张叔夜的消息由快舰送到索姆拉港。
五天后，消息送到伽色尼大营主将手里。
种朴看完张叔夜的密报，拍案叫好，当即让亲兵用六百里加急往高昌送，沿途十八个驿站，每站换人换马，昼夜不停。
十天后，高昌宋军基地的电报房开始“滴滴答答”响。译电员把密码译成文字，基地都护看了一眼，不敢耽搁，立刻让人发往汴京。
又过了十五天，汴京枢密院电报房收到电文。
全程差不多用了一个月。
从红海边的艾拉港到汴京皇宫，两万多里路，这速度放在十年前想都不敢想。
如今已是崇宁二十二年冬。
垂拱殿里烧着地龙，暖烘烘的。
赵佶正和几个画院待诏讨论新画的《瑞鹤图》该怎么题字，梁师成就小步进来，在赵佶耳边低语几句。
赵佶眼睛一亮，摆摆手让画师们先退下。
“快，传赵相公、何执中、张商英、吴居厚……还有枢密院那几个，都来。”赵佶笑道。
不一会后，重臣们陆续到齐。
赵佶坐在龙椅上，手里拿着电报纸的誊抄件，脸上是压不住的笑。
“诸位，都看看，张叔夜这事办得漂亮。”他抖了抖那张纸。
“红海航线打通了，耶路撒冷答应给港口、给驻军地。五万大军马上就能从海路投送过去，东西合围塞尔柱，快要成了！”
大臣们也都满脸喜气。
赵明诚一身紫色官袍，气度沉稳，他等赵佶说完，说道：
“官家，张叔夜将军不仅打通了航线，还带回了重要情报，耶路撒冷王国如今内忧外患，国王被塞尔柱人抓了，国内掏不起赎金，正愁着呢。咱们这时候伸把手，他们感恩戴德。”
“那是自然！”赵佶笑道。
“德甫，你说说，接下来怎么安排？”
“官家，臣与枢密院、三司已初步议过。”赵明诚说话不紧不慢。
“从海路投送兵力，是最快的法子。南海，东海舰队能调拨差不多一百五十艘大舰，其中六十艘是可以载八百兵员的运兵船，其余九十艘装火炮、弹药、粮草、还有礼物。”
赵佶会意：“礼物？可是丝绸和瓷器？”
“对。还有茶叶、玻璃器。”赵明诚说。
“耶路撒冷那帮人，见了咱们的火炮害怕，见了丝绸瓷器眼热，火炮和礼物，一硬一软，缺一不可。”
“好！那就按这个办！”赵佶一拍扶手，“一百五十艘船，五万大军，诸卿以为如何？”
“足够。”接话的是枢密副使种师道，老将军精神矍铄。
“如今，咱们的大军已经在在伽色尼驻扎，兵精粮足，若是再有五万装备后膛枪、火炮的宋军突然在红海北岸登陆，东西夹击之下，塞尔柱必崩。”
“不错，那样一来，陆上商路就彻底通了。”吴居厚插话道。
“从汴京到耶路撒冷，一路畅通。丝绸、瓷器、茶叶，能直接陆运过去，不用再被西域各国扒一层皮了。”
“何止陆运？”赵明诚笑了笑，说道。
“如今，海路也通了，以后大宋商船从泉州出发，经马六甲、天竺、红海，直达耶路撒冷，那里，会有不少地中海国家。”
大殿里一阵低语，大臣们眼睛都亮了。
地中海，泰西之地。
虽然远，但大家也都多少听那些归化宋人说过。
那里有城堡，有骑士，有牛羊马匹，也有些金银矿。
正当大家议论时，张商英问道。
“赵相，我有一问，咱们打完了塞尔柱后，驻军撤不撤？”
“不撤。”赵明诚说得干脆，“非但不撤，还要常驻。”
“哦？”赵佶挑眉，“爱卿细说。”
“陛下，诸公，”赵明诚转向众人，“泰西之地，与我大宋相隔万里，以往商路艰难，信息不通。可张叔夜此番探明，那里绝非蛮荒之所。”
他扳着手指，一条条数：“其一，土地肥沃，物产丰饶，多牛羊良马，金银矿产亦丰。其二，诸国林立，互不统属，正利于我分而治之。其三，其民虽奉异教，然技艺、商贸、城建，皆有可观之处。这样一个地方，若只打通商路便罢手，岂非入宝山而空回？”
