两日后，段志玄先行领兵向西北走了。
温禾留下一千守军，带着其余四万多人马从北面的荒漠出发。
这支队伍比之前任何一次行军都要庞大，四万多人拉成一条长龙。
苏定方和薛仁贵依旧领着先锋军在前面开路，两人各带两千骑兵，相隔大约半日的路程，一前一后地推进。
温禾带着中军跟在他们后面。
走了大约三四天，前方的地形依然是一成不变的灰黄色，偶尔能看到几株贴地长的枯草从石缝里钻出来。
第四天下午，温禾骑在马上正低头看舆图，感觉风比之前更干了一些，嘴唇已经起了一层白皮。
忽然间他隐约听到了什么，像是什么东西在远处闷闷地响了一声。
他勒住马，侧着头听了一会儿，那声音没有再出现。
他皱了皱眉，正要继续催马前行，袁浪从前方策马奔了回来，翻身下马时带起一阵尘土，叉手行礼：“总管，前方斥候回报，左侧方向似乎传来了炮声。”
温禾闻言，立刻坐直了身子：“炮声？你确定是炮声？”
袁浪点头：“斥候说听着像，但是隔得远，不敢完全确认，像是从位州方向传来的。”
温禾没有再多问，拨转马头朝左侧方向策马奔去，身后几个亲兵也连忙跟了上来。
他跑出去大约一两里地，在一片略高的土坡上勒住马，这一次他听到了。
声音比刚才清晰了一些，虽然还是闷闷的，但确实是火炮的声响，断断续续的，间隔不算短，像是有人在轮番装填射击。
他放下心来，转头问袁浪：“这里距离位州多远？”
袁浪略一估算，指着前方一座灰褐色的山包说：“过了那个山包，再走五里就是位州了。”
温禾点了点头，又听了几声炮响，然后拨转马头往回走。
想来是位州那边开始攻城了，段志玄的速度还真是够快的。
他回到队伍的时候，朝身后的传令兵说了一句：“传令全军，日落之前赶到前面二十里外的山岗扎营。”
传令兵应声而去，不多时，命令便沿着长长的队列层层传了下去。
四万多人行军的队列拉得很长，好在这一带地势开阔，虽然不算平坦，但十来人可以并行，倒也不算太挤。
马蹄声和脚步声混在一起，在灰黄色的旷野上铺成一片低沉的闷响，像是一条正在缓缓蠕动的暗色长带。
慕容允克从后面催马赶了上来，脸上堆着笑，那身皮甲在太阳底下晒得发烫，他也不在意，凑到温禾身边：“总管，小人突然想起来了，前面不远处有一处寨子，是供给过路商人的，小人之前路过此地时住过一回，应该还在，不过现在这光景，应该是空了。”
温禾侧过头看了他一眼：“你之前为何不说？”
慕容允克连忙缩了缩脖子，讪讪地笑了一声：“小人之前给忘了，走到这里才想起来。”
温禾哦了一声，正要转头叫斥候去探查，前方一匹快马已经疾驰而来。
斥候在温禾马前翻身下马，声音又快又亮：“总管！苏将军的先锋军在前面发现一处寨子，寨子里藏了一千多兵马，苏将军已经将其剿灭了！”
温禾听完，缓缓转过头来，看向慕容允克。
慕容允克已经跪在地上了。
他双手撑着地面，仰着头看向温禾，慌张地解释道：“总管！小人真的不知道！小人要是知道那里藏了人，小人肯定早就说了！借小人一百个胆子小人也不敢瞒着总管啊！”
温禾低头看着他，笑了笑，弯腰伸手把他扶了起来：“起来吧，我相信你。”
慕容允克被扶起来的时候腿还在打颤，连声说“多谢总管”。
温禾拍了拍他肩上的灰：“我知道你是个惜命的人。”
慕容允克愣了一下，随即连连点头：“是是是，小人很惜命，很惜命的！”
温禾很清楚，慕容允克不敢耍花招，别说那边藏着一千人了，就是有一万人，他也不敢。
