“劈裏啪啦......”一阵阵鞭炮的声音响起，小伙计柴头站在门外捂着耳朵看热闹。待对面将匾额一挂，柴头一溜烟跑到了食肆裏，大声叫喊，“掌柜的，对面也开了一家食肆，比我家的还大好多呢！”
“这有啥。”一位食客正饮了一口酒，夹了一筷子菜放到嘴裏，“我可不相信这对面的菜有鲁掌柜家的好吃。”
“可不是嘛。”与他共坐的另一人夹了一只大虾笑道，“鲁掌柜家虽然开了这么多年了，这菜啊又新鲜又好吃，我就是吃不厌。瞧着对面的阵仗，这菜色看起来可不便宜，尝尝鲜得了，要是一直去，咱可去不起。”
“可不能这样说。”鲁贵笑着走上去，给食客添了一壶酒，他现在十分老成，早就不是当年那埋头苦干的小伙子模样，说出来的话更是一套连着一套，“你们是老客人了，鄙人能有现在，全靠你们的捧场，我今日再送一壶酒给你们。现下对面也开了一家，说不定别有一番风味呢。不好这样说，若是让人家听了去，可不礼貌。”
“鲁掌柜您客气。”食客接过递过来的酒壶，那酒壶沈甸甸地，灌满了酒，他有些不好意思，“鲁掌柜你就是人太好了，你这样的人，肯定是有大福气的。”
食客往一旁的李月桂那瞧了一眼，看着她的孕肚，笑着喊道，“嫂子，孩子什么时候生啊，到时候可是要他叫我叔的，我给孩子包个大红包！”
“快了，还有两月了。”李月桂的脸上掩饰不住慈爱的光辉，她看向自己的孕肚，笑意更甚，“到时候都请你们喝酒。”
“得嘞。”
果然，虽然对面的食肆虽然声势浩大，也就是开业那几日才有些人罢了。不出半个月，对面食肆几乎没什么人了。
毕竟大家觉得，菜又贵量又少，掌柜还一幅盛气凌人的样子，总觉得像是不是去吃饭的，像是去受气的，那为什么不去鲁掌柜家的？他人又好，掌柜娘子说话温温柔柔，小伙计柴头也干事麻利。
唯有鲁贵的食肆，长盛不衰。
这可气坏了对面的老板贾福，他越瞧鲁贵的食肆越气不打一处来，怎么就比不过几个乡下人呢？
于是，他叫了几个地痞无赖，去对面闹事。
“哎哟哟，肚子疼......”男人在鲁贵的食肆裏点了几个菜，吃了几口，就捂着肚子忽然叫起来，他的表情极其痛苦，双目通红，流出泪来，“这菜是不是不干凈啊，疼死我了，疼死我了！”
一开始男人还扶着桌子捂着肚子，不多会，竟在地上打起滚来，那叫声愈发凄惨。
众食客围在一旁，瞧着热闹，但是嘴裏还是嚼着油炸萝卜丝饼，一边嚼一边喊，“哟这不是成天在码头游手好闲的老莱吗，你这是做什么，要讹鲁掌柜钱啊？”
“是啊是啊，鲁掌柜家的菜我都吃了十多年了，一点事都没有，老莱你的肚子是金子做的啊，是比雍都的贵人还精贵呢，雍都贵人还吃鲁掌柜的菜呢。”另一食客调笑起来，引得众人哈哈大笑。
男人的脸如今是一阵白一阵红，不只是疼的还是臊的，面对众人的嘲笑，他只好捂着肚子，依旧在原地打滚。
毕竟对面掌柜承认还给钱呢，谁会跟银子过不去。男人的同伙开始拱火起来，一脚踢翻了一旁的凳子，指着鲁贵就开始骂。
他骂得极其难听，简直将鲁贵的祖上十八代都问候了个遍。
