还是那条偏僻无人的山路，那片静谧的繁茂松林，穿过它，就是另一片洞天。
薛宗耀枪伤尚未恢复完全，右手似乎有点不听使唤，用起来总有一种断了骨头连着筋的虚弱感。这枪算是给他留下病根了，幸而需要他亲自举枪杀人的时候已经很少。
他和罗副官乔装打扮一番，伪装成两个农夫。罗副官煞有介事地拿着把镰刀走在前面，随意地挥砍挡道的枝丫，不无抱怨地说：“军座，卑职还是觉得此行太冒险了。”
薛宗耀觉得受伤的半边肩膀又酸又痒，但他心里更痒，漫不经心地说：“这一带都是江欲行的兵，他办事我心里有数。”
“江欲行一个小小的排长，毕竟没有统兵布防的经验，您这么信得过他？”
“诶……”薛宗耀纠正，“那是以前，现在人家小江是正经团长，你看他在山东办的事儿，多漂亮！生子当如江欲行啊。”
罗副官腹诽，怪不得有时候觉得薛靖淮冒傻气，原来这东西多少是有点随根，军座也不想想，要不是出了山东那事，自己恐怕也不用吃这颗枪子儿了。罗副官笃定这两件事之间有某种联系，坚决地把薛宗耀被撤职被刺杀归咎于江欲行一时的意气用事。因此，对于薛宗耀向江欲行表现出的优容和宽待，他无论如何也无法理解。
两人走下山林，踏上了平地，远远看见那个竹影斜斜的小院，薛宗耀明显加快了脚步。走到门前，却不见卫兵把守，院中静谧得只剩蝉鸣和风声。薛宗耀觉得不对劲，快步上前推开客厅大门，只见叶青阑伏在桌上，闭着眼睛，似乎是睡着了。
他心神稍定，目不转睛地盯着这张阔别已久的，让他魂牵梦萦的脸。
叶青阑微微睁眼，看见逆光站在门口的薛宗耀，一时恍惚，仅凭辨认身形，唤道：“沁衡？”
走到门口的罗副官，抬脚刚要跨门槛，看见这个形势，默默把伸出的脚收了回去。转身走到花坛边沿坐下，罗副官面无表情地想，可怜的军座，此刻心一定在滴血吧。
他猜得一点不错，薛宗耀心里窝火极了。老子身负重伤还跋山涉水来看你，结果一见面就把我认成别人，简直伤人太甚！简直岂有此理！
不过开口却是关怀：“青阑，是我老薛啊，你怎么不去床上睡？蔡兄呢？”
认出是他，叶青阑愕然：“将军，你……你怎么来了？”
薛宗耀装作很随意：“这不太久没见了，来看看你，顺便找蔡兄谈点事。”
“你不是已经……”叶青阑没说下去，不过，薛宗耀已经猜到他要说什么了。
“我门口的兵呢？”薛宗耀忍不住问。
叶青阑知道瞒不住，索性实话实说：“都走了，现在这里只剩下我自己。”
“走了？！老蔡呢？”
“带兵走了，现在大约已到湖南了。”
这话听来，字字都像炸雷，噼里啪啦在薛宗耀脑子里炸响。他不可置信地确认：“青阑，你说蔡淳他不仅自己跑了，还把我的兵也一并拐走了？”
叶青阑点头，无可辩驳，事实就是这样。
薛宗耀庆幸自己宝刀未老，否则必被这个消息气得背过气去，他有气无力地问：“什么时候走的？”
“在得到你的……死讯，那天晚上。”
“你为什么没一起走？”
“他说湖南太远，且路途凶险，让我留在这里等他。”
他把你一个人扔在这里，也不怕狼吃了你！薛宗耀心中暗骂，但这样背后论人是非的话，他不愿说出口。他知道蔡淳能等到他的死讯再动身，已经算是十分给他面子了。自己当初派驻这里看守蔡淳的兵，明明都是百里挑一忠心耿耿，没想到竟也被蔡淳策了反。薛宗耀气得牙痒痒，面上不发作，心里却气得骂娘，这他妈老蔡帮子可真够损的。
薛宗耀扭头往院子里喊：“景沅，进来。”
罗副官进屋，见到叶青阑，不动声色地微微点头致意，淡淡招呼了声叶老板，只听薛宗耀吩咐道：“你去后厨做点吃的，不用多，今晚就咱三个人。”