高邮县，孙府。
午后日头正烈，照在青石阶上，分外晃眼。
孙府的大门照常敞着，门房里的老人正靠着门房打盹。
自从那日孙谊赴高邮军治捐粮归来之后，府里又恢复了往日的平静，看不出什么异样。
但孙谊知道，这份平静是假的。
从那日徐行冷淡的态度中他嗅出了危险的气息，这几日其他几脉的老幼已被他悄然遣散，只留下他这一脉的人。
如果有雷霆之火降下，便由他这一脉来抗下所有便是。
其实他也想过避祸，可跑的了和尚跑不了庙，孙家经营数十年的产业，都在这里，兄弟几人都还在仕途，他若跑了，其余人就得受到牵连。
他若扛下，虽会影响兄弟几人仕途，但这性命大概率还是能保下的。
就在这时，门外忽然传来一阵整齐的脚步声。
紧接着，一群身穿玄色劲装的皇城司亲事官鱼贯而入，步伐迅捷，腰间短刀碰撞发出细碎的金属声。
门房里的老人被惊醒，还来不及开口询问，便被两名军卒按在了墙上。
唐明轩脚步沉稳跨进门槛，目光从院中扫过，落在正堂那扇敞开的雕花木门上，轻轻挥了挥手，身后手下迅速散开，将前院各角控制住，连廊下打扫的仆从都被拦在了原地，不许动弹。
“孙谊在不在？”唐明轩高声呼唤，声音清清楚楚地传遍了整个院子。
片刻之后，正堂的门被从里面推开，孙谊站在门内，一身素色直裰，面色平静，看不出丝毫惊慌。
他目光落在唐明轩身上，缓缓拱了拱手：“这位指挥使，不知孙某犯了何事，劳你如此兴师动众？”
唐明轩没有回答，直接走上台阶，从怀中取出一纸文书，展开来，举到孙谊面前：“高邮孙氏，涉嫌勾结不法、蓄意毁堤、致新开湖决口、界首镇被淹，罪大恶极。”
“奉魏国公令，即刻缉拿归案……孙谊，你可知罪？”
孙谊的目光落在文书上，瞳孔微不可察地缩了一下，心中暗道：该来的还是来了。
他沉默了片刻，却没有接那文书，只是侧过身让开了门口：“既然有令，孙某自然配合。但请指挥使大人让孙某换身衣裳、带上几件随身之物罢？”
“不必了。”唐明轩收回文书，语气淡然，“该带的，皇城司都替你准备好了。孙先生直接与我走便是。”
孙谊的嘴角微微动了一下，没有再争辩。
他看了一眼院中那些被控制的仆从，心中明白，今日走出这道门，怕是再也回不来了。
就在这时，侧门传来一阵急促的脚步声，孙典从后院快步走了进来。
他显然已经听到了前面的动静，面色慌乱，走到堂前站定，看了看唐明轩，又看了看父亲。
“父亲，”孙典的声音很急切。
孙谊的眉头微微一动，却没有接话。
孙典转过目光，重新看向唐明轩：“大人，毁堤一事，可有真凭实据？”
“李琮已经招了。”唐明轩看着他，目光不避不闪，“六月初七日，李琮命人传信于你父亲，让其凿开新开湖堤段，望借此事脱罪，而你父亲亦欣然应下。”
他又转向孙谊，“孙先生若觉冤屈，大可前往狱中与李琮对峙。”
孙谊沉默了一瞬，刚要开口，身后又传来一阵急促的脚步声，紧接着一道身影推开侧门的仆从闯了出来。
孙籍满脸涨红，胸膛起伏，指着唐明轩厉声道：“你凭什么抓人？我孙氏世代耕读传家，高邮谁不知道？一个李琮的攀咬，你们便上门抓人，可符合情理？”
“若我说此事，乃是受魏国公指使，又如何？”
唐明轩没有看他，只是侧过身，朝身后的亲事官看了一眼。
那亲事官无声地上前两步，站在孙籍身侧，腰间长刀出鞘。
孙籍的脸色唰地白了，下意识地后退了半步，嘴唇翕动了几下，朗声说道：“此事与我父亲无关……”
唐明轩没有接话，他看了孙籍一眼，一字一句冷声道：“有没有关系，皇城司自会查清楚。尔等眼下该做的，就是束手就擒，免得步了刘家的后尘。”
“先礼后兵，乃是我皇城司的给你们的体面，若不要……我亦可以刀剑相加。”
孙籍张了张嘴，还想说什么，却被孙典从身后一把拽住了胳膊。
“二弟，”孙典的声音不高，却难得的强势，“别说了。”
孙籍挣了一下，没挣脱，又看了一眼唐明轩的方向，终究闭了嘴，只是胸膛还在剧烈地起伏。
孙谊站在一旁，看着这一幕，一直没说话。
他知道李琮招供意味着什么，生路已断，他这一脉已是危在旦夕。
其实早在得知大侄子孙澈自作主张派人袭击魏国公，他就知道凶多吉少，亦做好了抗下所有罪责的准备。
他缓缓闭上眼睛，片刻后重新睁开，目光落在唐明轩身上，试探道：“这位指挥使，决堤之事乃是孙谊一人所为，府中其他人一概不知，还望能够留情。”
唐明轩看了他片刻，嗤笑一声：“皇城司只抓名单上的人……不巧的是，孙氏子弟皆在名单之上。”
他顿了顿，补了一句：“孙先生，到这一步，你也不用有任何侥幸心理，便是尔星夜送出的妻女亦已在归途，马上便会与尔等团聚。”
孙谊将妻女幼小遣送两浙避难，殊不知，一举一动早就在皇城司掌握之中，如今魏国公一声令下，这些人一个个都会被逮回来。
孙谊闻言，脸上露出一丝苦涩，半晌之后微微点了点头，侧过身，对着两人低声道：“是为父连累了尔等，回头皇城司的大人问你们什么，你们定要老实交代，知无不言！”
他如今只能期望自己揽下所有罪责，加上大兄等人在朝中发力，能让两位儿子免除死罪，留一条生路。
如今朝廷正需人口填补西北，刺配西北总好过人头落地。
他又转向孙籍，“籍儿，我知晓你向来孝顺，定然想着揽下罪责为父亲脱罪，大可不必，需知多说多错。”
这话当着皇城司的面说，算是绝了这位二子揽罪之路。
他怕二儿子一片孝心主动揽罪，亦怕其不顾大局，将事情真相抖落出来。
见其点头，孙谊才转过身，一步步走下台阶。
他的步伐很稳，脊背依旧挺直，与往常在院中散步一般无二。
“父亲。”孙典的声音从身后传来，惊慌之色溢于言表。
孙谊没有再说话，跨出门槛，跟着看押他的亲事官往外走去，紧接着，孙典、孙籍亦被人一左一右架着跟了上去，孙典的腿有些发软，走到门口时绊了一下门槛，险些摔倒，被旁边的军卒一把扶住，又推着往前走了。
孙籍倒是平静的多，紧紧跟着父亲的背影。
唐明轩站在院中没走，眼见着孙氏其余家仆族老一一被捕。
“指挥，并未找到孙澈。”手下的禀报让唐明轩眉头轻蹙。
“张贴海捕文书，全力抓捕。”
不管孙澈是不是孙谊一脉，只要在罗列的名单之上，那便必须要抓捕归案。
……
扬州码头。