他如今和自己一起行动，即便是真的跳回到了吐谷浑去，他也没办法解释。
温禾没有再看他，转头对齐三说：“牵马来，我亲自到前面去看看。”
齐三应了一声，不多时便牵来一匹备用的战马，温禾翻身上马，朝前方的山包方向策马而去。
他跑了大约一刻钟，远远便看到了那处寨子的轮廓。
这寨子不大，土墙围着一个院子，门口有几根烧了一半的木头柱子还冒着细烟，空气中飘着一股淡淡的焦糊味。
苏定方正站在寨子门口跟几个士兵说话，看到温禾过来，迎了几步叉手行了一礼：“寨子里藏了一千多野利部的兵，看样子是在这儿等着转运什么物资的，已经被收拾干净了。”
温禾翻身下马，走到寨门口朝里看了一眼。
院子不大，地上倒着几具尸体，士兵们正在把俘虏押到墙角蹲下。
苏定方指了指角落里的一个俘虏：“抓了个小头目，据说是野利部的一个小首领，嘴硬得很，问什么都不肯说。”
温禾走到那个俘虏面前。那人跪在地上，身上绑着绳子，脸上有一道还没干的血痕，看着温禾的目光带着一种硬撑着的倔强。
温禾蹲下身，语气很随意：“桥州的事你知不知道？”
那人别过脸去，不理他。
温禾站起来，拍了拍手上的灰，对身后的苏定方说：“是个硬骨头，看样子是问不出来了，杀了吧。”
他摆了摆手，苏定方应了一声，朝旁边两个士兵示意了一下，薛仁贵上前一步，把那俘虏从地上拽了起来往外拖。
那俘虏挣扎了几下，嘴里骂了一句什么，声音含混不清，很快就被拖远了。
温禾转回身来，问苏定方：“这寨子里有粮草？”
苏定方摇了摇头：“没有，这家伙是准备去祐州转运粮草的，我问了其他俘虏，说是吐谷浑那边出事了，野利部的首领野利承宗正在往周围调兵和粮草。”
温禾闻言，沉默了片刻，然后笑了起来。
看来吐谷浑那边局势吃紧，野利部已经感受到了压力，正在急着收拢兵力物资。
他走到寨门口，站定，转身对苏定方说：“传令全军，接下来的行程改了，不去桥州了，绕过去，直接往西走，去掏野利部的老家。”
苏定方愣了一下，随即明白了过来：“总管的意思是要断了吐谷浑的后路？”
温禾点了点头：“攻打桥州没意思，留给樊国公去打就行了，我们直接往西走，趁野利部还没反应过来，先去把他们后方的粮草和部落扫一遍。”
苏定方沉吟了片刻，面上露出几分担忧：“这一路西进少说也有七百多里，桥州那边出兵，万一咱们后路被截……”
温禾笑着打断了他：“老苏啊，我们为什么要怕他们出城？他们要是敢出城，我们不是更轻松了？”
苏定方又沉默了一会儿，然后笑了起来。
他明白了温禾的意思。
如今他们手里有四万骑兵，就算细封氏那三万人再不堪用，也是实打实的人马。
如果野利部真的敢出城追击，那在旷野上四万骑兵的机动优势足以让他们吃不了兜着走。
温禾沉吟了片刻后，看向苏定方说道。
“你到后军去，统领细封氏那三万人马。”
苏定方的眉头微微动了一下：“某去统领细封氏的人马？那位首领恐怕不会轻易交出兵权。”
温禾笑了笑：“那就给他点甜头，你就跟他说，这一次打完仗，你帮他在陛下面前要个爵位。”
苏定方一脸无奈：“某自己还没爵位呢。”
温禾嘿嘿一笑：“你只是说要，又没有承诺一定给。”
苏定方愣了一下，随即伸出手指指了指温禾，带着几分哭笑不得：“还是嘉颖你奸诈啊。”
温禾当即朝他喝了一声：“滚！”
苏定方笑着转身走了，摇了摇头，大步朝后队的方向去了。
温禾带着四万大军在野利部的领地上横冲直撞了整整十来天。
