六月二十三，扬州。
未时刚过，闷了一整日，忽然起了风，天就随之暗了下来。
西边的云黑沉沉的，堆得极厚，一层叠着一层往扬州城压了过来。
突然之间，柳条横飞，尘土扬起，街上的行人纷纷加快了脚步，有小贩忙着收拾摊子，只是竹筐还没归拢好，“轰隆”一声雷响，雨便倾盆而下。
这雨不是寻常的烟雨，也不是江南常见淅沥雨丝，而是捅破天般砸下来的大暴雨，雨水打在屋瓦上噼啪作响，檐溜顷刻间便连成了一道水帘。
驿馆小院之中，秦令仪刚遣散盘账的姐妹，正打算将整理好的账册送去皇城司。
她抱着那摞账册走到廊下，见雨势凶猛，眨眼功夫，院中的石板地已汪了一层水，便打消了出门的念头。
“六月里的天，说变就变。方才还骄阳似火，眨眼的功夫，就落起了暴雨。”虞知端着碗绿豆汤从庖厨那边小跑过来，肩头被雨溅湿了一小片，她把碗往桌上一搁，甩了甩袖子上的水珠，“娘子，先喝碗绿豆汤，消些暑气。”
秦令仪伸手接过，瓷碗触手冰凉，碗壁凝着密密的水珠。
她拿起汤匙，小口小口地抿着，目光却还停留在廊外的雨幕。
“娘子让我做的绿豆糕和冰酥酪，都已经做好了。”虞知站在一旁，觑着秦令仪的脸色，小心翼翼地试探，“不知娘子什么时候给国公送去？”
虞知对琴棋书画没什么天赋，可对厨房里的事却极有天分也热情。
最近，她心里一直盘算着一件事，撮合自家娘子坐实那“国公外室”的名头。
她知道，没了这个名头，今后她与娘子怕是过不上安稳日子。
红颜薄命的故事，她听得太多。
秦令仪听了这话，汤匙在碗里微微一顿，沉默了片刻，摇了摇头，黯然道：“最近他身上压着多少事，你又不是不知道。”
“听说昨日又去了趟高邮，监察河堤竣工。”
“今日我瞧外院那些皇城司的比往日都忙碌，想来又有什么大事……还是不去烦扰他了。”
虞知低下头，嘴角往下撇了撇，满脸掩不住的失落。
她可是专门去求了金师傅，辛辛苦苦学了好几日，就为了让魏国公尝上苏州的味道。
秦令仪见她这副模样，又是好笑又是心疼，放下汤匙笑道：“你去拿来，我先尝尝，瞧瞧你跟金师傅学得怎么样，是否已经出师了。”
驿馆前段时间请了好几位江南名厨，本是为魏国公入住备下的。
哪成想魏国公没住进来，反倒是皇城司的人住进来了。
如此，驿馆也不好遣散这些厨子，连带着她们这些盘账的女子也享了口福。
其中有个金师傅，苏州人氏，据说是告老还乡的盐商家厨，一手苏式点心做得极精。
虞知得知后，仗着秦令仪那半真半假的外室身份，狐假虎威，硬是跟人家学了不少手艺。
“金师傅说我已得了他七分真传！”虞知嘴一撇，不服气地反驳道，“莫说出师了，就是去外头开家酒楼都够用了。”嘴上这般说，脚步却已往后厨去了。
不多时，她便端着冰酥酪和绿豆糕折了回来。
冰酥酪盛在青瓷小盅里，乳白的酪面上凝着一层薄薄的乳皮，底下隐隐透着冰裂纹般的细密孔隙，一勺下去，全是半融未融的细碎冰碴。
这冰酥酪的做法说来也简单——取新鲜牛乳加糖熬煮，调入少许酒酿，再搁进冰桶里冷藏。
牛乳在冰桶中慢慢凝结，酒酿的微甜渗进乳香里，入口即化，是富贵人家夏日里最爱的消暑之物。
绿豆糕则压成了梅花形状，瓣瓣分明，中间点了一星胭脂色的玫瑰酱。
