“这边的路，不管走哪一条都是土路。”
顾明简单的寒暄了几句，问旧大陆那边的进展如何。
张道长理了理被风吹乱的衣袖，做了简要回答。
阵法研究已经基本完成了。
逆转方法验证有效，已经测试过三处不同规模的亡灵部落遗址，结果一致。
正在逐步推广到各净化分队。
第一批培训已经完成，接下来的部署会形成固定的流程，不再需要他每次亲自到现场去指导。
养尸大阵的符文结构和能量流向已经被他吃透了，剩下的只是时间问题，没有什么新的变数。
他说话的时候手指没有停下，偶尔还在袖口下比划一下。
顾明又问了幸存者的安置情况，张道长说谢笑愚正在负责，东境的物资已经在往旧大陆那边调了，第一批安置点已经初步建成。
精灵族也在帮忙，他们在沼泽深处发现的那个分支已经和他们建立了联系，问题不大。
那些幸存者的情况比预期的好一些，虽然长期躲藏让他们身体的底子差了不少，但精神上都还撑得住，没有崩溃的迹象。
顾明点了点头，没有再追问。
他转身带路：“正好，马上就要发动进攻了，跟我来。”
顾明带着两人穿过营区，绕过几辆正在装弹的自行火炮和几个堆满弹药箱的临时仓库。
空气中弥漫着柴油和火药的气味，远处的天空灰蒙蒙的，像是有一层薄纱盖在上面，把那些正在升起的细尘和炊烟都拦在了半空中。
地面的泥土被无数双脚和车轮压实了，表面结了一层硬壳，踩上去脚感结实，靴底落在地面上声音发沉，不软，不陷。
一队士兵扛着弹药箱从他们侧面经过，有人在喊着什么，声音很短促，很快就消失在远处的炮位那边。
几辆运输车在更远的地方掉头，轮胎碾过碎石路面，发出持续的低沉摩擦声，带着一种持续不断的的不规律震动。
三人登上一处用沙袋垒起的高台，高台不高，大约三人叠起来的高度，但位置选得好，视野开阔。
四周用沙袋围了一圈，中间空出一块平台，上面架着几架高倍望远镜，旁边放着两张折叠椅，椅面上还有露水没干透的痕迹。
从这里望去，晨曦帝都的灰色城墙清晰地横亘在视野中。
城墙上的旗帜被风吹得猎猎作响，旗面上绣着的金色纹章在暗淡的天光下像是快要融化的金属。
城墙的墙面上有几处颜色深浅不一的区域，是前不久炮击留下的痕迹，有些缺口还没有完全修补好，边缘还能看出砖石崩裂后留下的锯齿状断口。
顾明对身后的传令兵点了点头，传令兵没有出声，只是对着通讯器说了几个字，声音低得几乎听不清。
然后远处，炮阵地中发出低沉的闷响，几道火光从阵地中升起，划过灰蒙蒙的天空，落在帝都城墙附近的空地上，炸出几团烟尘。
炮弹的落点并不密集，间隔拉得很开，并没有一排齐射的压迫感。
不着急，不慌张。
每一发落点都比上一发更靠近城墙一些。
那些炮弹落地时先炸开一团橙红色的光，然后黑色的烟柱升起来，在半空中被风拉扯成不规则的形状，消散的速度比在城市里要快一些。
诺顿眯起眼睛看了一会，把法杖靠在沙袋边缘，从口袋里掏出一块布擦了擦蒙灰的镜片，又举起来看了一次。
“试探性进攻？”
诺顿问道，他的眼睛没有离开镜筒，擦了擦之后又端起来重新调了一下焦距。
顾明没有说话，只是点了点头，然后把手背在身后，看着远处。
城墙上开始有了动静。
第一发炮弹落地的时候，那些守军还只是惊惶地四处张望。
声音从远处传来，落地时炸开一团烟尘，周围的土被掀起又落下，像是一块看不见的石头从天上砸了下来。
一个士兵从城垛后面探出头，又缩了回去。
第二发、第三发接踵而至，声音越来越近，落点越来越精准。
城墙上的人开始跑，恐慌在城垛之间同时炸开。
蹲下的人把盾牌举过头顶，蜷缩的人捂住了耳朵。
慌不择路的人冲向城墙内侧的台阶，差点从垛口摔下去，被旁边的人一把拽住了胳膊。
几个军官试图维持秩序，声音被连续的爆炸声盖住了。
铜哨被塞进嘴里吹了一下。
哨声在炮声中断断续续地响了几声，然后也停了。
城墙上到处都是跑动和喊叫的身影。
摔倒的人被后面的人踩了一脚又自己爬起来继续跑。
扶着墙根的人蹲在原地没有站起来，径直往台阶下面冲的人撞开了一个又一个人。
跑动的身影在城墙上交错而过，武器被丢在地上，在狭窄的通道里撞上别人又弹开。
“往哪跑？”
“不知道。”他们大喊着。
声音随即被下一轮落地的炮弹盖住了。
城墙上慢慢清出了一片空处，只剩下少数魔法师还在那层半透明的光膜后面站着。
他们面色发白，手里的法杖微微发颤，但却没有退。
城内的街道上也更加乱了。
那些在城门内等待消息的平民最先开始跑。
他们听到声音的时候还不知道方向，等到第二波炮击来的时候，人群已经从城门口往内侧的街道退了回去。
“往巷子里躲！不要挤！”
两边的声音撞在一起混成一片，谁也分不清到底该听谁的。
街角的人推搡着挤成一团。
孩子的耳朵被大人的手捂住，小小的身体被拽着往墙根下蹲。
街对面的门板不断被推开又合上，每一扇都在发出同样的碰撞声，缝隙里露出的面孔一张接一张地闪过又消失。
一个老妇人在台阶上坐了下来，抱着膝盖，没有动。
一个牵着孩子的男人在路口站了一下，看了看左右，带着孩子转身往来时的小巷跑了回去。
更多人的脚步朝着相反的方向涌动。
克律塞斯原本在城墙上站着，就在靠近城门的位置。
他两手按着城垛边缘，目光一直盯着远处那些炮火亮起的方向，一动不动地看了很久。
听到那些炮弹落地的声响一下接一下的间隔均匀响起。
他握着剑柄的手指下意识的攥紧了。
他在那里站了很久，看着那些正在胡乱奔跑的士兵，看着那些正在试图用魔法盾挡炮弹却根本找不到方向的魔法师。
一言不发！
他身后有两个卫兵在等他，一个扶着城墙，一个蹲在台阶边缘，都在劝他离开。
但他一直没有动。
他站在那里，看着那些魔法师的保护罩在一次又一次的冲击下闪烁、变薄、又勉强恢复。
看着那些守军从一个垛口跑到另一个垛口，寻找一个能让自己感到安全的地方。
片刻，他才转过身，沿着城墙的台阶快步向下走去。
披风的下摆在台阶边缘扫过，留下一道灰黑色的轨迹。
他走得很稳，没有再回头看一眼。