这十来天里，他们像一把烧红的犁头，从东向西，把野利部最富庶的几片牧场和部落犁了个遍。
最先遭殃的是靠近边境的一处牧场，只有一百多顶帐篷，牛羊倒是不少，漫山遍野地散着，牧人们还没反应过来怎么回事，飞熊卫的骑兵就已经冲到了帐前。
温禾让袁浪速战速决，前后不到两刻钟便结束了。
“粮食够全军吃一顿的留下，其余的烧了。”
温禾骑在马上，扫了一眼那些正在被点燃的毡帐。
火苗从帐篷顶端的通风口蹿出来，很快就把整顶帐篷吞没了，灰白色的烟柱升起来，在清晨的天空中格外醒目。
陈辉站在不远处，看着那些粮食被一袋一袋地丢进火堆里，嘴角抽搐了一下。
他终于忍不住策马走到温禾身边，压低声音说：“总管，这些粮食虽然不多，但积少成多，若是每一处都烧了，未免太过可惜了。”
温禾侧过头看了他一眼，语气平淡却笃定：“陈辉，我们现在的粮食能吃多久？”
陈辉愣了一下，沉吟了片刻后说道：
“按照末将计算，每日消耗八百石的话，够吃一个月的”
“一个月？我看不止……”温禾指了指周围。
“你看看今日便无需消耗粮草，所以在我看来，至少还能吃两个月的。”
“我知道你心疼。”
温禾收回了目光，语气比方才缓和了一些。
“但我们现在带的物资本来就很多了，四万多人，加上驮马、战马，还有缴获的牛羊，队伍已经很臃肿了。”
“粮食也好，草料也罢，每多带一石，行军速度就慢一分，我们正在深入敌境，随时可能遇到野利部的主力，带着太多辎重反而成了累赘，与其让这些东西拖累我们，不如烧了，至少让野利部的人也拿不到。”
陈辉沉默了好一会儿，最终拱了拱手，没有再说什么。
他是心疼，但是也知道温禾说的有道理。
这些粮草他们不可能带的走。
多待一些粮草，就意味着要多让出去一匹马。
如此以来，那些粮草就是累赘了。
他转身去安排士兵把缴获的牛羊中挑出一部分宰了，架锅煮汤，让全军饱餐了一顿，剩下的那些带不走的粮食，连同帐篷和草料堆在一起，一把火烧了个干净。
夜晚他们原地休息，第二日天一亮，斥候便出发搜索。
没多久他们又遇到了第二个部落。
这处比前一天那处稍大一些，有两百多顶帐篷，聚集在一片河谷地带的缓坡上。
部落周围有哨骑巡逻，远远看到唐军烟尘扬起来的时候，有人已经在敲警钟了。
温禾没有给他们太多反应的时间。
他让袁浪带一千飞熊卫从正面压上去，苏定方带三千骑兵绕到河谷侧翼封住退路。
那些党项人试图骑马突围，被侧翼的骑兵用神臂弩压了回去，进退失据之下，不到一个时辰便彻底溃散了。
“老规矩，粮食够吃一顿的留下，其余烧了。”
温禾站在河谷边缘，看着下面那些正在冒烟的帐篷和堆积如山的粮袋被火舌吞没。
火势比前一天更大，干燥的河谷地带风大，火苗顺着风向蔓延，把营地边缘的几棵枯树也点着了，烧得噼啪作响。
苏定方策马走到他身边，目光也落在下方那片火海上，沉默了片刻才开口：“嘉颖，我们这样一路烧过去，野利部那边应该很快就会有反应了。”
温禾点了点头：“要的就是他们有反应，他们不动，我们还得费力气去找他们的主力，他们动了，我们反而省事了。”
苏定方觉得有道理，不由笑了起来。
接下来的几天里，温禾带着队伍一路向西推进，沿途又扫荡了七八处部落和牧场。
有的规模小，几十顶帐篷，守卫稀稀拉拉，飞熊卫一个冲锋就解决了。
有的稍大一些，两三百顶帐篷，聚集在河谷或丘陵地带，周围有哨骑巡逻，但面对四万大军的碾压，那些抵抗显得苍白而徒劳。
