“今晚怎么回来得这般晚？”
盛明兰的声音从床榻上传来，带着几分被惊醒的慵懒。
她缓缓坐起身，乌黑的长发披散在肩头，借着窗外透进来的一线月光，望向门口那道正在轻手轻脚关门的身影。
“在驿馆多待了会儿。”徐行走到圆桌边坐下，拿起桌上的水壶，往杯中倒满了凉茶，仰头一饮而尽。
水珠顺着他的下颌滑落，他只抬手随意抹了一把。
盛明兰从衣架上取下外衣披上，赤着脚踩在微凉的青砖地面，走到徐行身边，习惯性地伸手去替他脱下的外袍，鼻尖却微微一皱。
这皂角的清香味，不是家里惯用的那种。
“我让小桃去打些水来，给你洗漱。”她若无其事地说道。
“不用。”徐行几乎是下意识地脱口而出。
盛明兰的手在半空中微微一顿，低下头，目光在徐行身上扫过，心中已有了几分了然。
她没有追问，只是默默走到他身后，伸手为他解下唐巾。指尖触到内衬软裹时，她的动作又停了停——那软裹的系法，不是她打理的手法。
她系的是双环扣，而眼下却是个单结，手法生疏，像是第一次做这种事。
“既然已经洗过了，那就歇了吧，子时都过了。”盛明兰将解下的软裹搁在桌上，又伸手替他将常袍脱下，抖了抖，搭在衣架上。
她的动作依旧轻柔，语气也依旧平淡，像是在说一件再寻常不过的小事。
徐行似乎感觉到了什么。
那股心虚从心底漫上来，让他不自觉地咽了口唾沫。
他转过身，想说点什么：“娘子，今日闷热得很……”
话未说完，便被盛明兰打断了。
“我知道，又不是什么大事。”盛明兰从柜中取出一套干净的里衣，“你堂堂魏国公，要在外头养几个外室，谁又能拦得住？”
她抖开里衣，走到徐行面前，示意他脱了身上里衣，又为其更衣。
那动作娴熟而温柔，像是做过千百遍的事，闭着眼睛也能做得妥妥帖帖。
“前几日闲聊，王娘子与我说，苏先生年轻的时候，前前后后收用过三十余个呢。”她一边替徐行系着衣带，一边说着闲话，“下次这么晚，便索性歇在那边得了。深更半夜地东奔西跑，倒叫人担心。”
“没有……没有外室。”徐行急忙转过身来，脸上是一副受了冤枉的委屈表情。
“真没有……我和那秦令仪从衙门出来，一路走回驿馆，顺道去瞧了瞧常平司的账目。”
“查账时不小心碰翻了砚台，墨汁泼了一身……”
他快步走到衣架前，拿起那件常服，翻找到下摆处，托着那一处还没洗干净的墨痕凑到盛明兰眼前，像呈堂证供一般：“你瞧，这墨痕还在呢。”
“秦令仪帮我搓洗了一番，时间仓促，没能洗净。”
“我在等衣裳干的时候，便趁机在那边洗漱了一番。”
他解释得很急，话赶着话，生怕慢了一拍便被驳回上诉。
盛明兰本是有几分不高兴的。
可瞧着他这副手忙脚乱自证清白的模样，那股气恼劲反倒消了大半。
她其实并不在意徐行养不养外室……她在意的是他事先没和自己打招呼。
就像她方才说的，以徐行今日的地位，在外头养几个外室消遣，属实再正常不过。
即便他当真把人领回家来做妾，只要事先说一声，她也不会阻拦。
她是明媒正娶的徐家大娘子，有雲哥儿，单凭这两样，便无人能撼动她在徐府的位置，她只是不喜欢被蒙在鼓里。
“那我去让小桃把这衣裳洗了去。”她接过常服，忽然瞧见那墨迹的位置——不偏不倚，正在腹部往下。
她的脸色瞬间变得古怪起来，嘴角抿了又抿，分明是在憋笑。
“娘子，你得信我。”徐行正色道，“以我的脾气，真要是在外头有了人，虽不至于大张旗鼓，但也绝不会敢做不敢认。”
秦令仪的心思，他不是不知道。
其实要说他全然不动心，那便是自欺欺人了。
那女子的姿色，称一句“倾城”绝不为过。
今日对方又是打翻墨汁，又是为他更衣洗漱，那份心思已是昭然若揭，只差没有明说让他留下了。
只是徐行觉得，这桩事终究还是要先和盛明兰知会一声。
当初魏轻烟那桩事，便是他全然不顾礼法、只顾自己舒坦，才惹来妻子暗生心结。
同样的事再来一次，他不想重蹈覆辙。
更何况，他徐怀松用得着养外室吗？
真要喜欢，堂堂正正纳回家便是，何必做那些偷鸡摸狗的勾当。
徐行这般坦然，盛明兰反倒真信了。
再说，驿馆那地方外头全是皇城司的人，以徐行的性子，怎么可能在人家的眼皮子底下做那等事？
“我信，只要是从你口中说出来的话，我都信。”她的嘴角翘了起来，语气却像在哄一个闹脾气的孩子，“快去榻上歇息吧。我去让小桃把这衣裳泡一泡，看能不能把墨迹洗掉。”
“洗什么，丢了便是。这么晚了，莫去打扰小桃歇息。”徐行故作洒脱地站起身，往床榻走去。
