当天晚上，西岐的士兵就开始大规模腹泻、发烧。
起初只是零星几人，值守的哨兵突然脸色发白，捂着肚子蹲在地上，额头上冷汗直冒。
巡逻的队长骂了几句，以为他们是吃坏了肚子，挥手让他们回营休息。
但很快，越来越多的人出现了同样的症状，先是肚子绞痛，接着是上吐下泻，然后是浑身发热，体温高得烫手。
有人吐得胆汁都出来了，有人拉得虚脱倒地，有人烧得神志不清，躺在营帐里说着胡话。
一个时辰之内，岐山守军倒下了三成，两个时辰之后，倒下了五成，到后半夜时，整座岐山防线上的西岐士兵，已经有七成以上失去了战斗力。
营帐中到处都是呻吟声和呕吐声，空气中弥漫着一股酸臭的气味。
还能站着的士兵们手忙脚乱地照顾同伴，但根本忙不过来，病倒的人太多了，而且还在不断增加。
军医们熬了一锅又一锅的草药，灌下去却毫无效果，连军医自己都开始腹泻发烧。
恐慌如同瘟疫本身一样，在岐山守军中迅速蔓延。
“这是瘟疫！瘟疫！”
“天要亡我西岐啊！”
“我不想死，我不想死啊！”
......
士兵们的哀嚎声在夜雨中显得格外凄厉。
南宫适强撑着病体巡视防线，看到眼前这一幕，心都凉了半截。
他打了大半辈子仗，从未见过如此诡异的局面，白天还好端端的士兵，一夜之间就倒下了大半，这仗还怎么打？
而更让南宫适绝望的是，大商那边，毫发无伤。
黄飞虎从斥候那里确认瘟疫已经开始爆发后，当即下令将吕岳提前制作好的符水分发给大商一方的士兵们。
那符水呈淡青色，带着一股淡淡的药草气味，士兵们每人一碗，喝下去之后只觉得一股清凉之意流遍全身，原本因为淋雨而感到的些许不适瞬间消失。
这符水可确保大商的士兵不被瘟疫影响，吕岳在出征之前便已备好了足够的数量，为的就是这一刻。
“进攻。”黄飞虎一声令下，大商军队趁势出击。
这一次，攻山几乎没有遇到像样的抵抗，西岐的防线还在，但守军已经垮了。那些还能站着的西岐士兵，面对潮水般涌来的大商军队，根本无力抵挡。
他们的刀都握不稳，盾都举不起，勉强射出的箭矢也是歪歪斜斜，毫无杀伤力。
大商士兵如同摧枯拉朽般冲破了岐山的第一道防线，将西岐的旗帜砍倒，插上了大商的玄鸟旗。
但黄飞虎并未贪功冒进，他深知岐山天险，西岐在此经营多年，防线不止一道。
眼下第一道防线虽破，但再往上走，山路更加陡峭，地形更加复杂。若贸然深入，万一西岐有伏兵，或是瘟疫的效果开始减退，大商军队便可能陷入被动。
因此，黄飞虎下令停止进攻，命士兵们就地修筑工事，将攻下的第一道防线改造成大商在岐山上的落脚点。
“把西岐的营寨修整加固，换成我们的旗帜。”黄飞虎骑在五色神牛上，有条不紊地发号施令，“伤兵送回山下大营，粮草辎重连夜运上山来。今夜，本帅要在这岐山上扎稳脚跟。”
“是！”众将领命而去。
大商的士兵们热火朝天地忙碌起来。他们拆掉西岐的鹿角拒马，换上自己的，填平西岐的壕沟，重新挖掘，加固西岐的营墙，在上面架起强弩。
一座原本属于西岐的山腰营寨，正在迅速变成大商进攻岐山的桥头堡。
而与此同时，岐山后方，西岐城中。
南宫适派出的信使骑着快马，冒雨狂奔，终于在天亮之前赶到了西岐城。
信使浑身湿透，脸色苍白，显然也已经被瘟疫感染，但他咬着牙撑到了最后一刻，将岐山战报递到了姜子牙营帐前，然后便一头栽倒在地，不省人事。
此时的姜子牙正和他的两位师兄把酒言欢。
原来，广成子和赤精子白天在岐山上空降下天雷劈死张山之后，并未直接返回昆仑山，而是顺道来了西岐城，与姜子牙叙旧。
姜子牙在昆仑山修行数十年，虽然名义上是元始天尊的亲传弟子，但实际上，他的修行大多是由广成子和赤精子代为指点的。
元始天尊何等身份，自然不会亲自教导一个资质平庸的弟子，平日里都是广成子和赤精子代师传艺。
只不过，广成子和赤精子对姜子牙的态度，实在算不上好。
在他们眼中，姜子牙根骨太差，悟性太低，修炼了数十年还是靠丹药才勉强突破地仙，简直是阐教的耻辱。
平日里在昆仑山上，广成子和赤精子对姜子牙多是冷言冷语，动辄呵斥，从未给过什么好脸色。
但姜子牙性子宽厚，从不计较这些，反而对两位师兄始终恭敬有加，一口一个“师兄”叫得极为真诚。
今夜，广成子和赤精子难得登门，姜子牙自然是受宠若惊。
他命人备下酒菜，亲自作陪，三人在营帐中把酒言欢，气氛倒也算融洽。
广成子喝了几杯酒，话也多了起来，难得地夸了姜子牙几句，说他“虽资质平庸，但心性纯良，倒也不失为可造之材”。
姜子牙听了，心中暖洋洋的，觉得这些年在昆仑山上受的委屈，都值了。
双方气氛正好时，战报送来了。
姜子牙没有避讳两位师兄，直接让斥候当着三人的面念。
斥候展开战报，声音沙哑地念道：“禀丞相，岐山守军自昨夜起大规模腹泻、发烧，截至丑时，已有七成将士病倒，军医束手无策，南宫将军疑是瘟疫爆发，恳请丞相速派医官携药材上山救治！”
斥候念完，营帐中一片死寂。
姜子牙的脸色难看得几乎能滴出水来，他放下酒杯，站起身来，在帐中来回踱步，急得团团转。
瘟疫！那可是瘟疫！若是岐山守军全部病倒，大商军队趁势进攻，岐山防线便形同虚设。
岐山一破，西岐城便再无屏障，二十万大商军队兵临城下，西岐拿什么抵挡？
“这可如何是好……这可如何是好！”姜子牙一边踱步一边喃喃自语，额头上渗出了细密的汗珠。