接下来展示的步兵操铳演练，再次打破了敏体尼、马沙利、特罗·默然等人对这支军队的认知。
操铳演练是北殿步操中最核心的科目，从持铳、端铳、装填、瞄准到射击，整套动作被拆解成了下枪就装、取弹药筒、咬破弹药筒、装火药、装弹头、抽通条、舂实、回通条、装火帽、扳击锤、举枪瞄准、扣机发射十二个具体分解动作。
每个分解式都有严格的时间限制和动作标准。
根据彭刚本人针对火帽铳制定的最新步兵操典，常备部队从下达装填口令到完成击发，必须在三十秒内完成，对应每分钟两发的射速。
沙湖大营那些受训的民兵，只有在规定的一分钟内标准完成两次这一系列动作，方能通过该考核科目，获得继续参加其他常备军考核科目的机会，继而进入常备军服役，成为一名合格、光荣的常备军士兵。
受阅的部队有六十四个连，这么多连，显然无法每个连都进行操枪演练。
彭刚从林凤祥、李开芳的两个旅各自随机抽取了两个连配发空包弹进行操枪演示。
启明铳在士兵们手中上下翻飞，整套动作如行云流水。
虽然考虑到安全问题统一使用空包弹进行演示，最终没有真的发射实弹，但那一声声撞锤砸在火帽上的脆响，和随后枪管里喷出的那一缕缕白色空包烟，已经足够让在场所有人感到不虚此行。这令特罗·默然和西洋各国外交官及其随员目不暇接。
林凤祥、李开芳麾下操训两年有余的旅，表现要比沙湖大营的那些新兵蛋子好得多。
二十秒左右就能完成一套动作，相当于每分钟勉强能打三发，远超三十秒一套动作的合格标准，达到了优秀的水平。
随后是骑炮协同演练，这是今天阅兵的最后的重头戏。
校场南侧，十二门三磅骑兵炮被推入预定阵地。
炮组成员卸炮架、固定炮轮、撬开弹药箱、测距、装填，动作利落有序。
炮组组长举起卡钳式测距器根据标靶大小测算靶标距离，口中念念有词，然后报出一串射击诸元。炮手们按照炮长给的口令调整炮口角度，装填手将炮弹和药包依次填入炮膛。
与此同时，校场东侧，骑兵团团长王贯三亲自统带一营骑兵策马驰入演习区域。
他们以一个扇面展开，每名骑兵在高速奔驰的同时还要完成马上装填和瞄准的动作。马蹄踏得地面微微发颤，尘土在骑兵们身后拉出一道道黄褐色的烟尘。
“放！“
十二门三磅骑兵炮同时开火。
炮弹出膛的瞬间，炮身猛地往后一挫，炮口的火光和硝烟同时喷射而出，炮声响彻营地。
紧接着，炮弹在远处预设的靶标区域炸开，激起了四团夹杂着碎石和泥土的爆炸烟尘。
骑兵几乎在炮弹落地的同时冲入了靶标区域，手持M1833霍尔卡宾铳打了一轮空包弹，旋即收铳马刀出鞘，刀光在阳光下闪出一刀刀雪亮的光弧。
稻草人的头颅和肢体被齐刷刷地削断，稻草碎屑在半空中纷飞，骑兵们策马穿过了靶标区域，在远处重新集结。
马蹄声渐渐平息之后，校场上重新归于寂静。
检阅台上的西洋使节们面面相觑，敏体尼、特罗·默然、马沙利沉默了很久。
他们在心里把今天看到的东西从头到尾捋了一遍。
方阵步操整齐程度不逊于普鲁士常备军。
步兵操枪装填速度至少达到了法军常备步兵团的水准，而且动作更统一、更规范。
收尾的成建制骑炮协同演练也表现得很漂亮。
这是一支按照现代陆军体系进行建设、训练和编组的正规武装力量。它的组织度、纪律性和战术素养，可以在正面交战中给任何一支欧洲军队造成不小的麻烦。
看来回去之后，有必要就今日之见闻，重新写一份详细的评估报告送回万里之外的首都，为他们的决策层提供可靠的参考。
检阅结束，两个旅的方阵在经过了一轮极其复杂的密集阵型变阵后，重新恢复了最初的静态方阵队列。
彭刚走下检阅台，身后跟着四名捧着托盘的亲卫。
托盘上铺着墨绿色的绒布，绒布上并排搁着两份装帧庄重的委任状和两面折叠得方方正正的军旗。
委任状以黄绫为封，正面用金线绣着团龙的徽记。军旗尚未展开，只能看到折叠的旗角露出一角绿色镶边。
彭刚走到距离林凤祥、李开芳只有三步远的地方，林凤祥、李开芳面向彭刚站定，听候彭刚训示。
校场上鸦雀无声，一万两千余双眼睛齐刷刷地盯着台上。
今日友情参与校阅的骑兵和炮兵都是有正儿八经常备军编制的，按照太平天国的说法是牌面，按照满清的说法是经制军。
可作为今日校阅的主角，这一万两千余名步兵，虽说操训了两年有余，可尚未正式成军，都眼巴巴地等着授予正式的军旗和番号，成为常备军中的一份子。
正式的军旗和番号也是支撑他们两年枯燥训练、文化学习的信念。
姑且不论这两个由三千余老卒，九千余新卒的旅实战水平如何，单论今日他们校阅时没有出什么大差错，顺利完成相对复杂的检阅，足见其组织度和纪律性是没问题的。
他们值得一个正式的番号，也值得信任。
“好样的，到底是刀枪里滚出来的老兄弟，没给我丢份！”
彭刚对林凤祥、李开芳二人以北伐残军的老兄弟为班底训练出来的两个旅今日的校阅表现非常满意，表扬了二人一番。
言毕，彭刚转过身，从第一个托盘中双手取出了第一面军旗，高高举起军旗，当众奋力一挥，旗面迎风猛然展开，猎猎作响。
这是一面上下绿边，绣工精湛的四灵青龙旗，旗帜上绣有陆军第十八旅的番号。旗杆顶端是一枚铜铸的矛尖，矛尖下方缀有红色缨穗。
“陆军第十八旅。”
彭刚高声宣布。
“旅长林凤祥，上前领旗！“
林凤祥向前三步，走到彭刚面前，立正，敬礼：“末将林凤祥，前来领旗。”
彭刚将军旗双手递过，林凤祥伸出满是老茧的双手去接，握住旗杆的那一刹那，双手不受控制地颤抖了一下。
彭刚旋即又将委任状递到他手中，任命其为十八旅旅长。
论天国内的资历地位，林凤祥、李开芳二人可与北殿军界中一人之下、万人之上、战功赫赫的奋天侯罗大纲对标。
林凤祥、李开芳二人虽也战功赫赫，但二人的战功都是在西殿时立下的，彭刚不可能直接授予他们二人和罗大纲一样的军职。
真要这么做，不仅会骤然打破北殿军界现有的平衡，也会招致彭刚那些老基本盘的不满，对只握一旅之兵的林凤祥、李开芳而言并非好事。
再者，以林凤祥、李开芳二人的能力，起点如果给的太高，放他们两人出去打几仗就将面临升无可升的窘境。
故彭刚决定实际授予旅长军职，后续论他们在北殿取得的战功升赏。