他知道妻子还在憋笑，索性不看她。
“不能浪费……嘻。”盛明兰话说到一半，到底没忍住，轻笑出声。
盛明兰一边笑着，一边拿着衣物走了出去，背影轻快，脚步也轻快。
半柱香后，她端着铜盆折返回来，铜盆边搭着一条洁白的脸巾，盆中水面还冒着微微的热气。
将铜盆搁在床边的矮几上，拧干了脸巾，又把已经躺下的徐行重新叫了起来。
“洗了手脸再睡。”
徐行乖乖坐起身，由着她替自己擦脸、擦手。
温热的脸巾覆在面上，驱散了几分睡意，也驱散了残存的那点心虚。
等洗漱完毕，盛明兰吹灭了灯芯，屋里重新陷入黑暗。
她在徐行身旁躺下，窸窸窣窣地盖好薄被。
“那位秦娘子……”话没说完，徐行便霸道地伸过手臂，一把将她搂进了怀里。
“你……”盛明兰刚要开口，嘴便被堵上了。
只见纱帐轻垂，遮住了满室旖旎。
窗外蛙声阵阵，窗内云鬓散乱，玉臂轻舒揽月，檀口微启承欢，一室暗香暖。
次日清晨，徐行是被鼻尖一阵酥痒唤醒的。
他在半梦半醒间皱了皱鼻子，下意识地抬手去挠，却听见耳边传来一声掩不住的笑意。
迷迷糊糊地睁开眼，见妻子正侧身坐在床沿，手中捏着一缕发丝，正用发梢一下一下地撩拨着他的鼻尖。
“什么时辰了？”
“巳时都过半了，该起来了。”盛明兰嬉笑一声，伸手拉住徐行伸过来的胳膊，用力将他拽了起来。
她今日面色红润，眼波流转间比平日里多了几分说不清道不明的娇媚。
“今日怎么没听见雲哥儿哭闹？”徐行坐起身来，伸了个大大的懒腰，浑身上下的骨节一阵噼啪作响，“这一觉睡得当真畅快。”
“雲哥儿早就在院子里玩开了。”盛明兰一边说着，一边已手脚麻利地为他准备洗漱用具。
她将刷牙子递到徐行手里，又从铜盆里拧了热巾，动作行云流水，嘴里却忽而提起了昨夜那桩没说完的事。
“怀松，你若真有心接纳那位秦娘子，便把她接回府里来住，家里有的是空屋子。”
“她一个姑娘家长住在驿馆那种地方，总归不合适。那里虽说有皇城司护着，可皇城司的人说到底都是些男子，传出去终究不像话，往后也容易引来闲话。”
这话，既是试探，也是规劝。
徐行若没那份心思，那便当她没有说过。
可若他当真有纳秦令仪入府的意思，那她这番话便是站在徐府大娘子立场上应当说的话。
养外室，在官场与士绅之间本是常有之事，可终究上不得台面，也容易留人话柄，更会被朝堂之上那些御史说私德有亏。
既然早晚都要进门，不如堂堂正正地纳进来，好为徐家开枝散叶。
徐行没有立刻接话。
他坐在圆凳上，手指无意识地把玩着桌上茶盏，陷入了思索。
说实话，若说他对秦令仪有感情，那绝对谈不上。
但对绝世美色的占有欲，他确实有。
美好的事物谁不喜欢？
盛明兰站在他身后，拿起梳篦为他梳理头发，见他久久不语，也不追问，只是换了个话题：“今日有什么事么？”
“午后还得去一趟扬州衙门，有些事情要与游知州商议。”徐行回过神来，声音也清朗了几分，“皇城司那边已经把青苗钱的实际数目都统计出来了。”
“接下去需要衙门配合，将青苗钱减免的事落下去。”
“百姓们少还一文钱，心里头的负担便少一分。”
他昨晚确实是奔着查账去的，并非存了什么旁的心思。
秦令仪告诉他扬州的账目已完全梳理清楚，他才踏进的驿馆。
“嗯，那你去忙你的正事。”盛明兰将一枚玉簪从玉冠中穿插而过，固定妥当，退后一步，端详了一番自己的手艺，满意地点了点头，“今日便戴玉冠吧，外头暑气重，唐巾太过闷热了。”
徐行轻轻“嗯”了一声。
盛明兰将梳篦放回妆台上，拿帕子擦了擦手，语气随意而从容：“下午我去一趟驿馆。”
她没有说去驿馆做什么，徐行也没有问。
…………
就在此时，江宁府李家府邸却有一场蓄谋已久的会面。
自李琮在扬州被皇城司拿下，李家便像是叫人抽去了主心骨。
李琮这一房虽不是长房，却实实在在是李氏如今的顶梁柱。
这根柱子一倒，梁上的瓦便摇摇欲坠了。
当下，李府花厅中，人已坐了大半。
李家主事李崇文坐在主位上，不过半月工夫，似是老了十岁一般。
原本花白的头发如今已全白，稀稀疏疏地拢不住，从浩然巾中露出来。
“都到齐了吧。”
他抬了抬手，仆从便将花厅的门从外面掩上，退得远远的，厅中只剩下各家主事，连个端茶倒水的都没留。
李崇文撑着拐杖缓缓站起身，目光从众人脸上一一扫过，最后落在了厅堂正中那块“清白传家”的匾额上。
“诸位！”
“今日诸位聚在此处，是为了什么……想必大家心里都清楚。”
“扬州城里的刀，已经悬在咱们头顶上了。”