诺顿越说越困惑。
声音里带着一种老学者面对无法解释的现象时特有的焦灼。
他的手指摩挲着法师袍的袖口。
指腹在暗纹绸上反复摩擦。
那块布料已经被他摸得发亮了。
“除非规则本身有空子！”
顾明接过话头。
他看着诺顿的眼睛，声音平稳，但语速比刚才快了一点：
“如果按照人类魔法等级划分，精灵族和龙族都有不少成员超越了七阶传奇。”
“这个你是知道的。”
“龙族的成年个体保底就是七阶，精灵族的长老普遍在七阶以上。”
“他们都能生活在大陆上，没有被上天接引，也没有灰飞烟灭。”
“这说明什么？”
“说明七阶之后的接引，应该只是对人类的限制。”
诺顿缓缓点头。
灰白色的眉毛下，眼睛里的光芒越来越亮。
他往前坐了坐。
“对，这个限制应该只对人类有效！”
“甚至是只对人类魔法师一途有效。”
“如果艾伦突破了却没有离开，要么就是他真的改变了自己。”
“不再被世界规则当做人类来认定，把自己炼成了非人类的存在。”
“而且不一定是亡灵，精灵族有精灵族的生命形态，龙族有龙族的。”
“也许艾伦找到了某种第三种形态。”
“要么就是这个限制只限制人类的魔法师一途。”
“如果走别的修炼途径，也许能绕过去。”
“修炼途径不一样，世界规则的判定标准可能就不一样。”
顾明看向诺顿，请教了一个非常重要的问题。
“历史上有没有人修炼过非魔法师的途径，而突破七阶的？”
诺顿听到这句话，没有立刻回答。
他把目光从顾明脸上移开，落在对面的克律塞斯身上，看着他那张还带着恼怒和不甘的脸。
想了十几秒，忽然开口了。
“还真有这么一个人。”
诺顿的声音慢悠悠的，开始讲述他所知道的历史。
“他们狮心家族曾经有一位先祖，就靠着非魔法师一途的修炼法门，突破了七阶，而且没有离开。”
诺顿指了指克律塞斯。
克律塞斯也猛地抬起头来。
“时间大概是在四百年前，狮心家族最鼎盛的时期。”
“那位先祖的名字我不记得了，档案里只有他的代号，叫狮心王。”
“狮心公爵这个称号，最早就是从他开始沿用的。”
“后来变成了爵位名称，但最初的狮心王指的就是他一个人。”
“后来呢？”顾明问。
“后来当时的其他七阶传奇魔法师挨个去找他切磋。”诺顿眼睛中满是追忆。
“全打输了。”
“一个两个打不过，三个联手也打不过。”
“最后是五位七阶传奇同时出手，才勉强打了个平手。”
“那五位七阶传奇里，有一位是我们诺顿家的先祖。”
“他在战后写了一篇记录，收录在诺顿家族的秘密档案里，我看过原件。”
“上面有一句话我记得很清楚：”
“狮心王不以魔力为主，纯肉身御敌，力能开山，拳能裂石，身法之快，肉眼不可追。”
诺顿说着说着，语气里带上了对四百年前那位狮心王的深深敬意。
“后来这件事就被当成了半真半假的传闻，被八大家族各自记录在案。”
“对外谁都不提，毕竟谁都不想承认自己家的七阶传奇打不过一个不是魔法师的人。”
“狮心家族如今的骑士训练法，就是那位先祖留下的。”
“他把自己的修炼方式系统化，拆解成一套完整的训练体系，传给了后代。”
克律塞斯听诺顿讲完，眼睛亮了一下。
他本来缩在椅子上，湿衣服贴着椅背，整个人往下出溜。
听到自己家先祖还有这么牛逼的人物，身体不由自主地坐直了一些。
他挺起了胸膛，下巴抬起来，肩膀往后展。
湿透的衣服还贴在身上，头发还一缕一缕地贴在额头上，但他的姿势已经和刚才完全不同了。
一个被老师点名表扬了祖先的小学生，满脸都是“听见没有我家祖上也阔过”的表情。
他甚至忘了自己手上还戴着禁魔手铐，想把手抬起来比划一下。
手铐的链条被拉直了，当啷一声又把他拽回现实。
“我怎么不知道？”
克律塞斯忍不住插嘴。
“因为你家那些破事你父亲都不一定知道。”
诺顿没好气地瞥了他一眼，嘴角的笑意收了几分。
“狮心家族的族谱和档案在两百年前的那次内乱里烧掉了一大半。”
“你家现在的藏书室里，连完整版的狮心训练法都找不到，还得靠口口相传。”
“你父亲那一代已经是靠着残存的训练法在吃老本了。”
“不过……”
诺顿的语气忽然变得严厉起来。
他往前探了探身子，指着克律塞斯的方向。
他的声音比之前高了一度，从他嘴里出来，这道声音甚至还带着恨铁不成钢的怒气。
他跟狮心家斗了大半辈子，但他对狮心家那位先祖的那份隔着四百年的敬意是真实的。
正因为这份敬意是真实的，他对克律塞斯的鄙夷才更深刻。
“不过你骄傲什么劲？”
“你狮心家族也是出过如此夺目的人物的。”
“四百年前整个帝国都拿他没办法。”
“五位七阶传奇联手才能跟他打个平手。”
“狮心王，听听这个称号，这是实打实打出来的，不是继承来的。”
“再看看你。”
“靠着家族之利，恐怕连六阶魔法师的水平都没达到吧？”
克律塞斯瞬间蔫了。
坐直的身体重新缩回椅子里。
他被诺顿说中了要害。
被说中了要害本身不可怕，可怕的是他连反驳的证据都找不到。
他当然没达到六阶。
他最强的时候，刚继承爵位那几年，靠着家族资源拼命训练，靠着父亲留下来的训练笔记，靠着一股要给父亲报仇的心气，也就摸到了相当于六阶魔法师水平的边。
就那么一小段时间。
拱门还没跨进去，只是在门槛上站了一会，风一吹就掉下来了。
再往后，政务缠身，宴请不断，明争暗斗占据了他所有精力。
每天醒来第一件事就是研究怎么打压政敌。
第二件事是回复朝堂上的政治盟友的密信。
第三件是想方设法的搜刮好处。
至于训练？
训练排在一天的最后。
等到夜深人静，仆人都睡了，他才有空去训练场。
但那时候他已经累得连握剑的力气都没有了。
更多的是喝个酩酊大醉，一觉睡到天亮。
狮心家族的训练方式和魔法师一途不同。
魔法师几乎不在乎不进则退的说法。
魔力积攒在体内，冥想时吸收的魔力会储存在身体里，不会因为疏于修炼而流失。