“咱家的菜，不可能会有问题。”鲁贵拿起筷子，将被男人倒翻在桌的菜夹起来放在嘴裏，大口咀嚼，待尝遍了桌上的所有菜，他才悠悠开口，“客人，您要是不舒服，我送您去看大夫，顺带让大夫验一验这菜色有没有问题。要是菜色没有问题，客人您还要闹，不如咱们一起去官府对峙对峙，让官老爷评评理。我鲁贵在雍都呆了二十多年，行得正，坐得直，不怕。”
男人一听到“官府”二字，肚子哪还敢疼，腿怕是都软了，平日裏他偷鸡摸狗的事情可没少干。于是，男人“噌”地一下从地上站起身来，撒腿就往对面贾福的食肆跑。
他一边跑一边喊，怀裏还滚落了一个洋葱，原来是靠这个落泪的！“贾掌柜，您瞧瞧，我再去闹他就将我送去官府了，这我可干不了，您至少将那桌子菜的钱给我吧，花了我二钱银子呢！”
男人的喊得极其大声，整个街道都听见了他的喊叫。
别说鲁贵店裏的食客了，整个街道的人都来看了热闹，大家都对着t贾福指指点点，气得贾福脸都绿了，一下子将食肆的店门给关了。
原来是对面食肆掌柜嫉妒心作祟啊。这番事情闹下来，贾福的店裏，更是连一个食客的身影都瞧不见。
“鲁掌柜，做几个玉兰饼包起来，我父亲要吃。”鲁贵的店门口出现了一个身影，他一身华服，一副富贵公子哥的做派。
这公子的父亲是个贵人，鲁贵从未见过，但他极其爱吃鲁贵做的玉兰饼。在鲁贵还在摆小食摊的那段日子，就一直有五位读书人来光顾他的小食摊，他们有说有笑，十分爱吃妻子李丹桂包得泡泡馄饨。
其中有一位公子穿着十分华丽，听口音像是姑苏城人，他在鲁贵吃出了姑苏城的味道，便在小食摊旁感嘆。
犹记他家乡还有一种肉饼，唤作玉兰饼，但是来了雍都，就再也没见尝过了。
瞧着公子哥吃着泡泡馄饨酣畅淋漓的样子，鲁贵心底笑起来。他乡遇故知，已是不易，更何况这公子还喜欢吃玉兰饼呢。
他会做。
玉兰饼是肉馅做的饼，要将肉馅用揉好的酥皮包起来油炸，肉馅越多越好吃。但猪肉很贵，玉兰饼要是上来就做，一定挣不了钱。现下家裏有了银钱了，也是时候让雍都人也尝尝玉兰饼了。
于是，玉兰饼一出来，那五位读书人就来得更频繁了，小食摊上偶尔有读书声，更别有一番风趣。
自从鲁贵开了食肆后，玉兰饼也就成了招牌，但他再也没见过那五位读书人。
鲁贵的思绪回到了现在，他将玉兰饼包好递给这位公子。见着这位公子笑意盈盈的样子，鲁贵忽然像是回到了从前摆小食摊的时候。
妻子的母亲马上就要来雍都照顾她，自家父亲听说了这样的好消息，也在赶来的路上，鲁贵想到这，手裏的活干得更起劲了。
本是快活的日子，本是小人物靠着自己的打拼走出了乡下的故事，却被一场嫉妒心作祟的大火给烧了个干凈。
大火烧了一整夜，听说掌柜的父亲为了冲进大火裏救人，烧坏了脸。
听说掌柜娘子的母亲凄厉的喊叫声响彻了整个雍都，被烧坏的房梁砸断了腿，投了河。
听说连稚气未脱的年轻小伙计，也没能被救出来。
待有一日，年轻公子回家，却未买到父亲爱吃的玉兰饼。
“谁干的？”
“宫门口的侍卫贾禄和他的表弟贾福。”
“一个杀了，一个扔到稻花乡去吧，不会有人放过他的。”
坐在藤椅上的中年男人揉了揉脑袋，将视线望向了院中开得正好的玉兰花树。