谢督军的两个使者不明内情，被穆怀霜的反应搞得面面相觑。待要去把东西捡回来，抢不过人多势众的路人，想鸣枪示警，又碍于在督军女婿家门口不敢造次，只得把心一横，冲入贪婪的人群一番强取豪夺，塞满腰包后扬长而去。
商潜劝穆怀霜：“督军也是一番好意，这样做未免太让他难堪。”
穆怀霜刚生完孩子，正多愁善感，一听这话眼泪就掉下来了：“我与他有不共戴天之仇，你又不是不知道，现在倒会为他着想了！”
商潜赔着小心：“你消消气，我这不是怕你得罪了他，对你和孩子不利吗。”
穆怀霜冷笑，讥讽道：“他血债累累，还怕多一两条人命吗？”
谢督军近年来逐渐意识到穆怀霜对他的恨，已不再执着于要把穆怀霜抓回去强行父女相认，转而采取怀柔政策。使者不明真相，回去自作聪明地撒了个谎，说小姐高高兴兴地收下了礼物，托他们向军座转达谢意。谢至柔听罢，眼睛里闪过一丝父爱的圣光，几乎立马就要相信了，然而，他琢磨片刻后却勃然变了脸色，命卫兵立刻把这两人拉出去，各打五十军棍方才解恨。
商潜第一次当爹，成天抱着孩子不松手，只有到喝奶时，才恋恋不舍地把孩子交给奶妈。
商老爷给大孙子想名字，想了几天也不满意，商潜不知好歹地建议，要不等舅舅回来，让舅舅帮忙斟酌斟酌？这话一出口，商老爷觉得，有一个幽灵，一个叫薛宗耀的幽灵，在商宅里飘荡，让他永远无法在家里说一不二。
商老爷找不到灵感，兼之家庭权威受到挑战，正在心烦意乱，襁褓中那孙子却哭闹个不停。
说起来，这个小婴儿哭声十分斯文，不像别的婴儿，要么哇哇哇，要么嘎嘎嘎，听着像狼牙棒往脑仁上砸。商家的小少爷，哭起来含羞带愧，云娇雨怯，嘤嘤嘤个不停，顽石看了也会心生怜悯。
穆怀霜一锤定音，儿子你就叫商嘤嘤吧，谁赞成，谁反对？
谢督军送礼的派头让商家老少闭上了嘴。
热河的营房里，薛靖淮叉着腿坐在地上啃一块西瓜，林副官拿着张报纸挑帘进屋，看到薛靖淮吃得满脸汁水，面色凝重地站了一会儿，欲言又止。
薛靖淮见他进来，指着桌上的西瓜：“你也吃。”
“旅座，商家大爷生了个小少爷。”
薛靖淮头也不抬，咔嚓咔嚓地啃着：“嗯，商行易有儿子了，挺好！”
林副官的圆眼睛倏地泛红了，声音哽咽着叫了一声：“旅座……”
薛靖淮终于觉出气氛不对劲，抬头看着他：“怎么啦，在外头挨欺负啦？”
“旅座，报纸上说……军座在青园遇刺，伤重……不治！”
薛靖淮手里的西瓜皮啪地掉在地上。他一愣，茫茫然地站起来，顾不上擦手，汁水淋漓地抓过林副官的胳膊，直愣愣地盯着他问：“不治，是什么意思？”
“旅座节哀……”
“节你大爷的哀！你在胡说八道！老头子是什么人，他怎么可能……”
林副官的眼睛已经湿了，把手里的报纸递给薛宗耀。薛靖淮手抖得厉害，哆哆嗦嗦展开报纸，赫然看到一行标题：直隶督军天津遇刺，伤重不治昨日身亡。
报纸的日期是三天前。
“你给老头子发电报，现在就去！”
“旅座，我确认过了，是真的。”
“罗景沅呢！他干什么吃的，让他马上来见我！”
你这就是痴人说梦了，罗景沅现在人间蒸发，如何能来见你。林副官心里这么想，嘴上并不接话。
薛靖淮的天塌了，他的部队突然变成了无头苍蝇。他名义上最终归陆军部节制，可是薛宗耀一死，无论谁来接任直隶的督军，他都不能心甘情愿地俯首听命。
“我们接下来该怎么办？”薛靖淮一脸茫然，问林副官。
“罗景沅在电报里回复说，军座的遗命是让你稳定军心，固守热河，不得擅离职守。具体筹划，是否还得跟荀参谋长商议一下？”
林副官口中的荀参谋长，便是薛靖淮的军师荀去非，比薛靖淮年长几岁，是他在日本士官学校的学长。近年来薛靖淮的军队战事荒芜，参谋长无谋可参，因此并不常年随军走动，逐渐成了个神龙见首不见尾的人物。
“固守热河，老爷子这是要防备谁呢？”薛靖淮寻思不出来，他的直觉告诉他，薛宗耀的目标不是谢至柔，否则何必跟谢至柔大眼瞪小眼，却至今毫无动作。
林颂白颇有点当参谋的潜质，在他看来，当前局势再清楚不过，而薛靖淮的疑惑，不过是当局者迷罢了。
“我认为，军座想让你防备的，的确不是谢至柔，而是日本人。”
薛靖淮皱起眉头：“日本人？”
林副官娓娓道来：“目前巴黎和谈进行得如此艰难，日本人霸占着青岛和胶济铁路不松手，在北方又控制着南满，试想和谈一旦破裂，两国很可能就要兵戎相见。依我看，军座调你来，应该是出于这个考虑。”
薛靖淮知道林副官说得有理，但他不愿面对这个残酷的事实。他的军火，军饷，还有那位漂亮的横山雾屿先生，都是日本造的，他一向视日本为亲善友邦，绝不愿与朋友交恶。可是，顶着父帅遗命和家国大义，这点私人情谊又值几块大洋？
薛靖淮烦乱地说：“这事还需从长计议，你赶紧把荀参谋给我找回来。”