————阳明山、重明宗
大卫仙朝承泰廿三年冬月初九，时和景晏，值神昭朗，尘恬境静，祥晖广衍。
与山元妖尉做了买卖过后，于三汀州停驻了半载之久的康大掌门终于回山了。
倒不是那头情薄、亦不是这头生醋，而是因了重明宗硕果仅存的六代弟子、太上长老连雪浦已经卧榻不起，催得康大宝不能不折返回来。
与他一道过来的，还有成婚后不久、便一直与其夫别家修行的合欢宗太上长老绛雪真人。
照理而言，因了这层关系，萧婉儿也当过来。
只是这合欢宗掌门着实太过在意才得手的清漪寒莲子，遂便连听得康大掌门终于要走心头都是半忧半喜，却不想再于别的事情上头耽搁，便点了几名紧要长老随扈二人同来阳明山。
康大宝到得地方，只教段安乐与何昶出来招待合欢宗贵客，跟着便甩下身后的绛雪真人一个身位，踩着星光入了连雪浦修行洞府。
自与绛雪真人结为夫妇过后，这老修便一直深居简出，便连许多热闹亦也不凑。
近些年常缩在洞府里头炼丹，造诣却也不高，二阶居多，炼不顺手时候，还要炼几炉一阶丹丸来换换手气，是以辛苦倒是辛苦了，可大多时候都还挣不回来本钱。
不过这老儿却也不恼，仍然乐在其中，所存那些丹丸既是亲近后辈们都用不上了，便只依着近些年大比小比名次，随手给小儿辈们发了下去。
倒是每逢三节两寿，合欢宗遣他旧识上官凤山过来赠礼时候，他从不缺席。
不过康大掌门赶到地方的时候，这师叔精神倒好。
他已从榻上坐起，正在同蒋青对弈，边上置着一碗平时少饮的清泉小品，乃是灵圃中前些年育成的御苑灵种。
小老儿连输几场，照旧乐呵呵的，没见得有什么不愉颜色，只将手边那碗灵茶端起，牛饮得啜啜作响。
“宝哥儿来了，”连雪浦不看后头跟来的妻子，只与康大宝笑道：“惜乎你小子棋力早就精进许多，不然此番还可与你下一场换换手气。”
于绛雪真人看来，她名义上的夫君此时已是披头散发、衣衫不整，须发皆白的他双目浑浊，曾经紧致的脸皮却也耷拉下来，哪里还看得出来那副玉面郎君的模样？
偏康大掌门未觉异样，忙抢了袁晋的位置坐在连雪浦身旁，念过一声：“上回自万宝商行为荣泉购置的丹丸还剩一副，当是能...”
“我一前路早断之人，却不该抢后人福气。”连雪浦摇头拒绝，又朝着棋盘边一块肘子径直抓了上去。
他大快朵颐的模样看得场中好些人都觉异样，毕竟连雪浦这长辈于他们印象中，一向是一副风度翩翩的样子，哪里见得他如眼前这般，尽显粗豪之气？
连雪浦大嚼一通，吃得汁水都将法衣浸透，才呼过瘾，袁晋便已招呼靳世伦又端了一盘上来。
小老儿也不客气，哈哈笑了一通，又胡乱在法衣上擦了一把，又开始以肉下茶。
场中人物，除了康大宝三兄弟之外，或连都已与这小老儿云雨百年的绛雪真人都不晓得，他往日间那副风流倜傥的模样一直都不是发乎真心。
想连雪浦早年间与何老掌门和李师叔在小环山修行时候，本来就是眼前这副豪爽模样。
收敛本性、伏低做小这么些年，自是为了能在绛雪真人面前待得长久、好不像从前那些前辈一般，到了年老色衰时候便似块破抹布一般被甩了出去。
以色侍人者，早晚定有此劫。
这是他选的路，结局再是凄惨，都不该有何怨怼。
只是连雪浦从前却不曾想，他这辈子居然有在重明宗荣老的日子。
良久过后，连雪浦才仔细将筒骨上的碎肉吸吮干净，他目中似闪过一丝留恋之色，这才与靳世伦道了声谢，跟着转向康大宝言道：
“如是真有黄泉，那么下去过后，老夫定要与何师兄、李师兄说个清楚。当年之事，终是你师父高瞻远瞩，是你李师叔错了。”
“连师叔何消如此...”康大宝听得此言只是摇头苦笑，当年那点儿家业、纷争，于今而言，又有个什么好做言语的呢？
“老夫晓得你是不甚在意，但何师兄定会在意。他若是晓得你们三兄弟与黑履那小子已经有了今日光景，怕是与李师兄对弈时候连输十回、都不会举起棋盘撵人。”
连雪浦言得此处，笑得似个罗汉，好半天才停了下来。跟着他眼神掠过康大宝三兄弟，转向榻前跪着的一人、轻声念道：“刘雅，你近前来。”
“师祖...”刑堂长老刘雅语带哭腔，卸了獬豸冠，膝行过来、叩首拜过。
连雪浦对这老实徒孙观感不差，真论起来，对其了解却要比康大宝代他收归门下的叶正文还要多出许多。