秦令仪随手拈起一块绿豆糕端详了一番，正欲下口，忽然听见院门处传来一阵急促的敲门声。
“准是哪位姐姐忘了东西，你去开门。”秦令仪说罢，一口咬下。
绿豆的清香混着玫瑰的馥郁在口中化开，豆泥细腻得几乎不用咀嚼，甜而不腻，恰到好处地压住了绿豆本身的青涩气。
她不自觉地舒展了眉头，唇角弯起一个满意的弧度。
“唔，不错。”
话音未落，虞知的声音便在门口响起：“这位官人请稍等，我这就去告知我家娘子。”
秦令仪微微一怔，眉头又轻轻拢了起来。
虞知称对方为“官人”而非“姐姐”，说明来人是男子，不是与她一同盘账的姐妹。
她低头看了自己一眼——身上只穿了件薄如蝉翼的纱衫，夏日里图凉快，又不出门，便脱了外头的褙子。
她连忙起身，拿起搭在椅背上的外袍披上。
虽然明知道有虞知和院门挡着，外头的人什么也瞧不见，还是下意识地将衣襟拢得严严实实。
“娘子，来的是府衙的衙役，说魏国公召您去衙门一趟。”虞知回来禀报，话音里藏着压不住的兴奋。
一听是魏国公相召，虞知的眼睛便亮了起来，像是两簇被点燃的火苗。
她几步凑到秦令仪身边，低声怂恿道：“娘子，将这绿豆糕与冰酥酪捎去吧。这雨不知什么时候就停了，日头一晒，暑气蒸腾，正好解暑。”
“知道了，知道了，等会儿我捎去便是。”秦令仪被她催得无奈，嘴上应着，脚步已往卧房走去。
一刻钟后，一位身着月白襕衫的翩翩公子出现在驿馆门口，手里提着个食盒。
皇城司得知她要外出，还特意派了三人跟随保护。
申时一刻，马车在府衙门前停下。
秦令仪下了车，跟着引路的衙役穿过前堂，来到签押房外。
她正要通报，便听见里面传来一阵笔杆敲在桌案上的轻响。
那节奏带着几分不耐烦。
衙役通报之后，她提着食盒走了进去。
签押房内只有徐行一人。
他手边堆着一摞账册，桌面上还摊着七八本翻开的簿子，笔墨纸砚散了一案。
徐行见她到来，放下手中账册，招手道：“来得正好，这是游知州近日整理的扬州地界方帐，你帮我盘算一下……我瞧着这玩意头疼。”
这倒真不是矫情。
徐行看着那些密密麻麻的中文数字，是真不习惯。
秦令仪倒不意外，徐行找她，地点又是衙门，定然是公务。
她放下食盒，先躬身作揖，而后上前几步，走到案边想先看看，哪知徐行直接站起身来，活动了一下肩膀：“你坐，我松松筋骨。”
“好。”秦令仪嘴上说着好，却并未按他的吩咐去坐那主位，而是将方帐归拢到一起，捧着在旁边的客位上坐下。
那主位一瞧就是知州的位置。
徐行坐得，她却坐不得。
徐行见她如此拘谨，也没说什么，径自走到门外，站在廊下伸了个懒腰。
雨还在下，天井里的青石板被雨水冲刷得油亮，几片梧桐叶被风雨打落，贴在石板上，随着雨水不时滑动。
空气中满是廊下那丛栀子花的甜香，闻着味，原本在心口闷了半日的烦躁，渐渐消了下去。
待他再度返回签押房，方才他对了半天对不上的账册已被秦令仪整整齐齐地搁在了一旁，封面上用娟秀的小楷重新标注了编号。
“这账目可有纰漏？”徐行心里感慨了一句“果然是专业的”，便上前询问。
方帐，乃是熙宁年间方田均税法推行之后的土地册籍。