陆德明亲自将两人送到门口，拱手道别时，脸上依旧看不出波澜，只是淡淡地说了一句，“公子的话，陆某记下了。陆家会仔细斟酌。”
离开陆家之后，李建成和智者大师又分别走访了其余几家。
周家态度冷淡，连门都没让他们进；张家倒是客气，留他们吃了一顿饭，可说到正事便顾左右而言他，始终不肯给出明确答复；沈家和姚家都说要再观望观望，等看看其他人的态度再说。
一圈下来，竟没有一家当场答应。
回天台寺的路上，李建成骑在马上，脸色阴沉得厉害。智者大师策马跟在他身侧，也是一脸凝重。
“大师。”
李建成忽然开口，声音里透着一股压抑的焦躁，“七大世家走了六家，没有一家当场答应。这些人到底在观望什么？难道真的要等到杨广把刀架在他们脖子上，他们才肯动？”
智者大师叹了口气，“建成公子稍安勿躁。世家行事，向来谨慎。他们上次吃过亏，这次自然要更加小心。他们没有直接拒绝，便是还有希望。
公子想想，若是他们当真不感兴趣，何必要留咱们吃饭？何必要说‘再观望观望’？这说明他们心中已经有了意动，只是在等一个契机。”
李建成沉默了片刻，又问道：“那契机是什么？”
智者大师抬起头，望向远方天际，“老衲在想——若是李世民公子能够把李渊旧部拉拢过来，让世家们看到真正的军事实力，这契机便到了。”
李建成闻言，眼中闪过一丝希望的光芒。他握紧了手中的马缰，沉声道：“那就看世民那边了。”
天台寺中，李世民也没有闲着。
他独自一人离开天台寺，前往江南各地寻找父亲的旧部。李渊当年在江南任职多年，结交了不少军中将领和地方豪杰。
虽然李渊如今已经被杨广压得抬不起头来，可那些人脉关系还在，只要找对人，便能拉起一支可战之兵。
经过数日的搜寻，李世民终于在丹阳郡找到了李渊昔日的部将——刘弘基。
刘弘基当年在李渊麾下担任旅帅，后来因为得罪了杨广的亲信，被贬到江南做了一个小小的县尉。这些年他一直郁郁不得志，听闻李世民前来，当即便放下手中的公事迎了出来。
“二公子！”
刘弘基见到李世民，一把抓住他的手，眼眶泛红，“末将听闻唐国公在太原的遭遇，心中愤恨不已。只是末将官职卑微，无力相助。今日公子亲自前来，末将便是豁出这条命，也要追随公子！”
李世民拍了拍刘弘基的肩膀，心中也是一阵感慨。他将自己的计划告诉了刘弘基，说要联络李渊的旧部，在江南拉起一支义军。
刘弘基听完连连点头，当即答应亲自带着李世民去找其他旧部。
有刘弘基引路，李世民又接连找到了几位李渊的旧日部将，其中资历最老的是当年跟随李渊南征北战的老将韩洪。
韩洪虽然已经年过五旬，可一身武艺不减当年，在江南绿林中颇有声望，手中有一支数百人的私兵。
韩洪对李渊忠心耿耿，听闻李世民要在江南起事，二话不说便答应了。不过当他得知李世民已经和佛门智者大师联手时，脸色骤然一变。
“二公子。”
韩洪将李世民拉到一旁无人处，压低声音道，“老将有一句话，不知当讲不当讲。”
李世民点头道：“韩叔有话尽管说。”
韩洪深吸一口气，沉声道：“公子，佛门狼子野心，与虎谋皮没有好下场。
当年智者大师联络江南世家起事，佛门在背后推波助澜，结果事败之后，佛门的人倒是跑得快，世家却被坑得家破人亡。公子与佛门联手，须得万分小心。”
李世民听完，沉默了片刻，然后抬起头看着韩洪，眼中闪过一丝锐利的光芒，“韩叔的担心，世民心中有数。佛门的确不可信任——可眼下，佛门是世民唯一能用的棋子。
江南世家虽然被杨广打怕了，可智者大师在江南经营多年，与各家都有交情。有他从中斡旋，世家们才肯坐下来听咱们说话。没有他，咱们连世家的门都进不去。”
韩洪闻言，眉头紧锁，“可是公子，佛门打的是什么算盘，您难道不知道？他们是想借李家的名义重新在江南站稳脚跟，等事成之后，他们必然会反咬一口。”
“那就让他们反咬。”
李世民的声音冷了下来，“韩叔，世民与佛门联手，并非信任他们，而是利用他们。佛门在江南有根基，有人脉，有手段——这些正是世民眼下最需要的。
等事情办成了，杨广倒了，佛门一样会被清剿。世民心里有数，绝不会让佛门在大兴城占据半分便宜。”
韩洪看着李世民那张年轻却沉稳得可怕的脸，沉默了很久，终于缓缓点了点头，“既然公子心中有数，老将便不多说了。
只是公子要记住——佛门不可信，智者大师更是一只成了精的老狐狸。公子与他打交道，时时刻刻都要防着一手。”
“韩叔放心。”
李世民郑重地点了点头，“世民省得。”
当天傍晚，韩洪带着自己的私兵二百余人，刘弘基带着数十名旧部士卒，还有其余几位部将各自带着数量不等的兵力，总计约有四五百人，浩浩荡荡地跟着李世民回到了天台寺。
天台寺虽然破败，可占地颇广，后山有几处废弃的院落，正好可以用来安置兵马。李世民将这些旧部将领一一引见给李建成和智者大师。
众人围坐在大雄宝殿中，殿中的佛像早已斑驳不堪，佛像前的供桌上铺了一张巨大的地图，烛火将众人的脸庞映得明灭不定。
韩洪站在地图前，指着江南七郡的位置，声音洪亮有力，“二公子，建成公子，眼下咱们手中的兵力虽然只有数百人，可这只是开始。
江南七姓只要有一家加入，他们的私兵加起来便不下千人。若是七家都加入，兵力轻松便能过万。