这些年他长居阳明山，才与这徒孙亲近不少，不想就要作别，也是唏嘘。
不过他面上笑容不减，只又淡声念道：“莫要哭我，老夫这做师祖的没得你那些师伯祖身上本事，遂我们这支也没得其余支脉兴旺。
你师父早亡、我亦道途断了，你虽结丹，但到底资质差了许多，将来前程亦是黯淡。
你门中诸位师长念及手足旧情，执意要栽培你，你要晓得感恩，将来老实做好掌宪断狱之事，莫要牵扯太多。
鞠躬尽瘁于重明宗内过完九甲子、多帮师长分忧，便算是代我们这支门人，为宗门略做了些事情。
我身上物什却是不少，不过大多都是你掌门师伯等人孝敬得来。若尽予你，却属不公；但若不予，心也难安。
今番便趁此时候分做三份，一份交善功堂留存、一份回宗门府库、一份再交由你手好生修行，莫辜负了这些资粮。”
小老儿话音甫一落地，刘雅便叩首不起：“弟子不敢忘师祖教诲。”
康大宝三兄弟值此时候倒是未做言语，只静待着面上血色已淡的连雪浦继续开腔。
他又阖目一阵，似是积攒了些力气过后，方才再次开口：
“宝哥儿，我于合欢宗修行时候，与池师兄、上官师弟最是交好。青霞山那处产业近些年虽是宗门遣了门中附庸过去经营打理，但老夫却想厚颜讨要一番，将其留于这二位师兄弟、略表心意。”
康大掌门关键时候从不悭吝，想也不想便就应允：“师叔这又是哪里的话，这般交待，不过应有之理。我晚些时候，便要阳家人将青霞山一应布置，尽交归二位合欢宗高修。”
“嘿，都要老死了，却还不忘留些活路劳烦后人，”连雪浦自嘲笑过一声，面上血色又褪一层。
他事前早与蒋青、袁晋等其余后辈留过话，是以此时候倒也不消再做赘述。在诺大的堂中扫了一阵，最后才迟迟地落在了一道倩影身上。
“重明连雪浦，劳真人近前一叙。”
见连雪浦目光灼灼、似有执念，康大宝便也将目光挪去，生怕绛雪真人起了别样动作，孰料这美妇人却是想也不想便面色复杂地行了过来。
锦床明明不小，坐个半队人怕都还有富余，然蒋青、袁晋值此时候却是默契退去，连带着将一众重明后辈，亦都屏退干净。
康大掌门本也要走，却被连雪浦扯住衣袖，他略觉愕然，不过也未发问，只依着后者心意、仍留此间。
“劳真人辛苦一趟，”
“你我本是夫妻，郎君不该如此言语。”
连雪浦闻声微微一笑，他脑子已有些混沌，都已记不大清这美妇人是不是头一次称他“夫君”了。
不过于此时候，这重明宗太上已经毫不在意这等事情，只缓缓探出手去、握住了绛雪真人柔荑。
后者目生意外，不过却不晓得是不是顾忌康大宝在场，遂就未有动作。她始终低着头，不去看连雪浦面容，亦不要二人看得她面上表情。
然而又过了几息之后，连雪浦再发言语，中气似比先前时候还略足一些：“雪浦要谢过真人，如无真人收留，雪浦怕是早便身死异乡，莫说还能得今日造化。”
绛雪真人身子一僵，她修行千余年，玩弄的男人太多。但真正在眼前诀别的，可是一个都无。
值此场面，她似真有些手足无措。千年练就的淡漠心境，悄然裂开一丝缝隙。
她素来流转自如的眸光骤然定住，指尖微拢，往日拿捏人心的机巧、敷衍温存的言辞尽数噎在喉中。生死当前，她竟一时茫然，无从应对。
好在勿论是康大宝与连雪浦都不甚在意她之反应，榻上那老修没力气再看她，只自顾自言道：“真人既是还认你我这场夫妻，那雪浦便要斗胆多言几句。我这师侄本事如何，你当晓得。
可他不喜美人灵珍、不好奢侈享寿，此方天地，真正能将他约束住的，也不过是‘情义’二字。
你既是望我这师侄将来能对于存几分照拂之心，那便要真将重明之事当成自家之事、真将己身当做重明之人。当然，咳...”
话音微滞，他喉间翻涌腥甜，低咳两声，待气息平复，续言恳切：“当然，真人身为合欢太上、地位尊贵，本无需听我这无用之人赘述。
只是来日若一念失度、行差踏错，还望心存分寸、留有余地。我师侄素来宽厚，可若真动了真怒，便是顾念我身上这些许情分，定也再无转圜之机。”
在旁二人听得这话，皆是面色复杂。
绛雪真人呆愣当场，似是连句宽慰之言也不会讲。若是旁人看得到，便见得她素来妩媚淡然的眉眼覆上一层浅浅哀愁，游戏场上的从容尽数消融，唇边惯有的温软笑意荡然无存；
康大掌门看到连雪浦目中神采已彻底淡了下去，亦不晓得该如何开腔。