李崇文说到最后，声音已带了几分哽咽，眼角更是渗出一滴浑泪。
“这些年各地盗匪此起彼伏，多是贪官酷吏逼迫所致！”
“自古，这官逼民反也不是什么新鲜事！”
“大家都只是想活下去而已。”
他这一哭，倒让屋内不少人心里也酸了起来。
众人也没想到，事情会走到这一步，原本大家都好好的，帮衬着朝廷一起管理百姓，他们从中谋取一些辛苦费。
可……突然之间就来了个不讲规矩的，将账一笔一笔往她们头上算。
还将他们往上绝路逼。
这不是官逼民反，是什么？
杨秉文颤颤巍巍的站起身，对李崇文拱了拱手：“李兄，杨某亦年过古稀，死不足惜。”
“可要我眼睁睁看着杨氏百年基业毁于一旦，杨某无颜与九泉之下列祖列宗相见也。”
“既然左右都是死，不妨依言走一遭。”
说到最后，他言语之间皆是愤恨，“我舒州杨氏百年来从没被人这么欺负过，当年拗相公推行新法，那么大的势头，我们杨氏也没认过栽……如今就凭一个魏国公，就想让我们束手就擒？”
淮南众人之中，他年纪最大，资历也深，在座的不少人家都曾受过其恩惠。
他既表了态，厅中的气氛便微妙地偏了几分。
滁州吴世安见气氛不对，放下茶盏，擦了擦嘴角，斟酌着开口：“世叔，世安倒觉得……事情还没到那一步。”
吴家世代在滁州以田产为主，门风偏软，最是会看风向。
当年王安石的变法在滁州推广得最顺利，便是因为吴家带头配合。
“毕竟，魏国公到现在为止，还未曾将账算到咱们的头上。”
吴世安讪笑着，“只是在扬州动手。”
“归根结底，还是周秩、范镗，这些人吃相太过难看，其中又掺杂着刺杀之事。”
“如此局面也算是恰逢其会。”
“国公可没抓咱们的人。”
他试图让自己镇定下来，继续分析道：““国公可没抓咱们的人……也许，这事就这么过去了。”
“咱们现在要是真的有过激之举，当真就是取死有道了。”
刚才他还反驳魏慎软弱，可一听要造反，吴世安又退缩了。
他深知，当今陛下不是仁宗，扬州的徐怀松更不是善茬。
去年年初，西夏尚不可一世，可如今西北大地连一个敢说党项话的都没有了。
可见其杀心有多重？
“过去了？”林仝冷笑一声，他在这些人中最年轻，脾气也最直，“世安兄莫不是在说梦话。”
“就皇城司手中的罪证，够我们死十回，诸位莫要忘了，漕司的账，如今还没开始算呢！”
“你们不会以为蒋之奇去扬州，只是坐在董必身旁看着吧。”
“我敢断言，扬州的事了结，接下去就是算我们的账。”
他越说越激动，声音也跟着尖锐起来，“十死无生，还是九死一生，我林某选择九死一生。”
李崇文的路虽然不好走，可终归有一线生机，总好过坐以待毙。
“说来说去，今日是议不出个结果了。”魏慎站起身，打着圆场，“世伯，不知钱塘那边可有转圜的余地？”
他今日会出现在这里，就是想知道钱塘那位的态度。
若钱塘那位愿意出面，事情未必没有转机。
李崇文摇了摇头，“两浙路各家，已在配合各地衙门清丈田亩，据说钱公带着大长公主以及郡主北上汴京，准备为下月皇后诞子庆贺。”
“……”
众人无言以对，钱氏这是跑了。
“诸位，此时此刻，外力已帮衬不了我们，唯有自救！”李崇文将众人的最后一丝侥幸打消，又开始蛊惑道：“当断不断反受其乱……我等要早做打算才行。”
“那位的刀，向来快得很……他不会等咱们慢慢商量。”
他顿了顿，声音低了下去，“我李崇文这副老骨头，是豁出去了！至于诸位，各自斟酌吧。”
“我江宁李氏且等诸位三日……过时不候！”
花厅里一片死寂，众人谁也没去接话，纷纷站起身告辞。
…………
扬州驿馆内，雷敬正伏在案前整理卷宗。
案上摊着的，都是铸钱案与徐行遇刺案的卷宗。
这扬州的贪官污吏，该抓的人都抓了，该审的也都审出来了，接下去无非是收尾善后，将人与案件一件件转交臬司审判。
漕司的烂账有蒋之奇在查，李琮也很是配合。
他手上虽无账目，但从去岁上任至今，时日毕竟不长，牵扯了哪些人，倒也清楚。
至于常平司的账务，却不是短时间内能查清的，况且其余州县那边，徐怀松正布着一盘棋，暂时还动不得。
因此眼下，雷敬便将主要精力都扑在了铸钱与行刺这两桩案件上。
“司公大人，国夫人来驿馆了。”门外传来亲事官的禀报声。
“谁？”雷敬正低头看着一份供状，一时没回过神，下意识问了一句。
“魏国公府大娘子，一品诰命夫人盛氏。”
盛氏？
雷敬这才抬起头来，脑海中头一个念头便是——出大事了，徐怀松让妻子亲自自来皇城司传信必是大事。
他当即搁下笔，起身便往外走。
只是还未跨出门槛，亲事官的后半句话便追了上来。
“国夫人入了驿馆，问明秦娘子住处，便径直去了。”
雷敬的脚步猛地顿住。
他站在门槛后头，脸上的神情僵了一瞬，随即缓缓收回那条跨出去的腿，转身折返案前。
重新坐下，提笔蘸墨，神色已恢复了平素的淡漠。
“下次再这般大喘气说话，本公拔了你舌头。”他头也不抬，冷冷撂下一句。
“小人告退！”亲事官一脸冤枉，他原想一口气禀报完的，明明是司公自己打断了他。
“等等。”雷敬又出声了。
亲事官连忙折回来，苦着脸道：“司公还有什么吩咐？”
雷敬抬起头，目光在亲事官脸上停了停，淡淡道：“去将静院四遭的人都打发走，五十步内不许任何人靠近。”
“你在院门外候着，里头国夫人有什么吩咐便即刻照办。”
“记住……该听的听，不该听的把耳朵堵上。”
“坏了规矩，别怪本公不讲情面。”
“懂得，小人懂得。”亲事官连连点头，转身快步去了。
雷敬望着亲事官远去的背影，手指在案上无意识地叩了两下。
盛氏亲自登门，直直去了秦令仪的院子——这架势，怎么看都像是大娘子来找外室算账的。
这种事，在官宦人家的后宅里并不稀罕。
盛明兰若是当真闹起来，以她一品国夫人的身份，谁敢拦，只是真要闹出什么事来，徐怀松那边又该如何交代？
沉吟片刻，他终究觉得不能完全撒手不管。
否则，以徐行的小心眼，怕是会迁怒他。
想到此处，雷敬起身整了整衣冠，缓步往西厢走去。
到了静院外，他却并未靠近那扇紧闭的院门，只在廊下寻了处阴凉地，命人搬了把椅子，坐下来静静候着。
期间，亲事官朝他摇了摇头，示意里头没有动静，雷敬便点了点头，不再多问。
然而静院之中，却并未出现雷敬所想的那般冷嘲热讽、剑拔弩张的景象。
说到底，这“外室”的名头有多少水分，秦令仪自己心里最清楚。