三月，美国的政治版图迎来了决定性的一天。
超级星期二。
包括德克萨斯、加利福尼亚、弗吉尼亚在内的十几个州同时举行初选，超过三分之一的共和党代表票将在这一天被瓜分完毕。
传统上，这是建制派候选人依靠庞大资金和媒体网络一锤定音、淘汰所有边缘竞争者的日子。
但在这一年，出了些岔子。
竞选会议室内，烟雾缭绕。
虽然里奥在公开场合戒了烟，但在这种高度封闭且压力极大的环境里，几位老派的工会顾问依然保持着这种习惯，里奥也没有制止。
巨大的曲面屏幕被分割成几十个小块，实时滚动着各个州的计票进度。
“俄亥俄和密歇根的数据回传了。”
马库斯的声音在键盘敲击声中显得格外清晰。
他满眼血丝，但精神极度亢奋。
“老板，我们拿下了阿克伦和底特律周边所有的重工业县，得票率比预期高了百分之十二，互助联盟的动员率达到了恐怖的八成。”
伊森站在屏幕前，手里拿着红色的激光笔。
“看宾夕法尼亚的能源走廊。”伊森将激光笔点在阿巴拉契亚山脉的区域，“那些页岩气井和煤矿所在地的县级党部，兑现了他们的承诺。我们在这里以压倒性的优势击败了科尔，他们甚至没有给建制派留下哪怕一个安慰性的代表席位。”
“还有退伍军人社区。”萨拉·詹金斯在一旁补充道，“大卫纪录片里你那种只看结果不讲程序的强硬作风，在德克萨斯和弗吉尼亚的几个大型军事基地周边社区引起了强烈的共鸣。”
里奥坐在主位上，静静地听着汇报。
他的目光停留在了屏幕上其他几种颜色上。
这场超级星期二的战局，比任何人想象的都要混乱。
屏幕上呈现出一种极其惨烈的四分五裂的割据状态。
“内森·科尔保住了东海岸和部分西岸富裕郊区的建制派基本盘。”伊森继续分析，“那些在乎减税、在乎政治体面和全球化红利的中产阶级选民，依然死死地抱住他不放。”
“那个一直主张家庭价值观和宗教保守主义的南方州长，在阳光带的几个深红州表现强劲，他拿走了很大一部分福音派的选票。”
“最让人意外的是那个从电视脱口秀起家的民粹候选人。”萨拉皱起了眉头，“他用极端反移民、反LGBTQ的言论，在边境州和一些文化极其保守的乡村地区，生生切走了一大块文化战争的选票。”
四个主要的候选人，分别占据了四个完全不同的政治生态位。
没有一个人能够在超级星期二跨过绝对领先的门槛。
共和党的初选，变成了一场血腥的烂仗。
按照传统的政治逻辑，如果一个候选人在超级星期二未能确立压倒性优势，其竞选团队的士气将受到极大的打击，金主们也会开始观望。
但在这里，气氛却截然相反。
“各位。”
里奥站起身，走到大屏幕前。
他看着那张四分五裂的美国地图，笑道：
“我们赢了。”
房间里，几个老派的政治顾问互相对视了一眼，眼中闪烁着同样的狂热。
是的，他们赢了。
“他们以为，只要把我们挡在绝对多数的门槛之外，我们就失败了。”
里奥的声音低沉而充满力量。
“但我们的目标从根本不在于此。”
伊森走到里奥身边，接过了话头。
“建制派最大的优势在于他们那台庞大的整合机器，在于他们能够用金钱和媒体，把不同的利益群体强行捏合在一个温和的候选人身上。”
“但今天。”伊森指着屏幕上的分裂色块，“这台机器瘫痪了。”
“内森·科尔无法把那个南方州长的福音派选民拉过来，因为他太世俗了；他也无法吸收那个电视民粹候选人的选票，因为他太体面了。”
“他们各自为战，互相撕咬。”
这就是里奥转投共和党的阳谋。