种师道沉吟：“宰相之意是……如南海故事？”
“正是。”赵明诚点头，“南海诸国，如今如何？我大宋水师控其海，银行掌其财，学堂教其文。各国王公，岁岁来朝；其地物产，滚滚输入。泰西之地，当如法炮制。”
他越说越快，眼中闪着光：“待塞尔柱覆灭，我大宋军队便驻在其最膏腴之地——安纳托利亚、两河流域。以此为基，西可慑泰西诸国，东可控波斯故地。往后，我大宋商人，无论走陆路经西域，还是走海路绕南海，皆可在朝廷庇护下，畅通无阻，行商泰西。泰西之财富，自当源源不断，流入我大宋。”
这话说得赤裸，但殿上无人反感。
这些年，大宋早就习惯了这套殖民逻辑：
我们的文明更优，我们的武力更强，那你们的财富就该归我们，你们的土地就该我们说了算。
天下诸国养大宋，天经地义。
赵佶听得频频点头。
但何执中皱了皱眉，开口了：
“赵相高瞻远瞩，老夫佩服，只是……张叔夜奏报中提到，那耶路撒冷牧首，因传教之事，几与张将军冲突，可见泰西之地，于宗教一事，极为敏感。其诸国冲突，往往也因教派不同。若我大宋欲长治泰西，这宗教关口，如何过得？”
这个问题问到了点子上。
赵明诚早就等着这一问。
“何公问得好。”他朝何执中拱拱手，转身面向赵佶。
“官家，此事臣已思虑多时，要解泰西宗教之结，唯有一法。”
“以我儒教，取代基督教。”
“儒教取代基督教？”赵佶一愣。
“正是。”赵明诚道。
“官家，诸公可能不知，泰西之基督教，与我中土诸教，大不相同。其教权高于皇权，教皇凌驾诸国君主之上。”
“臣举个实例，泰西有一国曰神圣罗马帝国，其皇帝亨利四世，因与教皇争执，被教皇革除教籍。”
“结果如何？国内诸侯叛离，皇位不保。那亨利四世，寒冬腊月，赤脚披毡，翻越阿尔卑斯山，跪在教皇城堡外雪地中，痛哭流涕，乞求三日，方得教皇赦免。”
赵赵明诚讲了这个故事后，所有人表情都像吃了苍蝇。
“教权高于皇权？”种师道胡子都翘起来了。
“岂有此理！一教之主，焉能废立国君？”
“荒唐！荒唐！”几个老臣连连摇头。
赵佶脸色也沉了下来。
赵佶本人崇尚道教，自称“道君皇帝”，可即便如此，那龙虎山的天师见了他，哪次不是恭敬行礼？
哪个道士敢对他赵佶说个不字？
“这泰西君主，竟如此窝囊？”赵佶声音发冷。
“正因如此，才是我儒教的机会。”赵明诚顺势接话。
“我儒教，讲的是‘君君臣臣’，‘天子受命于天’。君权至高无上，此乃天道。陛下试想，若泰西诸国君主，听闻我儒教尊君之说，会作何想？”
张商英眼睛一亮：
“泰西君主必如久旱逢甘霖！”
“不错。”赵明诚道。
“那些君主，被教皇压了数百年，心中岂无怨气？只是其民深信基督，不敢妄动罢了。”
“若我大宋以天朝上国之姿，携灭塞尔柱之威，召集泰西诸王会盟，当场宣讲儒教精义，君权天授，君主代天牧民？再许以贸易之利，泰西诸王谁会不心动？”
赵明诚越说越深入：
“待诸王心思活动，我便可更进一步，可以像东海郡那样，将那罗马教皇拘来，公审其罪，污名化教皇，当众斩首。”
“最后，昭告泰西之民：尔等所信之神，护不住尔等；尔等所尊之教皇，不过一凡夫，真神何在？天道何在？在我大宋，在我儒教！”
殿内一片寂静，只有赵明诚的声音回荡。
“此后，便在泰西广设儒学堂，译四书五经为泰西文字。”
“要求诸国王储，皆须来汴京蕃学馆留学，学儒经，习汉礼，如此，不出三代，基督教在泰西民间，自然式微。届时，泰西之地，皆奉儒教，皆尊天子，当然，是尊我大宋天子，尊陛下。”
他朝赵佶躬身一礼。