林副官一扬手中的电文：“这上面写的嘛。”
“还说什么了？”薛靖淮认为，江欲行这么长篇大论的汇报，一定还有后话。
“江团长向您请命，要求增派兵力，打到谢至柔的老巢去。”
“不行。”薛靖淮一口回绝，“我们的目标是拿下山西。谢至柔在察哈尔根深蒂固，没这么容易拔了他，现在还不到时候。”他沉吟片刻，问出了心中的疑惑，“他跟谢至柔有仇？”
林副官脸上现出一种诡秘的神色，道：“卑职也是道听途说。谢至柔在杀虎口就应该被江团长打死，但他手里捏了张王牌，所以那子弹长了眼睛似的，不敢往他身上招呼，这才让他走脱了。”
薛靖淮竖起耳朵：“什么王牌？”
“听说大年三十谢至柔突袭江团军营，抓住了江团长手下的一个军医。军座您知道的，谢至柔这人生性狠辣，不收俘虏，被活捉的江团士兵全被他杀了，可单单留了这个军医一命。”
“叫什么？”
“好像叫言……言什么来着，对了，言璧城。”
薛靖淮疑虑重重，“他有什么特殊？”
“这个……卑职就不知道了。反正大概是只要谢至柔捏着他的小命，江团长就投鼠忌器吧。”
“老头子知道吗？”
“也是刚刚才知道。”
“老头子怎么说？”薛靖淮知道，江欲行名义上是向他请示，实际上看的是他爹的脸色，毕竟是他爹一手提拔起来的。
“老帅跟楚督军搓麻将呢，听完什么也没说，就让卑职走了。”
薛靖淮一股无名火冲上脑门，嗓门不自觉地就高了：“他知不知道叶老板走了？还能若无其事地打牌，他长没长心！”
“薛靖淮，你说谁没长心？”
薛宗耀低沉的声音突然在门外响起，薛靖淮吓得一激灵，倏地坐直了身体，与林副官面面相觑。
薛宗耀不疾不徐地迈步进门，像一只黑豹，脚步无声却气场逼人，薛靖淮憨厚地咧嘴一笑：“爸，你听错了，我是问你伤没伤心……”
薛宗耀不动声色地扫视了叶青阑的房间，眉目间露出转瞬即逝的一丝惆怅。他在桌边的方凳上坐下，扯过林副官手里的电报，仔细地看了又看。
谁也不知道他有没有看进去。薛靖淮见他胸膛起伏，不知心里在翻什么浪，又不敢贸然发问，只得与林副官大眼瞪小眼地等着。
静默半晌，薛宗耀终于悠悠地开了口：“你打算怎么安排江欲行？”
“没想好，要不让他在山西待着，封他个镇守使，跟岳修培养培养感情？”
薛宗耀闭上了眼睛，无奈摇头，脸上写满对傻儿子的同情：“我问你，岳修与江欲行无亲无故，为什么出兵相助？”
“因为……这谁知道呢！”眼下荀参谋不在身边，薛靖淮感觉脑浆子有点凝滞。
“据我所知，岳修与严焕章向来不睦，两人在黄河边上打过几仗，都想吞了对方……你想起点什么没有？”薛宗耀循循善诱。
见两位长官要探讨正事儿了，林副官识相地溜了出去，掩上了门。
“爸，您是说……岳修怕的是存亡齿寒，才帮咱们打谢至柔？”
“现在戴总统的威胁不存在了，还有什么感情可讲？岳修现在怕是赖在山西，请也请不走了。”
“真是前门驱虎后门迎狼啊。”薛靖淮恨恨地说。
薛宗耀抄起茶壶倒了一杯凉透的茶，咂摸着滋味，缓缓道：“江欲行现在请求增兵，你应该听他的，他现在要去察哈尔，并非全然为了那个姓言的小子。”
“那他还为了什么？”
“他看到了，岳修不会白白放过这个机会，严焕章和岳修之间必有一场恶战。此时抽身而退，远离是非之地乘胜追击谢至柔，如能得胜，再回山西坐收渔翁之利，岂不是甘蔗两头甜？”
“对啊……”薛靖淮终于跟上了薛宗耀的思路，“晋陕周边，能有实力插上一脚的，除了谢至柔那个王八蛋也没谁了。四川四分五裂自顾不暇，河南高士祯就是脓包一个，只要把谢至柔按住了，山西还不是咱们囊中之物吗，妙极！”
薛靖淮好像全然忘记了叶老板带给他的心伤，沉浸在薛宗耀抽丝剥茧的分析中。他偷眼瞧薛宗耀清俊的瘦脸，心想，看这俩人心灵相通的程度，莫不是江欲行才是他的亲儿子？唉，他默默地叹了口气，看来我薛某人除了长得一表人才之外，离老头子还差得远着呢。
“薛靖淮！薛靖淮呢！”楚皓珍边拍门边叫喊，“薛靖淮，你给我出来！”
薛靖淮浑身一紧，唰地站起来，狗追尾巴似的转圈，好像在找地方钻进去。
“你干啥呢？”薛宗耀莫名其妙。
薛靖淮定住了，自言自语道：“对啊，我怕啥呢，我又没招她。”
一转头，薛宗耀已经开门出去了。趁这空档，楚皓珍冲进来不由分说地抓住薛靖淮的衣服往外拖：“在这儿磨蹭什么，老娘等你半天了！”
“楚、楚小姐，你等我干什么，我……”
楚皓珍转身瞅着他，眼里闪烁着魑魅魍魉，似笑非笑地说：“新婚之夜还能做什么，少废话，快跟我走！”