有时候温禾会让苏定方带一万人从正面推进，自己带主力从侧翼包抄，那些部落往往连半个时辰都撑不住就彻底溃散了。
有时候他干脆只派袁浪带着飞熊卫和一千骑兵去解决，自己带着主力在后面慢慢跟着，等前方的烟尘散尽了再过去收尾。
十来天的时间，他们一路向西推进了将近三百里，沿途烧毁的毡帐加起来少说也有上千顶，缴获后又烧掉的粮草堆积起来像一座座小山。
那些被焚毁的部落废墟在旷野上留下一片又一片暗黑色的痕迹，灰烬和焦土的气味在风中飘散开来，隔着一里地都能闻到。
野利部在西面的据点被清扫了大半，原本散落在边境区域囤积的物资也被烧得七七八八。
那些逃散的牧民和溃兵有的朝桥州方向跑了，有的干脆丢下一切往更西面的荒漠里钻，沿途能看到不少被丢弃的牛羊和家当散落在路边，没人敢回头去捡。
温禾的队伍里多了不少缴获的战马，驮马的数量也翻了一倍有余，但粮草始终维持在刚好够用的水平上。
陈辉每天都要核算一遍物资消耗，算来算去，发现缴获的粮食补充消耗之后，剩下的只够烧掉，根本带不走。
他也渐渐习惯了温禾的做法，每次扫荡完一处部落，便主动安排士兵挑选出够全军吃一顿的粮食和牛羊，剩下的堆在一起点火烧掉。
又过了几日，温禾让队伍在一片开阔的河谷地带停下来休整。
他靠在一块大石头上翻看舆图的时候，远处扬起一道细长的尘土。
温禾抬头看了一眼，赫然是一个人在跑。
尼玛这速度……
好吧全军能跑的比马快的，也就只有那一个人了。
吴大憨整个人像是一阵风一样冲到温禾面前才猛地刹住脚。
他大口喘着气，额头的汗顺着鬓角往下淌。
好一会他才叉手行了一礼。
“小郎君！前方三十里处发现一个大部落！“
温禾把手里的水囊递给他。
“你跑过去看了？”
吴大憨用力点头，抬起袖子抹了一把脸上的汗：“小人爬上了一处高坡，从坡顶上看到的，那部落大得很，毡帐至少有三百多顶，牛羊漫山遍野，数都数不过来，而且他们还有骑兵，少说也有两三千骑，列着阵，不像是普通牧人，应该是野利部的兵马。”
这些日子他和那些老斥候学会了怎么数人。
本事倒是长进了不少。
“他们发现你了没有？”
吴大憨摇了摇头，咧嘴露出一口不算太白的牙：“没有，小人绕了一大圈，从北面那片灌木丛后面摸到高坡上的，那些人正在列阵操练，根本没人往山坡那边看。”
温禾听完之后没有急着表态。
他沉默了片刻，脑子里迅速过了一遍地形。
那处大部落的位置，从吴大憨描述的方位来看，正好卡在他们西进路线的关键位置上。
如果绕过去要多走两三天的路，而且沿途水源稀少，风险更大。
如果正面打过去，虽然打得过，但动静太大，容易让野利部的主力提前警觉。
他沉吟了一会儿，目光在周围扫了一圈，落在大约十几步外正在给马匹喂水的薛仁贵身上。
薛仁贵似乎感受到了他的目光，抬起头来看了他一眼，随即放下手里的水囊，快步走了过来。
薛仁贵在温禾面前站定，叉手行了一礼，等着他开口。
温禾没有绕弯子，直截了当地说：“仁贵，前方有一处大部落，至少三千骑兵驻守，领头的应该是野利部的重要人物，敢不敢去闯一闯，把那主将斩了？”
薛仁贵几乎没有犹豫。
“敢！“
“给你两千人马。”
薛仁贵摇了摇头：“不用两千。”
温禾的目光在他脸上停了一瞬，带着几分审视的意味。
薛仁贵腰背挺得笔直，语气平稳：“五百足矣。”
温禾沉默了片刻，然后笑了起来。
“好，等你回来，今晚给你两只羊腿。”
薛仁贵的眼睛一下子亮了起来。