苏轼走了。
与以往不同，这一次他没再想过回到开封汴梁。
那个他曾经待过的翰林院、写过奏对札子的垂拱殿、与司马光争执过的都堂，如今都成了前尘旧事。
他打算在杭州任满磨勘，便上表乞骸骨，前往常州赋归欤。
这把年纪了，贬也贬够了，走也走累了，该寻个地方歇歇脚了。
苏轼乘坐的客船渐渐并入运河的樯橹之中，桅杆与帆影交错，再也分不清是哪一艘。
徐行望着那片樯橹出神片刻，忽然转过头，对身旁的蒋之奇道：“蒋大人，赶巧了，去你府衙坐坐。”
“相请不如偶遇。”蒋之奇笑道。
他手头确实有几件事要跟徐行当面禀报，在码头上不方便说，回了签押房正好细谈。
“蒋大人，魏国公，我衙门还有不少要务，便不奉陪了。”游师雄拱了拱手。
他是扬州知州，漕运上的事也已全部转交蒋之奇，如今已不归他管，没理由参与其中。
徐行与蒋之奇回礼作别。
游师雄翻身上马，往衙门方向行去。
蒋之奇搭上了徐行的车马，马车辘辘驶过扬州城的街巷。
路上两人倒没聊什么公务，话题依旧绕着苏轼打转。
蒋之奇说起苏轼在平山堂喝醉了酒的一些丑态。
徐行听了失笑，说苏先生这人一辈子都是这样，三分醉意七分才情。
两人说说笑笑，气氛倒也轻松。
但当马车在转运司衙门前停下，二人一同步入签押房之后，这脸上的笑意便敛了三分。
“魏国公，这是淮南运河船夫、运军、民夫的工钱清单，已按国公的吩咐，将历年积欠的工钱尽数发放完毕。”蒋之奇从案头取过一本厚厚的册子，双手递上。
徐行接过册子，并未急着翻开，而是拿在手中掂了掂。
蒋之奇继续说道：“其中情节特别严重者，共一百九十二人，已转送臬司衙门。”
“我也与董大人提点了国公的意思……若是家中唯一劳力，或是家中困顿不堪者，只判冲入湘军牢城营，免了流刑，算是给他们家中老小留一条活路。”
“多么？”徐行低头看着册子封面上的墨字，沉声问道。
“总共十六人。”
“嗯。”徐行点了点头，手指在册子上轻轻叩了两下，“回头将这十六人的家庭地址给各地州县送去，列为贫困户，让各州县酌情帮衬着些。”
蒋之奇应了一声，提笔记下。
漕运之事，成分复杂得很，徐行知道绝不能一刀切。
官员贪污、胥吏监守自盗，他自不会生出半分怜悯之心。
这些人拿着朝廷的俸禄，尸位素餐，不杀不足以正纲纪。
可那些民夫、运军偷盗，大部分是另有隐情。
这里，转运司不但层层克扣他们的工钱，动不动还拖欠数月工钱。
致使这些肩挑背扛，一天到晚泡在汗水和河水里的力工，到头来连一家老小的嘴都糊不住。
真到了家里揭不开锅的时候，别说偷几袋粮食、裁剪几尺布匹，怕是连杀人的心都有。
所以徐行对这些底层人的处置，主张重拿轻放。情节不恶劣的，只是让衙门传话威吓一番，再加罚些徭役日期，权当劳动改造。
其中一些领头闹事的、情节恶劣的，则从重判罚，杀鸡儆猴。
当然，法理不外乎人情。
那些家里实在困难的，还是得照拂一二。
就比如这册子上头一个——王二狗。
他是个船夫领头人，多次组织偷盗并组织销赃，涉事金额高达一百九十余贯。
按大宋律法，原本该判流放两千里、杖刑十下、配役三年。
可他家中却有两个孩子需要赡养，大女儿十岁，幼子才六岁。
这种情况，若是真照律法判了，王二狗虽是罪有应得，那两个孩子何其无辜？
父亲流放两千里，家中便断了生计，两个孩子不是饿死就是流落街头。
这刑罚与其说是在罚王二狗，不如说是在罚那两个懵懂的孩子。
如今改判冲入牢城营，到底还在扬州本地，多少能看顾孩子一二，牢城营里多少也有些工钱，能贴补家用，不至于让两个孩子断了活路。
“沉船数量呢？”徐行扫视了一圈，确认工钱清单没有异议，便合上册子，问起了漕运上的另一个重头戏。
蒋之奇摇头道：“本月以来，并无沉船事故。不但淮南没有，便是两浙路、荆湖路段，亦无沉船事故。”
徐行在扬州杀得这么狠，要是还有人敢玩那些阴损手段，那就真是作死了。
以后如何暂且不提，至少眼下，绝没有人敢顶风作案。
“哼。”徐行闷哼一声，嘴角浮起一丝讥讽的冷笑，“看来这些纲首、押运官，还是善于漕运行船之事的嘛。”
“风大了，也是知道收帆找避风港的。”
“既如此会审时度势，想来以后这沉船之事，怕会少上不少。”
“常在河边走，哪有不湿鞋，天灾还是有的。”蒋之奇怕徐行一概而论，赶紧争辩着留了些余地。
他知道人祸可以杜绝，天灾却无法预料。
淮河的脾性、运河的暗流、夏季的暴雨，这些都不是人力能左右的。
这以后要是但凡翻覆便算渎职或监守自盗，那谁还敢在漕运上任？
徐行沉默片刻，知道蒋之奇说的在理，便道：“今后凡漕运翻覆，须重点调查。由船只沉没处当地属衙权知，加以刑部、皇城司联合调查，才算数。”
“不能像以前一样，只凭转运司一道奏疏上报朝廷，这事便不了了之。”
自古以来，有的是铤而走险的人。
他杜绝不了人心的贪欲。
他能做的，只是不断提高犯罪的成本，让那些心怀不轨的人在动手之前先掂量掂量，值不值得。
如果对方能同时打通地方衙门、刑部、皇城司三条脉络，那他徐行也认了。
可话说回来，真有那通天的本事，又何必靠凿沉几艘漕船来捞钱？
到时候这里头的人情往来、层层打点，你看还能剩多少利润？
“此事，还请国公上报尚书省。”蒋之奇正色道。
如今淮南是徐行的一言堂，有皇权特许在手，怎么说、怎么做都行。
可徐行终究是要走的，一旦其离开扬州，或是新的淮南转运使上任，无朝廷正式的文书敕令，眼下这些举措不过是一时之政，又是一出人走政息罢了。
“这个你不用担心。”徐行摆了摆手，“陛下如今也看出了其中端倪，自有主张。”
该写的札子他会写，但很多事，其实根本不用他提。
原本一个月沉船一百余艘，这个月一艘都没沉，这里头的猫腻，傻子都能看明白。
赵煦自不是傻子。
“我与蒋大人在淮南做出个样子来，徐某回去面对文武百官，也更有说服力。”徐行多解释了一句。