谢至柔，你娘叫穆凤晚，这样就没人敢伤害你。要是……要是没人找到你，你就等他们走了，再从小路下山去。记住了吗？”
熊妞拼命摇头，撕心裂肺地大哭：“不，我爹爹叫赵二麻子，我只有一个爹爹！”
赵当家一把将她搂在怀里，心如刀绞，他不怕死，他怕再也见不到宝贝女儿——但怕也没用，死神已在敲门。
赵当家忍泪强作镇定，柔声安抚：“大妞，你要乖，记住爹爹说的话。”
突然他笑了，笑得像第一次见到襁褓中的熊妞那样天真。
“大妞，你闭上眼睛，让爹爹亲一口。”
熊妞抽抽搭搭，闭上了眼睛，眼泪划过她的脸蛋，汇聚到尖尖的下巴上。
赵当家万分珍重地在她的额头亲吻了一下，然后，硬起心肠对着提前摸准的地方，一掌拍了下去。
终究当爹的还是不够狠心，这巴掌的力量只让熊妞昏睡了不到一刻钟。熊妞从暗室中醒来，听到外间有人声。她挣扎着坐起来，爬到透进光亮的那一丝缝隙前，目不转睛地往外看去。
她看到一个身穿军装，腰佩军刀的青年军官，瘦高身材，身上有股触目生寒的肃杀之气。
军官居高临下，俯视着面前的男子，男子鼻青脸肿，满身血污，被人反剪双手强压着跪下，正倔强地抬起头，跟军官说着什么。
熊妞头疼欲裂，断片似的，她没认出跪着的男子是谁，直到他几乎不可察觉地，往她所在的方向微微侧了一眼。
爹爹！穆怀霜惊恐地捂住嘴，差点失声喊了出来。
听不清他们说了什么，只见下一秒，那个青年军官从腰间拔出手/枪，飞速上膛，抵在赵当家的头上——而后，他有意识地枪口下移，对准赵当家的心脏，后退两步，扣动了扳机。
枪上似乎装了□□，几乎没有听见枪响，便看到赵当家轰然倒地。
穆怀霜在黑暗中倒抽了一口气，浑身不听使唤地剧烈颤抖起来。巨大的恐怖笼罩了她，唯有死命咬住胳膊，方不至失声痛哭。但她的视线很快模糊了，透过朦胧泪光，她看见军官用马靴踢了踢倒地的赵当家，然后，冷不防抽出佩刀，对着尸体恶狠狠地戳刺几下。
血珠飞溅到他的脸上身上，他对着尸体啐了一口，把刀扔到一旁。
很快便有士兵进来把尸体拖出去，九峰岭的土匪，活着的时候声势浩大，一旦死了，只消几桶汽油几堆干柴，便能被彻底从世上抹去。
暗室里有赵当家提前备下的水和干粮。穆怀霜牢记爹爹的话，大气不喘地在暗室里躲了三天。她凭借缝隙透进的光来判断昼夜，除此之外，什么也看不见。
当夜幕降临，那一点微弱的光亮也被没收，在死寂的黑暗中，她的眼前浮现出往昔和爹爹在一起的画面，然而每一场美好回忆的尽头，都是爹爹的胸膛被子弹轰出一个血窟窿，颓然倒地的样子。
她咬住嘴唇无声地抽泣，哭累了便睡过去，等到了梦里，这可怕的一幕又将她一次次惊醒。
谢至柔的军队大获全胜，在九峰岭驻扎了两天，抢得盆满钵满，杀得痛快淋漓。
临走之前，他们把尸体草草堆到一起，浇上汽油烧掉，又搬走了土匪们积攒半生的家当，甚至连寨中的狗也打死带走。直到确定再也无可搜刮了，方才对着寨子放了把火，扬长而去。
在暗室里，不知过了多久，有烟漫进来，熊妞从梦中呛醒。她立刻反应过来，这是禽兽们在放火。她手忙脚乱地从衣服上撕下布条，浸透了水把墙缝堵上。她祈祷着这场火能快点熄灭，这小小暗室不会让她撑得太久，时间一长，就算不被呛死，也会被活活烤死。
谢至柔放完火，带着部队满载而归，刚走到山下，天上响起一声炸雷，接着噼里啪啦掉起了雨点。在瓢泼大雨中，谢至柔骑在高头大马上回望山头，那里冒起阵阵黑烟，是余火在大雨浇淋下做最后的挣扎。他心里得意极了，人间再浩大的烈火，也抵挡不过雷霆雨露，而他，便是那所向披靡的惊雷骤雨。