那对私奔的男女甚至悄悄往旁边挪了挪，给两人让出一个更宽敞的位置。
“如今这世道，真是越来越看不懂了。”一个老者叹了口气，“乾宁国一来，就不准咱们下水，他们一走，水倒是能下了，但这税又涨了。这日子，唉……”
“可不是嘛，听说北边又在跟叛军打仗，到处都在征兵抽丁，也不知道什么时候是个头。”
“你们听说了嘛，前阵子咱们武清县那位老知府，孔秋华孔大人，似乎被奸人所害，在进京赴任的途中坏了性命……搞不好，就是南边啯噜会那些义士干的！”
“别说了别说了，小心祸从口出。”
众人的议论声压得极低，充满了对未来的忧虑。
倒是摇桨的船夫似乎对陈顺安二人很感兴趣，他一边撑着船，一边搭讪道，
“两位客官瞧着不像是本地人，这天寒地冻的，去那夔峡作甚？那地方可邪乎得很。”
夔峡距离大运海眼不远，算是走水路，前往海眼的必经之路。
河道在那里变得逼仄收拢，两岸断崖壁立，高数百丈，宽不及百米，形同门户，故而名夔峡。
峡中水深流急，江面最窄处不足五十公尺，波涛汹涌，奔腾呼啸，有不少沉船烂舟，当地渔民更是流传此地有龙王爷索命，逢十抽一，凶险得紧。
往日里陈顺安腾云驾雾，顷刻便是百里之遥，自然不曾将夔峡等地面上的凶险放在眼底。
此次，却是心血来潮，忽然想游戏红尘，也体验下划舟过江，力搏夔峡的滋味。
面对船夫的询问，陈顺安淡然一笑，回道：“老丈看走眼了，在下可是地地道道的武清县人……”
陈顺安虽是陇南人，但毕竟在武清县置业，怎么就不算武清县人了？！
而且按照这个说法，他还可以是蜀南人、京爷、广州府人……
陈顺安继续说道：“只是人在江湖，身不由己。受人所托，要往夔峡寻一件东西罢了。”
船夫闻言，笑了笑，也不再追问，反而高声道：“说起夔峡，我倒想起个典故，说给大伙儿解解闷。”
篷船悠悠划过水面，两岸半青半白崇山快速后退。
船中客人本有些无聊，此刻闻言，倒是抖擞起精神，坐直几分，下意识听着船夫的闲谈。
那私奔的小姑娘，也不由得抬起头来，用脆生生的眸子，打量船夫。
佩刀要去斩妖除魔的三个壮汉，则用不善的目光看向船夫，似乎觉得他有些话多。
老人、小孩、僧侣、船夫……
这些可是行走江湖，必须高度戒备的人群。
而陈顺安身边的敖蕊，不知为何，忽然变得脸色苍白，惴惴不安起来，目光死死盯着船夫。
陈顺安对其似乎浑然不觉，船夫也毫不在意。
一瞬间，船上所有人的注意力，倒是都被这老船夫吸引了过去。
只见得船夫清了清嗓子，讲了起来。
“要叫诸位知晓，夔峡有滩，名曰‘无义滩’，传闻是古时候一头叫‘无义龙’的孽龙盘踞的窟宅。”
“古书上说，此龙当初受了天帝敕令，掌管峡江水势，保佑百姓不受洪涝。可后来它贪图祭品，嫌百姓给的不够，便年年兴风作浪，山崩水溢，撞碎江上船只，过往的客商渔民，十个里活不下来一个，所以人们都骂它是无义龙！”
无义龙？
众人很明显都听入神了。
年轻人们是第一次听闻这个传言，不由觉得十分新奇。
上了年纪的，倒是隐约记起家中祖辈，似乎曾提过一嘴此事，但也只当作民间乡谈，志怪传说。
“那时候，有个姓杨名四的少年，自幼孤苦，靠嫂嫂拉扯大。他见乡邻们被洪水害得家破人亡，就立誓要除了这孽龙。”
“后来他入了南岳烟霞洞修道，得了一位真人传授分水的神通和一口七星宝剑。”
“等杨四学成归来，已是神仙般的人物。正好赶上六月初六龙过生日，那天洪水滔天，无义龙正在江心吞云吐雾，一口就能吞掉一艘大船。杨四提着剑就跳进了江里，在无义滩跟那孽龙大战！”
说到这，这船夫忽然变得手舞足蹈起来，时而挥动船桨当作宝剑挥砍，时而原地踏步盘旋游走，好似模仿那头孽龙吞云吐雾。
栩栩如生，犹如亲历。
“龙吐黑水，想遮住天，杨四就用剑光劈开黑水，斩开了天！最后在滩前把龙头给斩了。”
“龙死了，无义龙成了无头龙。那滩里的水就渐渐平了，商旅也能通行了。后来，大运河沿江就遍地建起了杨四庙，凡是险滩渡口，都供奉这位将军镇水。”
“只是后来，朝廷变了，皇帝老儿也换了，杨四庙渐渐也废弃了……倒是忽然又冒出个大渎龙君来，现在咱们大运河下游的船家，开船前都得烧一炷香，求这大渎龙君保佑。”
故事讲完，船夫回头看向陈顺安，眼中带着一丝深意。
“不少老人家都说，当年的杨四，其实也就是现今的大渎龙君……人云亦云，民俗约定，种种牵强附会之说，在流传过程中，都会融入不同人的认知和私心，最终形成混合的信仰。”
渐渐的，船上不少客人察觉到不对劲了。
你一个摇桨的船夫，竟有如此见解？
私奔小情侣，男的把那女的护在身后，一副舍命护妻的模样。
回家奔丧的汉子，紧紧抱住盘缠家当，目露惶恐之色。
那三个武夫，却是满脸凶悍之色，右手抓住刀柄，似乎只要有些许不对，便会拔刀而起，夺船取篙！
“这位兄台，你觉得那头孽龙，该不该斩？那杨四，又该不该被立庙供奉？”
船夫不管旁人反应，只是一味朝陈顺安询问。
船上众人也都看向陈顺安，等着他的回答。
陈顺安迎着船夫的目光，略一思索，便朗声道：“此孽龙为非作歹，涂炭生灵，自然该斩。那杨四神人为民除害，百姓感其恩德，为他立庙建祀，亦是理所应当。”
这是一个标准到不能再标准的答案。
船夫闻言，哈哈一笑，摇了摇头，似笑非笑道：“可是啊，在这无义龙死后，民间又有了另一个说法。”
他的声音压低了些，带着几分神秘。
“说是当年那夔峡江水势本就湍急易怒，九曲十三回，别说船了，就是一根羽毛都浮不起来。”
“后来，一头叫‘吴一龙’的龙现身，跟沿岸百姓约法三章。只要百姓按时献上血食三牲，菜蔬瓜果也行、梗米陈油亦可……他便出手定住峡江水势，保两岸风调雨顺，不受洪涝之苦。”
“可有一年，天逢大旱，百姓自己都吃不饱，自然拿不出足够的贡品去供奉吴一龙，别说三牲瓜果了，便是一指猪油都能救命！”