青阳宗数十里外，一处偏僻的村落。
田埂上，风吹过。
一个身材矮壮的农夫猛地回神，停下手中的活计，直起腰，捶了捶后背。
他叫李老四，是这村里最普通的一户庄稼汉。
“咦？奇怪。”
李老四甩了甩胳膊，又扭了扭腰，脸上露出困惑的神情。
“我这腰怎么不酸了？腿也不疼了，力气好像也大了点？”
“而且，刚刚怎么好像做梦了，飞天遁地，仙界遨行，谈笑间惊退百万雄师……
他随手抄起田边一块起码有百十斤重的青石，稍一用力，竟轻松举过了头顶。
“嘿！”
李老四咧嘴一笑，只当是今天歇得好，浑身是劲。
他放下石头，扛起锄头，哼着不成调的乡野小曲，继续卖力地耕起地来。
他完全没有注意到，自己那常年劳作而有些佝偻的脊背，在不知不觉间，挺直了许多。
皮肤下的肌肉，也似乎比往日更坚实了几分。
而在田坎边缘，供奉着一座有些简陋的神龛，青砖黑瓦，干净整洁。
一尊大渎龙君相，正默默地注视着他。
香火，幽幽。
……
……
当陈顺安与洪公公火急火燎赶回青阳宗时，看到的就是一片狼藉和满目疮痍。
洪公公一头冲进宝库，看着那比他脸还干净的地面，一股邪火直冲脑门。
他尖着嗓子，发出一声不似人声的咆哮。
“咱家的……青阳宗赋税呢？！！”
怒火让他那张本就阴柔的脸庞扭曲得不成样子，一股阴寒的气息扩散开来，让周围的青阳宗弟子们如坠冰窟，瑟瑟发抖。
“公……公公……被贼人盗走了……”青阳宗长老颤巍巍地答道。
洪公公猛地回头，一双眸子死死盯着他：“宗喀巴呢？咱家让他看守门户，他人呢？！”
“宗喀巴大师……他……他好像逃了……”
“逃了？”
洪公公掏出一枚传讯玉符，法力灌入，对着玉符厉声喝问：“宗喀巴！你这秃驴！咱家让你办的事呢？！”
玉符那头很快传来宗喀巴有些气急败坏的声音，
“洪公公！你还好意思问我？你这是让贫僧去看守？你这是让贫僧去送死！两个煞星，一个武道通玄，一个更是藏头露尾，气息诡异，贫僧差点就回不来了！这趟浑水，贫僧不趟了！告辞！”
话音刚落，玉符便灵光一暗，显然是对方切断了联系。
潜台词，洪公公这尊大神，他密宗也不渡了！
《红阎摩敌成就法》你也别想修炼了！
继续太监着吧！
洪公公气得浑身发抖，将那玉符狠狠摔在地上，摔得粉碎。
“此等秃驴，果然不能与之为伍！胆小如鼠，见利忘义！”
他破口大骂，胸口剧烈起伏。
陈顺安在一旁，脸色也“十分难看”，他幽幽地开口。
“洪公公，话又说回来，这批赋税，乃是由您亲自押运看管。如今赋税失窃，您……恐怕得负主要责任。”
河务处由于事先不占理的缘故，所以只能无奈接受洪公公站在道德制高点谴责、拖延缴纳赋税，乃至跟陈顺安讨价还价。
但，赋税失窃，那就是原则性问题！
这可是实打实的资粮、利益，是符钱！
没了原则，那河务处也就不给你讲道理了。
至于什么陈顺安配合洪公公演戏，将峨眉余孽钓出来，前提也是建立在这批赋税上！
洪公公的骂声戛然而止。
他猛地转过头，死死盯着陈顺安，眼神阴鸷。
显然，他又听出了陈顺安话语中的潜台词。
陈顺安毫不畏惧地与他对视，神色坦然，甚至还带着一丝同情。
两人对视了足足十几个呼吸。
洪公公眼中的杀意渐渐褪去，取而代之的是一种深深的无力与烦躁。
他知道，陈顺安说的是事实。
这批赋税数额巨大，一旦上报失窃，他这个司礼监秉笔太监的位置，怕是坐不稳了。
就算叶太后念旧情不杀他，也免不了一顿重罚，贬斥冷宫都是轻的。
赋税在的时候，他可以坐地起价。
赋税现在没了，坐地起价的就是河务处了。
什么，你说今年只有三万斤极品灵米、若干符钱？
放屁！我们查账，分明查出了有三十万斤极品灵米，十万符钱！
你说账不对？你东西都没了，怎么证明？？
想到这里，洪公公只觉得一阵天旋地转。
他自己掏钱垫上？
那可是一笔天文数字，足以把他几百年来的积蓄掏空大半。
可不垫，又能如何？
就在洪公公心乱如麻之际，陈顺安走上前，轻轻拍了拍他的肩膀，声音压得极低。
“公公，事已至此，动怒无益。眼下，你我才是一根绳上的蚂蚱。”
他说话时，一只手已然从宽大的袖袍中滑出，一个沉甸甸的储物袋悄无声息地塞进了洪公公冰凉的手里。
“此事，我亦有责。家财虽不多，聊表心意，公公且拿出充公，以解燃眉之急……”
陈顺安长叹一声，神情落寞，仿佛也为这飞来横祸而心痛不已。
他随即像是突然想起了什么，猛一拍额头，又取出一枚色泽古朴的玉简，其上隐有暗红色的流光一闪而逝。
“对了，陈某与张虚灵道友私交甚笃。众所周知，他前番立下大功，擒获须弥福寿寺叛僧恶伽罗，获赐了一门奇功，名曰《红阎摩敌成就法》……”
陈顺安一边说，一边用眼角余光细细观察着洪公公的反应。
他敏锐地捕捉到，当储物袋入手时，洪公公脸上仅仅是闪过一丝喜色，像是找到了一个可以分担火力的同袍。
然而，当那枚记载着《红阎摩敌成就法》的玉简出现时，洪公公的瞳孔骤然缩成了针尖大小，呼吸都停滞了一瞬，满脸的难以置信。
成了。
陈顺安心中暗道一声，他赌对了。
修仙界，从来不是打打杀杀，而是人情世故，是利益交换。
洪公公身居高位，乃是叶太后驾前说得上话的红人。
自己奉河务处之命，前来接手青阳宗的赋税，无论此事最终是成是败，在外人看来，他陈顺安与洪公公之间都已结下了梁子。