他双膝重重跪地，口中高声唱诵。
“维大圣朝，天命所归，四海伏膺！”
“今逢盛世，河清海晏，特设大祭，以告天地！”
“伏惟太后，圣明烛照，德配乾坤，万寿无疆！”
“恭请法驾，降临此间，纳万民之福，佑圣朝万世！”
一字一句，皆化作耀眼金色符文，自他口中喷薄而出。
继而，京师方向天穹裂开，紫气浩浩荡荡铺陈万里。
昂——”
一声高亢至极的龙吟响彻天地。
天际尽头，九条长达数百丈的紫鳞蛟龙破空而出。
龙躯翻滚之间，雷霆炸裂，无数电蛇在云层中狂舞。
蛟龙身后，拖曳着一辆宛如天上宫阙般的黄金法辇。
法辇周围，数千只金凤虚影振翅盘旋。
清脆凤鸣不绝于耳，响彻百里。
金羽纷纷飘落，化作点点蕴含生机的灵雨，洒向大运河两岸。
紫气东来，横跨万里苍穹。
宛如一条紫色天河，浩浩荡荡铺陈在法辇下方。
排山倒海般的威压，从天而降。
法坛四周的无数修士，皆感呼吸停滞，胸口发闷。
那股煌煌天威，令所有人不由自主地低下头颅，不敢直视。
而在法辇后方，云海翻腾。
数百名圣朝高官踏云相随。
遁光如林，色彩交织，宛如漫天流星雨。
文官身着仙鹤、锦鸡补服，武官胸前绣着麒麟、狮子。
顶戴花翎，朝珠碰撞，发出错落声响。
法辇停在祭坛上空。
百官齐聚，分立于法坛两厢。
十二名身着粉色宫装的宫娥鱼贯而出，手中提着花篮。
她们洒下漫天灵花，迅速在玉阶上铺开一条云锦红毯。
就在叶太后即将踏出法辇的那一刻。
人群之中，忽生变故！
一名身着正二品锦鸡补服的老者，猛然跨出文官队列。
他身形微胖，背脊略显佝偻，面容极其沧桑。
眼角堆满深深褶皱，看着活脱脱一个老实巴交的田舍老农。
正是当朝吏部尚书，赵汝成。
“扑通！”
一声闷响。
赵汝成重重跪倒在法坛正中央的过道上。
这声音在死寂的法坛上，显得格外突兀刺耳。
“臣，赵汝成，冒死启奏！”赵汝成额头重重磕在青玉石阶上，“臣弹劾河务处侍郎陈顺安！”
四周骤然安静。
全场群臣皆是一愣，继而表情十分精彩。
等等，似乎有好戏看？！
百官队列中，有人低头摆弄朝珠，有人眼观鼻鼻观心，也有人目光在赵汝成与陈顺安之间来回扫动，嘴角微挑。
赵汝成声音悲愤：“此子借国祭采办之名，大兴冤狱，滥用私刑！数十名采办仙吏被其屈打成招，废去修为！朝中上下如今人心惶惶，怨声载道。此等暴虐之举，不仅伤及仙吏根本，更恐触怒天颜，坏了今日国祭大事！”
他再次重重叩首，额头已然见血，鲜血染红了白玉地砖。
“恳请老佛爷，严惩此贼，以平民愤！”
一石激起千层浪！
百官队列中，顿时泛起微不可察的骚动。
无数道目光，犹如实质般瞬间汇聚在陈顺安身上。
有人心底暗自冷笑，面上却不动声色。
陈顺安站在原地，面无表情。
河务处队列中，郎中岑远川跨出一步。
“赵大人，凡事讲证据。”
岑远川冷声开口，“陈侍郎查处的，皆是以次充好、贪墨祭器国帑的硕鼠。若不施雷霆手段，今日摆在坛上的，都是些废铜烂铁。陈侍郎护持国祭清誉，何来大兴冤狱之说？”
岑远川继而看向法辇，，拱手弯腰，姿态恭敬。
“赵大人身为吏部天官，不去肃清吏治，反倒在此构陷功臣。”
“不知是何居心？”
两位大员在御前针锋相对。
空气陡然凝滞。
四周的温度，仿佛在这一刻降至冰点以下。
大运河上原本翻涌的水波，竟被一股无形气场压得平滑如镜。
天空中的紫气翻滚得愈发剧烈，遮天蔽日。
一阵阴风平地刮起，吹得法坛上的火光剧烈摇晃，忽明忽暗。
继而，
一双绣着金凤的精致绣花鞋，缓缓踏出法辇。
只三寸大小，若金莲绽放。
两名宫娥小心翼翼地搀扶着一道身影，出现在众人视线之中。
那便是大圣朝如今实际掌控者，垂帘听政的叶太后！
她身披明黄凤袍，上绣九十九只展翅欲飞的金凤。
目光上移，众人皆是屏住呼吸。
那是一张极度年轻、甚至称得上俊美绝伦的脸庞。
肌肤白皙如玉，找不到半点岁月留下的痕迹。
然而，在那张脸颊两侧，却涂着浓重刺眼的腮红。
红得极其不自然，仿佛要滴出鲜血来。
嘴唇更是涂成了诡异的暗红色，犹如刚吸食过人血。
配上那双漠然、空洞、没有任何情绪波动的眼神。
整个人透出一股难以言喻的惊悚与诡异感。
令人只看一眼，便觉如坠冰窟，不敢再直视。
全场鸦雀无声。
连一根针落地的声音都能听得清清楚楚。
那股令人窒息的肃杀感，笼罩在每一个人的心头。
叶太后居高临下，目光越过跪伏在地的赵汝成。
直直落在了人群中的陈顺安身上。
那目光幽冷、深邃，仿佛能轻而易举看穿人的灵魂。
陈顺安只觉背脊一凉，寒毛根根直竖。